Чтение онлайн

На жизнь Исповедниц постоянно покушались. Недостатка в желающих Исповеднице смерти никогда не наблюдалось.

– А как мы без Магистра Рала пройдем щиты?
– спросила Бердина.

Кэлен уверенно улыбнулась обеим Морд-Сит.

– Ричард не знал, куда шел. Он просто вихрем пролетел по замку, ведомый своим даром. Я знаю пути, где можно пройти и без магии. Могут, правда, встретиться мягкие щиты, которые обычные люди не пройдут, но мне они не помеха.

А если пройду я, то сумею и вас протащить, как Ричард протаскивал вас через более мощные щиты.

Кара хмыкнула. Она всю дорогу надеялась, что щиты их остановят.

– Кара, я бывала в замке сотни раз. Там совершенно нечего бояться. Мы просто идем в библиотеку. Как вы защищаете меня здесь, так же я буду защищать вас в замке. Мы сестры по эйджилу. Я не подпущу вас к опасной магии. Ты мне доверяешь?

– Ну... Я считаю тебя сестрой по эйджилу. А сестре по эйджилу я могу доверять.

Они проехали под огромной решеткой и въехали на территорию замка. Здесь, за толстыми внешними стенами, снег таял, едва долетев до земли. Кэлен откинула капюшон. Тут было тепло и уютно.

Стряхнув снег с плаща, она вдохнула полной грудью свежий весенний воздух.

Ник радостно заржал.

Кэлен повела Кару и Берлину по гравию и каменной крошке к арке в стене.

Морд-Сит зажгли лампы, притороченные к седлам, и коридор осветился мягким оранжевым светом.

– Почему мы идем тут?
– спросила Кара.
– Магистр Рал повел нас к большой каменной двери там, снаружи.

– Знаю. Это одна из причин, почему вы так боитесь замка. Тот путь в замок опасен. А я веду вас дорогой, которой обычно хожу сама. Она гораздо безопаснее.

Сами увидите.

Этой дорогой ходили те, кто жил или работал в замке. Обычные посетители входили через еще один вход, где их встречал проводник, который за ними присматривал.

Когда они вышли из прохода, лошади увидели роскошный выгул с сочной травой. Дорожка бежала вдоль стены к главному входу в замок. От выгула ее отгораживала деревянная изгородь. В дальнем конце выгула находилась конюшня.

Кэлен спешилась и открыла ворота. Сняв с лошадей седла и поклажу, они пустили их пастись.

Широкие гранитные ступени, истертые за тысячи лет, вели наверх, к простым, но тяжелым двойным дверям. Кара и Бердина с лампами в руках вошли в замок следом за Кэлен. В огромном помещении лампы освещали только колонны и арки.

– Что это?
– громко прошептала Берлина.
– Похоже на ливень.

– А здесь... Ведь здесь нет крыс?

– Это просто фонтан, - объяснила Кэлен, и эхо ее голоса отозвалось где-то вдалеке.
– Да, Кара, крысы тут водятся, но не там, куда мы идем. Честное слово.

Ну-ка дай-ка мне лампу.

Взяв лампу, Кэлен подошла к одной из ключевых ламп на правой стене, подняла колпачок и зажгла фитиль.

Сразу после того, как загорелась ключевая лампа, начали зажигаться все остальные - сотни ламп вспыхивали по две с каждой стороны по периметру огромного помещения. Буквально за несколько мгновений в замке стало светло, как днем. Кара с Райной замерли с раскрытыми ртами.

В сотне футов над головой мерцала стеклянная крыша - сейчас она была темной, но днем наполняла помещение теплом и светом. Ночью, если нет облаков, можно было выключить лампы и любоваться звездами или наслаждаться игрой лунного света.

В центре стоял беломраморный фонтан в виде большого листа клевера. Из верхней чаши на пятнадцать футов вверх била вода и каскадом стекала по возрастающим по размеру чашам до самой нижней, сквозь дырочки которой идеальными дугами выливалась в бассейн. Край бассейна был достаточно широким, чтобы на нем было удобно сидеть.

Бердина как зачарованная шагнула вниз на одну из пяти круглых ступенек, ведущих к фонтану.

– Какая красота...
– изумленно прошептала она. Кара огляделась и увидела колонны из красного мрамора и балкон, идущий по периметру овального помещения.

На губах ее заиграла улыбка.

– Ничего общего с тем местом, куда привел нас Магистр Рал.
– Внезапно она нахмурилась.
– Лампы. Это была магия. Здесь есть магия. Ты сказала, что будешь держать нас подальше от магии.

– Я сказала, что буду держать вас подальше от опасной магии. Эти лампы своего рода щит, только наоборот. Вместо того чтобы держать людей на расстоянии, они приветствуют гостя. Это дружественная разновидность магии, Кара.

– Дружественная. Угу.

– Ладно, пошли. Мы пришли сюда по делу. Нас ждет работа.

Кэлен повела их к библиотеке по теплым коридорам, которые разительно отличались от жуткого лабиринта, по которому вел Морд-Сит в свое время Ричард.

По дороге им встретились лишь три щита. Магия Кэлен позволяла ей их пройти, и она провела Кару с Бердиной, хотя обе жаловались на щекотку.

Эти щиты не охраняли опасные зоны, поэтому были слабее, чем другие щиты в замке. Были здесь и такие щиты, которые на памяти Кэлен не проходил ни один волшебник Правда, Ричард прошел их запросто.

Они вышли в коридор, облицованный светло-розовым туфом. Он выходил в большие комнаты со скамейками, предназначенные для чтения и бесед. В конце каждой из этих комнат за двойными дверями находились библиотеки.

– Я здесь была, - сообщила Бердина.
– Я все это помню.

– Верно. Ричард привел вас сюда, только другой дорогой. Кэлен дошла до восьмой по счету гостиной и вошла через двойную дверь в библиотеку. Здесь она снова зажгла ключевую лампу, и темнота рассеялась. Полы здесь были из полированного бука, а стены украшали медового цвета дубовые панели. Из окон открывался великолепный вид на Эйдиндрил, но сейчас сквозь снежную пелену Кэлен едва могла различить отдельные огоньки простиравшегося внизу города.

Она пошла между столами, оглядывая многочисленные ряды книг в поисках тех, которые она помнила. Только в этой библиотеке было сто сорок пять рядов книг.

Кресла тут очень удобные для чтения, но сегодня им понадобятся столы, чтобы складывать книги.

– Значит, это и есть библиотека, - заметила Кара.
– В Народном Дворце Д'Хары библиотека куда больше.

– Это всего лишь одна из двадцати шести таких комнат. Я могу только догадываться, сколько тысяч книг хранится в замке, - сказала Кэлен.