Чтение онлайн

Она знала, как встревожен Ричард недавними событиями. Ее тревога была не меньше. Сколько семейств страдали от горя этой ночью? Сколько будет страдать завтра и послезавтра?

Кэлен присела на край кровати и осторожно приподняла Ричарда за плечи. Он пробормотал во сне ее имя, но не проснулся.

Придерживая его, Кэлен протянула руку и взяла со столика стакан с настойкой, которую ему приготовила Надина. Он был еще наполовину полон. Она поднесла его к губам Ричарда и слегка наклонила, чтобы он мог сделать глоток.

Он пил, а она поднимала стакан выше.

– Пей, Ричард, - велела она шепотом и поцеловала его в лоб.
– Пей, любовь моя. Ты будешь спать крепче.

Когда стакан почти опустел, она поставила его на место. Ричард опять пробормотал ее имя.

Кэлен прижала его голову к груди, и слеза, скатившись по ее щеке, упала ему на волосы.

– Я так люблю тебя, Ричард, - прошептала она.
– Что бы ни случилось, ты не должен сомневаться в моей любви.

Он пробормотал что-то, но она разобрала только слово "любовь". Кэлен опустила его голову назад на подушку и осторожно поправила ему одеяло.

Она поцеловала палец и мягко прикоснулась им к его губам. Потом она вышла из комнаты.

В коридоре Кэлен снова сказала Каре, что той нужно поспать.

– Я не оставлю тебя без охраны, - возразила Кара.

– Кара, тебе тоже нужно время от времени спать. Кара покосилась на нее.

– Я не хочу опять подвести Магистра Рала.
– Кэлен начала возражать, но Кара ее перебила:

– Я расставлю часовых возле твоей комнаты. Я могу вздремнуть там и, если что-то случится, буду под рукой. Не волнуйся, мне этого хватит.

Кэлен надо было еще кое-что сделать, и она не хотела, чтобы Кара об этом знала.

– Ты видела, в каком состоянии бывает Ричард, если не получает достаточно сна?

Кара хихикнула:

– Морд-Сит выносливее мужчин. Кроме того, он не спал несколько дней, а я успела вздремнуть вчера вечером.

Кэлен не хотела спорить. Она отчаянно пыталась придумать, как преодолеть это препятствие в облегающей одежде из красной кожи. Нельзя допустить, чтобы Кара узнала о ее плане. Сестра эйджила или нет, но Кара непременно сообщила бы Ричарду; Кэлен в этом ни минуты не сомневалась.

А ей это было совсем ни к чему. Кэлен ни в коем случае не хотела, чтобы Ричард узнал, что она собирается делать. Нужно было что-то придумать.

– Не знаю, удастся ли мне сейчас сразу уснуть. Я немного проголодалась.

– У тебя усталый вид, Мать-Исповедница. Тебе нужен сон, а не еда. Если на ночь поесть, тоже трудно уснуть. Я хочу, чтобы ты хорошо выспалась, как и Магистр Рал. Спи спокойно, Надина больше не попытается к нему войти. У этой шлюхи хватит здравого смысла серьезно отнестись к предупреждению Райны. Сегодня ночью тебе нечего опасаться.

– Кара, чего ты боишься? Кроме магии и крыс. Кара нахмурилась:

– Я не люблю крыс. Но я их не боюсь. Кэлен этому не поверила. По коридору шел патруль, и она дождалась, пока солдаты пройдут.

– Что страшит тебя? Чего ты боишься?

– Ничего.

– Кара, - напомнила Кэлен, - это я, Кэлен, сестра эйджила. Каждый боится чего-то.

– Я хочу умереть в сражении, а не в кровати от рук какого-то невидимого врага. Я боюсь, что Магистр Рал заразится чумой и Д'Хара останется без Владыки.

– Я тоже боюсь этого, - прошептала Кэлен.
– Я боюсь, что заболеет Ричард, что заболеют все, кого я люблю. Ты, Бердина, Райна, Улик, Иган и каждый, кого я знаю здесь, во дворце.

– Магистр Рал найдет способ остановить чуму. Кэлен завела за ухо непослушную прядь.

– А ты не боишься, что никогда не встретишь человека, который тебя полюбит? Кара кинула на Кэлен недоверчивый взгляд.

– С чего бы мне этого бояться? Мне стоит лишь дать любому мужчине разрешение любить меня, и он меня будет любить.

Кэлен отвела взгляд от Кары и посмотрела на колонны, поддерживающие потолок зала, через который они проходили. Звук их шагов гулко отдавался от мраморных плит пола.

– Я люблю Ричарда. Магия Исповедницы уничтожит любого мужчину, если они будут... вместе. Только потому что Ричард особенный и у него есть особая магия, он может любить меня, не боясь утратить себя. Но я боюсь его потерять. Мне не нужен никто, кроме Ричарда, - но даже если бы я смогла полюбить кого-то другого, это было бы безнадежно. Ни один мужчина, кроме Ричарда, не в состоянии подарить мне любовь.

Голос Кары стал мягче.

– Магистр Рал остановит чуму. Они сошли с мраморных плит на мягкий ковер, устилающий лестницу, которая вела в покои Кэлен.

– Кара, я боюсь, что Надина отберет у меня Ричарда.

– Магистру Ралу нет никакого дела до Надины. Я вижу это в его глазах.

Магистр Рал смотрит лишь на тебя. Кэлен провела пальцами по гладкому мрамору перил.

– Кара, женщина-ведьма послала Надину.

Кара нечего было на это ответить; в магии она не разбиралась.

У двери в свои покои Кэлен остановилась и внимательно посмотрела в синие глаза Кары.

– Кара, ты можешь пообещать мне одну вещь? Как сестра эйджила?

– Если получится.

– Творится так много ужасного... Пообещай мне, что если... если что-то случится, если я так или иначе сделаю ошибку, самую страшную ошибку в своей жизни, и все пойдет не так... Пообещай мне, что ты не позволишь Надине занять мое место рядом с Ричардом.

– О чем ты говоришь? Как это может случиться? Магистр Рал любит тебя, а не ее.

– Мало ли что может изменил? нашу жизнь. Чума, Шота - все что угодно.

Прошу тебя. Кара, я не вынесу мысли о том, что Надина займет мое место рядом с Ричардом.
– Кэлен сжала руку Кары.
– Пожалуйста, я прошу тебя. Обещай мне?

В синих глазах Кары загорелась решимость. Морд-Сит не относились легко к своим клятвам. Кэлен знала, что просит Кару поклясться жизнью, потому что другой клятвы Морд-Сит не признавали.

Кара подняла эйджил и стиснула его в кулаке. Потом поцеловала его.