Чтение онлайн

В этот момент Зефир переглянулся с Милой и Леопольдом. Всем троим было очевидно, что странности начались из-за пропажи средоточия, которое в итоге оказалось у еретиков. Конечно, после того как командир немного больше узнал о зонах, называть то, что происходило сейчас Вдохом, было не совсем правильно, но суть от этого не менялась — огромная желтая область перестала подпитываться.

— Как думаете, что станется с Выдохом в ближайшее время? — обеспокоенно поинтересовался Леопольд.

— Скорее всего, попавшие туда растения, животные и люди перестанут искажаться, — пожал плечами командир. — Но монстры все равно останутся. Поэтому нас это особо не должно коснуться.

— А ловушки? — уточнил чернявый.

— Спроси чего полегче. По логике вещей, их должно стать меньше или они вообще пропадут. Но кто знает?

В общем, новость взбудоражила не только «Поцелуй медвежути» — весь город стоял на ушах. Ведь Перекресток существовал в своем нынешнем виде только благодаря желтому Выдоху и бродящим по нему искателям, в то время как красная зона была на порядок опаснее и соваться в нее практически никто не хотел.

…

Вечером, как было обговорено, товарищи направились к Эдену. Молодой чудовищный алхимик встретил их и провел к себе, где четверка разумных разместилась в креслах, что стало уже небольшой традицией при посещении парня.

— У меня все готово, — протянул хозяин кабинета по пузырьку Леопольду и Зефиру, заполненные какой-то светящейся жидкостью белого цвета.

— И что делать? — с интересом повертел в руках склянку командир.

— Пьете, потом ложитесь на кушетку, а я запускаю процесс формирования ядра из ваших резервов и жизненной силы, а зелье помогает довершить работу.

— Подожди, — нахмурился Зефир, — у нас же нет резервов маны.

— Почему же? — удивился чудовищный алхимик. — Конечно есть. Просто они в зачаточном состоянии.

— Хорошо, — кивнул командир. — Тогда другой вопрос: мы недавно с одним членом культа Всемогущей Бойни говорили, которая нам вкратце рассказала практически о таком же способе становления адептом. Только там фигурировал какой-то источник, а еще она упомянула, что те, кто улучшал себе основания, не могут создать его в принципе.

— Ну, храмовники к чудовищным алхимикам не заходят, — пожал плечами собеседник. — Вы же в курсе антипатии культистов ко всему, что связано с Выдохом?

— Ага, — кивнул Леопольд.

— Но вам повезло, — улыбнулся Эден, — у отца были некоторые выкладки на эту тему, с которыми я ознакомился. И если коротко, то ядро и источник — разные вещи, которые выполняют схожие функции. То есть они оба позволяют улучшить организм. Но, скажем так, улучшение через основания и обретение ядра — это подражание монстрам из Выдоха и восхождение по их лестнице к вершинам силы, а то, что делают культисты, — совершенно иной путь, но который тоже ведет наверх.

— То есть у нас будут внутри медузы? — передернул плечами чернявый.

— Нет, человеческое ядро нематериально, поэтому не стоит беспокоиться, — возразил чудовищный алхимик.

— А суть у этого ядра и источника какие? Что они вообще делают, кроме влияния на тело? — заинтересовано посмотрел командир на собеседника.

— Помимо этого, они еще и огромные накопители энергии, если изъясняться доступно. Просто разные их вариации.

— И что там будет внутри? Жизненная сила? — задал Зефир довольно резонный вопрос.

— Ох… — вздохнул немного утомленный расспросами Эден. — Чувствую себя, как на экзамене у отца.

— Извини, но это важно. Если мы потом воинские умения не сможем применять — это будет большая проблема, — пояснил командир.

— Да ничего, — отмахнулся чудовищный целитель. — Начнем тогда сначала. Есть всего один вид энергии — эна, которая существует везде. Она есть в воздухе, людях, растениях и даже предметах. Где-то её больше, где-то меньше, но не суть. Эну, что содержится в наших телах, принято называть жизненной энергией или силой. Она немного отличается от той, что свободно летает в воздухе, потому что подстроилась под нас и была переработана телами, но даже так это всё равно одно и то же. Поэтому ничего вы не потеряете, а наоборот, сможете гораздо дольше применять свои техники, к тому же они будут эффективнее.

Эден на секунду прервался, чтобы перевести дух, а затем продолжил рассказ:

— К слову, многие ученые мужи выделяют энергию Выдоха и ману в отдельные виды, но отец придерживался мнения, что первое — это просто невероятно концентрированная эна, а второе — это тоже эна, но сильно переработанная соответствующим резервом мага.

— Ясно, спасибо, — благодарно кивнул Зефир и уточнил, — то есть жизненную энергию, как и ману, тоже можно как-то пополнять из эны, разлитой вокруг?

— Можно, конечно. Вы и так это делаете, даже не замечая, но есть и активные практики. Например, для магов были придуманы специальные дыхательные упражнения, которые помогают с помощью внешней эны восстанавливать определённый вид резерва.

— Можешь научить? — поинтересовался командир. — Мы заплатим, естественно.

Их собеседник ненадолго задумался и произнес:

— Тут дело не в том, могу или не могу. Я, в принципе, не уверен, что они вам подойдут. Все-таки техники создавались для магов.

— И всё равно, лучше попробовать и разочароваться, чем вообще упустить шанс, — настоял на своём Зефир.

— Ладно. Я вас научу, но мне потребуется кое-какая помощь… — чудовищный алхимик замолк, выжидательно посмотрев на товарищей.

— Слушаем, — кивнул командир, поощряя к продолжению.

— Я практически расшифровал те записи, что мы добыли из поместья, и обнаружил, что у отца была секретная лаборатория, — собравшись с мыслями, проговорил Эден. — И я хочу её найти, но один такое путешествие не потяну. Брать с собой наемников мне не с руки, потому что доверять им невозможно. Но вы — другое дело. Поэтому если поможете мне, то я помогу вам.

Стоило ему закончить, как командир, переглянувшись с чернявым, спросил:

— И где она примерно?

Далее шло детальное обсуждение задания и торг, в результате которого Брут окончательно заскучал и громко зевнул, перебивая парней. Те отвлеклись на него, а Зефир решил закругляться с разговорами и произнес:

— Хорошо, остановимся на сорока пяти золотых и практиках для сбора эны.

— Отлично, — потер руки молодой чудовищный алхимик и перевел тему, — ну так что? Кто из вас первый на получение ядра?

…

Ощущения после усиления на следующий день были странными. Зефир частенько ловил себя на мысли, что он похож на ту лягушку, пойманную местной шпаной и надутую через трубочку. Но, конечно же, все это были фантомные чувства, в основном из-за того, что его общее количество жизненной энергии увеличилось раза в три с половиной, а сама она сконцентрировалась где-то в районе пупка.