Чтение онлайн

— Если бы! Вот невезуха! Оставалось всего ничего, но ничего… следующего я не упущу!

— А что случилось?

— Сама не поняла. Муха огромная над болотом жужжала, а потом — бац! И люди набежали. Вытащили муженька моего ненаглядного. Уу–у… — кикимора взывала от досады. — Я его так любила–а… Ещё налей.

Бармен наполнил её бокал.

— Чем Иса Овна может вам помочь? — осторожно поинтересовался Рей.

— Не знаю. Выслушает и мне легче станет. Может пожалеет меня, и я не стану топить детишек, что на острове моём застряли. Пойми, ведь хочется мне. А как против натуры попрёшь? Я же дух природы, а природа… она слабых не терпит. А они трясутся от страха, мамочку зовут, говорила им мамка через реку не переплывать. Сами виноваты.

— Давно они у тебя?

— С утра томятся. Хотела сразу себя прибрать, водонятами сделать. Но уж видать мягкотелой стала. Жду, что они сами себя кончат.

Слушал я кикимору, затаив дыхание. Вот ведь снова она безобразничает. И вновь мне её плану помешать захотелось. И идея в голове созрела. Нет, Миху на этот раз беспокоить не стану. Ну, если только в крайнем случае.

Раздался телефонный звонок. Я поднял трубку.

— Сим, пригласите следующего клиента, пожалуйста.

Странно, Иса Овна не назвала имя клиента. Она была уверена, что я не забыл его?

— Хмарь Затопная, проходите. Иса Овна вас ожидает.

Кикимора бодро вскочила и пошлёпала в кабинет. Я же, ничего не говоря, быстро покинул рабочее место и, войдя в квартиру, заперся. Очень хотелось набрать номер спасателей, но, уже взяв смартфон в руку, что–то остановило меня. Внутри словно иголкой кольнуло сомнение. Рассказ о детишках забеспокоил меня. Уже ночь и родители уж точно всех бы на уши поставили, не дождавшись их ещё днём. И они знали, где детей надо искать. А кикимора не явилась бы сюда, если бы люди были заняты их поиском в тех, заболоченных местах. Значит, детей почему–то никто не ищет?

А что если никаких детей нет?

Я бросился к ноутбуку и открыл его. Вскоре вывел изображение камер. Кикимора лежала на голом полу и, глядя в потолок, жаловалась на свою жизнь.

— Несчастная я… не захотелось мне с людьми жить, на свободу потянуло. Вот и поселилась в болоте. А люди меня мужа наречённого лишили. Как они могли узнать, что он в моём болоте находится?

— Как? — проявила любопытство Иса Овна, глядя на неё приподнявшись над столом.

— Подсказал кто–то. А кто знает, что красавчик Вей у меня находится, кроме тебя, Рея и твоего нового помощника? Тебя и Рея я не подозреваю, я вас давно знаю, а вот он… — она указала корявым пальцем на дверь. — Он мне не нравится.

— И что вы предлагаете? — поинтересовалась женщина. — Я не хочу увольнять помощника. Он хорошо справляется со своими обязанностями.

— Вей тоже хорошо справлялся, вы же отдали его мне. Он не прошёл мою проверочку. Клюнул на удочку, дурачок, — кикимора противно захихикала.

— С ним нехорошо получилось. Я не хотела отдавать его, от меня ничего не зависело.

— Этот новенький тоже похож на глупца. В мою сказочку про бедных детишек поверил, наверно, в службу спасения скоро позвонит. Я вернусь на болото, а там люди, сразу пойму, кто виноват.

Её слова меня напугали до ужаса. Ведь именно это я собирался сделать, если бы не решился подслушать их беседу. Я резко закрыл ноут, отложил телефон и бросился обратно в холл. Бармен проводил меня заинтересованным взглядом.

— В туалет ходил, прихватило что–то, — оправдался я.

— Я и не спрашивал.

Он занимался ревизией имеющихся на витрине напитков. Считал, передвигал и записывал.

Я долго сидел, наблюдая за ним и приводя свои чувства в спокойное состояние. Вот ведь чуть не попался!

— Слушай, Рей, а Кровавая Мери — это, что, реально… кровь?

— Это любимый напиток маркиза. Раньше был Кровавый Ман, но он закончился. Ман — Роман, понимаешь?

Рей оглянулся, оценивая мою реакцию. Кажется, я начинаю привыкать к таким вещам.

Я вышел из–за стола и приблизился к бару.

— Хочешь меня напугать?

— Нет. Роман тоже был барменом. Ещё до меня он как–то накосячил, и ему пришлось каждый месяц сдавать кровь, типа добровольный донор. Так что он ещё легко отделался.

— А что случилось с Мери?

Бармен отвлёкся от работы и подошёл к другой части бара. Там отыскал нужную бутылку с вишнёво–красной жидкостью.

— Осталась последняя. Уборщица Мария. Сейчас она в коме. Вампир однажды явился днём, когда было дождливо, и солнце ему не могло навредить. Загипнотизировал её, вынудил подписать контракт на передачу своей крови ему. Она влюбилась в него и согласилась на все его условия. Потом нашли её в ванной с перерезанными венами. Но самое интересное, большая часть крови из неё исчезла до того, как она оказалась в ванной. Уже месяц в больнице лежит.

— Жуткая история, — проговорил я. — А что будет, когда напиток закончится? — я кивнул в сторону бутылки с напитком.

— Маркиз найдёт другую жертву.

— То есть он, похоже, уже выбрал меня? — внутри холодея, поинтересовался я.

Рей промолчал. По его равнодушным серым глазам я понял, что не ошибся в своих выводах.

— Пока эти сущности не начнут тебя уважать, они буду воспринимать тебя как жертву. У многих из них планы на тебя. Они даже устраивают негласные соревнования, кому повезёт больше.

Я с трудом перевёл дыхание, от его слов сделалось дурно.

Передо мной возник стакан, в него бармен начал наливать коричневую жидкость.

— Взбодрись, — произнёс Рей.

— Что это?

— Энергетик. Не водка, конечно, но повышение сахара в организме поможет тебе не терять бдительность.

Я отпил немного и поинтересовался:

— А ты как добился их уважения?

— Я их не боялся. А однажды выбил глаз упырю. Но эта зараза откусила мне палец.

Рей снял с правой руки перчатку и показал средний палец с отсутствующей фалангой. Признаться, я раньше и не замечал, что у него проблемы с рукой. Да и не замечал, чтобы он снимал свои перчатки. Я ж думал, они относятся к его рабочей форме. Типа, так положено.

— Жуть… — только и смог произнести я.

— С тех пор упырь сюда не приходит. Мерзкая была сущность. Ходил слух, что он ушёл в преисподнюю, из который вылез.

Допив остатки напитка, я вернулся на своё рабочее место. Настроение моё нисколько не улучшилось. Мысли завертелись вокруг вампира. Завтра он явится, а тут ещё Кощей вспомнился с клацающими зубами. Не многовато ли кровожадных тварей на одного бедного помощника? Ещё кикимора чуть не подловила его на хитрую уловку. И это всё за каких–то три неполных рабочих дня. Возможную месть болотника за моё невежество (видите ли я его по имени не назвал!) я в расчёт не беру, всё равно на природу редко выбираюсь, а заболоченных мест всегда за километр обходил.