Чтение онлайн

Итак, к встрече с неприятностями я подготовился. И даже не успел расслабиться, как неприятность явилась. Причём сразу две: клиент и Кощей, пытающийся занять его место. Клиентом оказался — я заглянул в журнал — некто Хозяин. Хозяин чего не пояснялось. Выглядел Хозяин жутко: лысый череп по виду человеческий, но раза в три больше, на черепе клочки стоящих дыбом, словно проволока, чёрных волос, вместо глаз в отверстиях глазниц ядовито–зелёные огни, от мимолётного взгляда на которые у меня всё внутри заледенело. Одет он был в рваную, грязную рубаху, дырявые штаны, на ремне которых висел серп. От существа повеяло запахом тлена и сырой земли.

— Мне назначено! — грозно заявил Хозяин, останавливаясь у стойки.

В ответ Кощей толкнул его, негодуя.

— Сейчас моё время!

Кощей к встрече с Исой Овной подготовился. Приоделся в не рваный плащ, всё такого же чёрного цвета, и на ногах были оба сапога. Цоканье каблуков показалось мне гораздо громче предыдущих.

Я молча стоял, глядя перед собой. Рей вышел из жилой зоны, но, увидев Кощея, медленно ретировался обратно. Выкручивайся Сим сам со своими проблемами, ни в чём себе не отказывай!

Костлявая рука Хозяина с толстыми чёрными когтями едва дотронулась до стойки, как резко отдёрнулась. Существо вытаращило на меня злобные глазищи.

— Сим, сообщи Исе Овне о моём прибытии, иначе пожалеешь, если не сделаешь этого, — угрожающе потребовал Кощей.

Я усилием воли подавил волну страха, сжимающую всё внутри и парализующую моё сознание, и громко, стараясь не заикаться произнёс:

— Кощей, проходите, Иса Овна ожидает вас.

На что Хозяин злобно огрызнулся в мою сторону.

Кощей рванул было к дверям кабинета, но через пару шагов остановился.

— Э… — он погрозил мне пальцем. — Не обманешь! Никакого приглашения не было.

— В таком случае, — не растерялся я, — предлагаю вам подождать и выпить любой напиток в баре.

Кощей хотел было по-вчерашнему сценарию разразиться дождём и громом, но неожиданно сменил гнев на милость.

— Я подожду, — заявил он, направившись к бару.

В это время зазвонил телефон.

— Сим, пригласите Хозяина на приём.

— Хорошо.

Я разрешил Хозяину отправиться в кабинет, а сам сел и стал наблюдать за действиями Кощея. Тот внимательно осмотрел ассортимент напитков, почитал надписи, иногда многозначительно хмыкая и что–то бубня.

Я очень надеялся, что он выберет напиток, в котором присутствует святая вода. Даже жалел, что не купил воды побольше и не разлил по всем напиткам.

— Эй, помощник, расскажешь, как тебе удалось убить маркиза? — выбрав бутылку с желтоватой жидкостью, Кощей повернулся ко мне.

Я молчал, опустив глаза в стол.

— Не хочешь разговаривать со мной? — Кощей достал с сушилки бокал и наполнил его. — В таком случае, я разорю это заведение! — он поднял к глазам бокал, рассматривая пузырьки. — Настоящий эликсир для моих нервов.

И напиток был отправлен в рот. Ничего не произошло. Я почувствовал лёгкое разочарование. Ну он же бессмертный, что ему сделается?

После первого бокала, Кощей взялся за дегустацию другого напитка.

— А где бармен? С работы уволили или съели? — Кощей насмешливо посмотрел на меня.

А я старательно соблюдал правило номер четыре, запрещающее разговаривать с клиентами.

— Тебе понравился сегодняшний дождь, Сим? А вчерашний? Хочешь снова меня разозлить?

Я продолжал молчать, ощущая, как флюиды агрессии начинают исходить от Кощея по направлению ко мне. В руках появилась неприятная дрожь, а по спине забегали мурашки.

Кощей щёлкнул пальцами, и под потолком прогрохотал гром. Вокруг люстры начали сгущаться тучи.

— Мм… вкуснейший эльфийский ликёр, — причмокивая от удовольствия, проговорил Кощей. Чувствуются нотки печали и розового безумия.

Бутылку Кощей опустошил до дна, и, похоже, те самые нотки безумия, что он в ней обнаружил, оказали на него воздействие. Он начал пить всё подряд, а опустевшие бутылки швырять по холлу. Некоторые целенаправленно летели в мою сторону. Я открыл один из зонтов и выставил его перед собой в качестве защиты.

— Всё, вы меня достали! Я заставлю вас себя уважать!

Голос Кощея стал замедленным, слова растягивались и прерывались икотой. Он на глазах пьянел.

«Тоже неплохо», — подумал я.

— Что неплохо? — поинтересовался Кощей, прочитав мои мысли.

И я запретил себе думать, заведя в голове первую попавшуюся песню: «Неплохо, неплохо, неплохо быть… голубым щенком, голубым щенком».

Кощей хмыкнул, вновь сосредоточил внимание на уничтожении напитков, продолжив швыряться опустевшими, а иногда и не очень опустевшими бутылками. На полу опасно блестели осколки. Бедный Рей, сколько ему будет работы!

А потом что–то произошло. Кощей потянулся за бутылкой, находящейся на верхней полке, да так и застыл с вытянутой рукой.

Я как–то начал привыкать к шуму, который он производил вокруг себя, а тут вдруг тишина. Осторожно выглянув из–за зонта, я долго всматривался в застывшую фигуру, озадаченный, чтобы это значило. Стоит, не шевелится. Может это ловушка? Я поведусь, подойду проверить, а он из меня мокрого места не оставит?

Странно, но гром над головой прекратился и тучи исчезли.

«Эй, Кощей, чего замер?»

Ноль реакции.

Я решил не спешить с подробным изучением истукана. Пусть стоит. Дождался, когда из кабинета клиент вышел. Тот замер, настороженно глядя на усеянный осколками пол, посмотрел на свои ноги, обутые в лапти. Очень непривычно было мне видеть такую старинную обувь.

— Какой бардак! — негодуя, воскликнул Хозяин. Его взгляд задержался на Кощее. Заинтригованный, он подошёл к нему и принялся с любопытством осматривать.

— Э… да ты окаменел, — Хозяин вопросительно посмотрел в мою сторону. — Сначала вампир, теперь Кощей… Слава о новом помощнике Исы Овны скоро раскатится по всей Тёмной Нави. Уверен, мы скоро встретимся на кладбище, — Хозяин громко расхохотался. — Недолгой жизни тебе, Сим!

Существо растворилось в воздухе, а его жуткий смех ещё долго ударялся об стены холла, постепенно затихая.