Чтение онлайн

Будь он проклят.

Джеримайя был прав.

На моем экране разворачивается история, и она выглядит забавно. Пара на съемках расположена вдали друг от друга на первых снимках, с натянутыми улыбками и демонстрируют неловкость языком тела. Они напряжены, дистанция между ними — в прямом и переносном смысле — очевидна. Чем ниже я прокручиваю страницу, тем происходит больше изменений. Это заметно, очевидные перемены в отношениях. Снимки показывают естественное развитие, как превращение в реальную пару и этапы их отношений.

Вскоре они смеются, и скованность сменяется привычностью. Его взгляд задерживается на уголке ее рта на черно-белом портрете. Она впивается зубами в нижнюю губу, наблюдая за тем, как он жестикулируют руками. Напряжение, ощутимое даже через цифровое изображение, накаляет обстановку.

Еще раз прокрутив вниз и сцена меняется опять. Одежды стало меньше. Женщина, фигуристая девушка в темно-синем бюстгальтере расположилась на коленях у мужчины. Сквозь расстегнутые джинсы, низко сидящие на его бедрах, видно выпуклость. Завитки волос выглядывают из-за пояса его боксеров. Он прижимается поцелуем к ее горлу, смотря на нее так, словно души в ней не чает. Ее голова откидывается назад, а руки обхватывают его плечи так, будто от этого зависит ее жизнь.

Жар заливает мое лицо. Эта фотосессия далеко не самая откровенная вещь, которую я видела. Я смотрю порно. Я читаю грязные книжные романы со всеми извращениями, которые только могут быть известны человеку. И все же я как будто прерываю интимный, чувственный момент между реальной парой, близко знакомой с телом, разумом и душой друг друга, ни одна часть которой не остается неизведанной.

Я закрываю телефон и обмахиваюсь — тепло еще не спадает.

Когда в последний раз кто-нибудь смотрел на меня так? Глазами святящимся от любви руки судорожно хватающиеся за меня, и ни малейшего дела в этом чертовом мире до того, что происходит вокруг? Торнадо могло бы пронестись мимо и они бы не заметили его.

Годы назад наверное.

А может десятилетия или больше.

Возможно, никогда, если быть честными, и это реально чертовски печально.

Тысяча мыслей проносятся в голове. Джеремайя — признанный и популярный фотограф. У него больше миллиона подписчиков в социальных сетях, а его посты собирают тысячи лайков и комментариев. Он сотрудничал с самыми известными фигурами в модельной индустрии и чертовски хорош в своем деле, обладая настоящим талантом находить красоту в маленьких моментах, которые другие часто не замечают.

Но не Джеримайя…

Он запечатлевает эти миллисекунды до того, как они станут далеким воспоминанием, увековеченным через объективы его дорогого «Canon» и винтажного «Polaroid», который он купил еще в старшей школе; до сих пор функционирующая камера первая, которою он купил. Снимки подобны этим для него — незнакомое направление, но я знаю, что он лучше всех справиться с ними так же, как делает это обычно: со смыслом, целью и желанием, в результате чего получатся ошеломляющие произведения искусства. Для меня большая честь, что он хочет, чтобы я помогла ему, стала неотъемлемой частью этого проекта, которым он очень воодушевлен.

Дерьмо

Я знаю себя. Я соглашусь на фотосессию. Возможно, это пойдет мне на пользу. Рассеет монотонность моей личной жизни, в которой нет ничего особенного. Я иду на роботу, возвращаюсь домой и повторяю этот скучный цикл.

После неприятного развода три года назад я отказалась от отношений и свиданий, яростно избегая мужчин любой ценой. Добровольно навязав себе целибат, предпочитая использовать свой вибратор, а не беспорядок, который может принести очередное разбитое сердце. Фотосессия — это ни в коем случае не свидание. Это моральная обязанность помочь другу. Кроме того, не факт, что мы с парнем найдем общий язык и влюбимся друг в друга.

Такие чудеса бывают только в романах. Если я чему-то и научилась за эти годы, так это тому, что моя жизнь — скорее трагедия, чем комедия и в ней нет ни одной счастливой случайности.

Глава 2

Эйден

— Ты меня возненавидишь. — мой лучший друг, Шон, ухмыляется с другого конца стола.

Его рука перекинута через спинку стула рядом с ним, красочный рукав татуировок выставлен на показ. Чернила спиралями расходятся по бицепсам, а мускулы едва не разрывают рубашку, в которую он одет.

Позер

— Я уже ненавижу тебя, — отвечаю я. Делаю глоток пива, алкоголь необходим, чтобы побороть головную боль в висках от громкой, пульсирующей музыки клуба, в который он меня затащил. — Я сваливаю в восемь вечера. Это дерьмо — отвратительное. Я хочу в свою постель.

— Через несколько минут ты захочешь еще.

Я поднимаю брови, и впервые с тех пор, как я вошел в это переполненное здание, где тела теснятся друг к другу, а запах пота и пролитых напитков пронизывает воздух, я нервничаю.

Мы с Шоном дружим уже много лет, еще с тех времен, когда мы встали рядом друг с другом в футбольной команде «Поп Уорнер» в начальной школе. Наше дружба охватывает десятилетия и включает в себя разводы, детей и контракты с НФЛ. Он самый молодой главный тренер в истории лиги, а недавно был назван «Самым сексуальным спортсменом», за что я его безжалостно дразню.

Он расцветает в центре внимания, тянется к людям, как мотылек к огню. Чем более общительным он может быть, тем больше разговоров у него будет, тем больше гала-вечеринок и мероприятий по сбору средств он сможет посетить: тем лучше. Его телефон постоянно светится сообщениями от семьи, друзей и его игроков, которые просят у него совета и мудрости. Все, кто общается с Шоном Холмсом обожают его; оживляющий маяк позитива.

А я? Этот клуб — место гребаных кошмаров. Я ненавижу толпу и шумные сборища. Моя работа детским онкологом чертовски напряженная и последнее, что я хочу сделать в конце четырнадцатичасовой смены, это сходить на «счастливый час» или встретиться с друзьями, чтобы поболтать допоздна. Я занимался всем этим, когда мне было 20 лет. Но в сорок пять я просто чертовски устал.

Шон написал мне и сказал, что нам нужно поговорить, и я согласился поехать с ним в Ад на Земле, если он пообещает купить выпивку. Бесполезное идея, поскольку его узнают везде, куда бы он ни пошел, женщины и мужчины собираться толпами возле него. За сегодняшний вечер мы получили три серии комплиментов, посланные нам, все от разных заинтересованных лиц, пытающихся привлечь его внимание. Мне все равно, с кем он пойдет домой. Я просто рад, что мне не придётся оплачивать счет.

— Что ты сделал? — Я отхлебнул глоток пива.

— Записал тебя кое-куда, — говорит он. Его уверенность немного ослабла, и я вижу, как он судорожно поправляет воротник своей рубашки. Выглядит она так будто он мог купить ее за десять баксов в «Walmart», но уверен, что она стоила не меньше двух сотен у какого-то дизайнера, о котором я никогда не слышал.

— Хорошо. Типа, благотворительный вечер? Я проверю свое расписание и…

— Фотоссесия, — перебивает он.

Я моргаю. Мой мозг мутнеет с каждой минутой, и четкие рациональные мысли становятся все сложнее формулировать с каждой выпитой бутылкой. Он не мог этого сказать.