Чтение онлайн

На секунду в её голосе промелькнули гордость и тоска.

— Ясно… — сказал я, не зная, что добавить. — Звучит достойно.

— Всё. Хватит разговоров. Я спать. Разбуди через три часа. — С этими словами она завернулась в плащ, потом ещё в один, забралась ближе к костру и устроилась.

— Хорошо, я прослежу. — я кивнул.

Я провел смену спокойно, стараясь не спать, не зевать. Но когда прошло три часа я подошел к Виктории. Она вся была укутана в ткани, спряталась от холода как могла, и всё равно её щеки покраснели от мороза. Лежала у костра, дышала тихо, мирно. Лицо казалось другим — спокойным, уязвимым, даже каким-то домашним. Я на мгновение завис, не дотрагиваясь до неё, просто глядел. Никогда бы не подумал, что она может выглядеть так… просто. Не как солдат, не как кто-то из бункера. Просто девушка, уставшая, замерзшая, но сильная.

Я потянулся, чтобы осторожно коснуться её плеча… и в этот момент она открыла глаза.

Увидела, как я склоняюсь к ней.

— Чт—что ты... — она резко села, на щеках вспыхнуло ещё большей румянец уже не от холода. — Всё! Теперь ты ложись спать. Я прослежу за лагерем.

— Я… ага, хорошо. — пробормотал я и быстро отошел, чувствуя, как уши предательски горят. Лёг, натянул капюшон до самых глаз и притворился, что мгновенно заснул.

На деле — не сразу. А вот под утро меня всё же сморило.

Разбудил меня тихий голос.

— Кай. Проснись. Они двигаются.

Я открыл глаза. Рядом стояла Виктория. Волосы слегка растрепаны, взгляд уже сосредоточен и холоден. За её спиной, вдалеке, лагерь нежити и правда приходил в движение.

Я быстро поднялся, привёл себя в порядок и кивнул.

Мы продолжили идти, всё так же следом за лагерем нежити. Становилось всё холоднее. Без палаток и укрытий согреваться на открытом пространстве было настоящим испытанием. Дыхание превращалось в пар, пальцы немели, а снег скрипел под ногами, выдавая каждое движение.

Хотя бы Виктория начала понемногу говорить со мной. Немного, сдержанно, но всё же лучше, чем молчание. Я воспринимал это как прогресс.

— Стой! — скомандовала она резко, шагнув чуть впереди.

— Что там? — я тут же нагнал её.

Она молча указала пальцем в сторону. Впереди — пещера. Именно туда сейчас заходила нежить и пленники. Что это? Привал? Но до вечера ещё далеко…

Мы наблюдали за пещерой около двух часов. Ветер усиливался, холод пробирал до костей. А потом — резкая вспышка из пещеры. Я чуть не дёрнулся. Свет на миг ослепил, но затем всё снова погрузилось в привычный серо-снежный полумрак.

— Пора глянуть, что там, — сказала Виктория. Я кивнул.

Мы поползли к пещере, скрываясь за камнями, зарываясь в снег. Шли медленно, осторожно, каждый шаг — проверка. Воздух словно замер. Лишь ветер гнал по земле изморозь.

— И какой у нас план? Просто зайти внутрь? Так себе идея. — пробормотал я.

— Тихо ты, — шикнула Виктория и замерла, прислушиваясь. Хотя с таким ветром тут хоть бы кто-то кричал — всё равно не услышишь.

Прошло несколько минут.

— Ну и?.. — тихо спросил я.

— Ничего не слышу, — ответила она.

— Оно и понятно — ветер глушит всё.

— Да нет. Я о другом. Я вообще ничего не слышу. Никаких звуков. Ни шагов, ни голосов. Словно там никого и нет. — Она встала и просто зашла в пещеру.

— Ты чего?! Подожди! — я шагнул за ней.

Тишина.

Никого.

Я замер. Где все? Несколько часов назад внутрь заходил целый отряд нежити и пленники. И теперь — пусто. Каменные стены, застывшие капли влаги, редкие снежинки, залетевшие внутрь… и всё.

Мы переглянулись и пошли дальше.

В самом конце пещеры — тупик. Почти. Потому что там…

— Зеркало?.. — выдохнул я.

Огромное. Метров два с половиной в высоту, и почти два в ширину. Но отражения нет. Вместо него — как будто коридор дальше. Сквозь него что-то видно… будто за стеклом другой мир.

— Это ещё что такое? — Виктория обошла зеркало, проверяя, что позади — ничего. Каменная стена.

— Это ведь зеркало?.. Но тут нет отражения. Как такое возможно?.. — я шагнул ближе.

— Похоже, не совсем зеркало. Или стекло… — начала она, и тут же — Воу!

Она протянула руку — и та прошла сквозь поверхность, словно в воду. Я вздрогнул и отшатнулся.

— Что за…?! Ты только что... — я вытаращился на неё.

— Это портал, — сказала Виктория спокойно, будто подобное она видит каждую неделю.

— Портал?.. Подожди, ты имеешь в виду — как те, что открывались триста лет назад? Не может быть. В те миры больше никто не попадал. Это невозможно.

— Нет, не такие. В библиотеках Республики я видела древние свитки. Там упоминались эксперименты, попытки создать технологию, способную мгновенно перемещать человека на большие расстояния. Что-то вроде… телепортации.

— Телепо-что?

— Телепортации. Ну, это когда ты находишься в одном месте — а потом раз! — и оказываешься в другом. Мгновенно.

Я уставился на неё, затем на зеркало.

— Сделаю вид, что понял.

— Ладно… рискнём. — Виктория уверенно шагнула вперёд.

И исчезла.

Я остался стоять с открытым ртом. Она была всё ещё видна — как будто смотрю на неё через толщу воды. Только теперь она была по ту сторону. Она мне махала рукой, что-то говорила, но я не слышал ни звука. Просто губы шевелятся. Бог мой…

И к чёрту всё.

Я шагнул в зеркало.

На миг — странное ощущение, словно проходишь сквозь плотную, но податливую стену из густой жидкости. И вот я рядом с ней. По другую сторону.

Мы оказались в туннеле.

Но это уже не пещера. Пол и стены были выложены ровным, обработанным камнем. Всё вокруг говорило о чьей-то руке, о чьей-то работе. Это не природное образование.

Мы осмотрелись.

Тихо. Холодно. Но стены не покрыты инеем — тут явно теплее. Впереди, чуть дальше — лестница. Каменная, широкая, уводящая вверх и вглубь одновременно. Следов пленников и нежити не было. Они уже далеко впереди.

Мы обменялись взглядами — и медленно пошли к лестнице.

— Мы просто так пойдём? — спросил я, останавливая Викторию у лестницы.

— Я тебе уже говорила, есть идеи получше — говори. — Она отмахнулась, даже не оборачиваясь.

Она права. Мы действовали наугад, полагаясь только на интуицию. Медленно поднимались по лестнице, пока не упёрлись в массивные деревянные двери. Виктория толкнула их — они поддались со скрипом.

Перед нами открылось просторное помещение из гладкого камня и дерева. По стенам развешаны факелы — внутри было тепло и светло. Всё вокруг напоминало военный склад, стеллажи с оружием, бронёй и прочей утварью. Будто здесь жили и готовились к бою.