Чтение онлайн

— Не учи меня, мальчишка, что я должен делать! Лучше тебе... — он не успел договорить и резко дёрнул меня вниз.

Над нашей головой пронёсся огненный снаряд. Он спас меня. Почему?

Я не узнавал генерала.

— Башни!!! Воины, приготовиться! — заорал Люмьер и выхватил меч.

Я бросил взгляд на край стены. Две осадные башни уже подошли вплотную.

Я вытащил меч и занял позицию. Генерал недоумённо смотрел на меня, будто не понимал, зачем я остался. Впрочем, я и сам не до конца понимал.

Башни ударились о стену с глухим скрежетом. Загремели цепи, опустились помосты, и из нутра этих адских конструкций вывалились они.

Чёрные доспехи в шипах. Некоторые мечи длиной с человеческий рост. Луки, копья, щиты с ржавыми отметинами чужой крови. Твари, я знал как они выглядят под шлемом, они возможно были как нынешние жители этого мира, а теперь — просто мясники в чёрном железе. Они не кричали, не рычали — они шли, без слов, без звука, как смерть.

С нашей стороны загудели рога. Люди подняли оружие. Мечи, щербатые топоры, копья, прочные щиты. Оружие человечество было мощным, заточенным и крепким. В глазах отвага и решимость защищать свой дом. Они знали что отступать было нельзя.

— Вперёд! — закричал Люмьер и метнулся первым. Я шагнул рядом, плечо к плечу.

Мы врезались в поток хаоса.

Металл звенел, плоть рвалась. Первый удар я отбил инстинктивно — длинный клинок противника скользнул по моему мечу, едва не распорол живот. Я резко шагнул вбок, ударил в шею — он захрипел и рухнул.

Следующий рёв. Шлем с рогами, удар сверху. Я уклонился, врезал под подбородок. Кровь брызнула на лицо, теплая, тяжёлая. Солдаты хаоса не кричали даже умирая. Только падали.

Крики и лязг. Капли крови летели во все стороны, руки сжимали меч, как будто он стал частью тела. Люди падали, сгорбленные, с разрубленными лицами, с вырванными глотками. Один боец рядом со мной взвыл, когда топор хаоса пробил ему щит, руку, грудь — одним ударом. Он не успел даже понять, что мёртв.

Я рубил и кричал. Я отступал, спотыкался о трупы, и снова поднимался. Кровь заливала глаза.

Слева раздался рык — Люмьер! Он прорубался вперёд как зверь, в доспехах, залитых кровью, лицо перекошено гневом, меч будто продолжение его ярости. Он тоже убивал и достаточно много.

Я шагнул вперёд, в грудь очередному — тот рухнул. Но не все падали. Один из них, в особенно тяжёлых доспехах, блокировал мой удар, отшвырнул щитом, и я почувствовал, как лопается что-то в боку. Упал на колено, но всё равно ударил его по ногам. Он пошатнулся.

Крики. Кто-то позади меня завизжал. Женщина? Нет, она солдат, пала в бою.. Страх один на всех. Меч в моих руках гудел от напряжения.

И тут я почувствовал... сзади.

Я обернулся слишком поздно. Удар по спине — словно молотом проехались по позвоночнику. Я рухнул на камни, ударился лицом, разбил нос. Щека ударилась о холодный камень, я увидел рядом чью-то отрубленную руку. Прямо рядом с моим лицом.

Воин хаоса шагнул надо мной. Клинок поднимался — прямой, молчаливый, быстрый. Я понял, что не успею даже вдохнуть.

И тогда…

Грохот!

Что-то тяжёлое, с гулом, словно сама сталь, обрушилось сверху. Воин хаоса вздрогнул, и его шлем треснул, словно орех. Он рухнул на меня, как мешок, тяжёлый, вонючий, мёртвый.

Я отполз, и увидел его.

Айрон.

В серебряных доспехах с тяжёлым молотом. Он стоял молча, над телом, будто ничего не произошло. Наши взгляды встретились.

Он ничего не сказал. И я тоже.

Мы просто поняли друг друга.

Я поднялся, сжав меч, вздохнул — боль пронзила всё тело, но я стоял.

Обернулся.

Стену заливала кровь. Человеческие тела валялись под ногами, солдаты хаоса продолжали лезть вверх, не чувствуя страха, не зная боли. Плоть и сталь. Война в чистом виде. Война, которая не прощает никого.

И я был её частью.

Бой не утихал. Он разрастался.

Крики и визг стали. Смерть рядом. Стена дрожала под ногами от ударов. Мы с Айроном дрались рядом, не обмениваясь ни словом. Только удары, молот его вращался, ломая щиты, кости и доспехи. Я шагал следом, рубя тех, кто уцелел.

Пальцы болели от сжатия рукояти, всё тело было в ссадинах. На мне не осталось ни одного сухого участка — всё в чьей-то крови. Моя ли, чужая — не имело значения.

И вдруг — глухой удар с той стороны, где находились главные ворота.

Стену тряхнуло. Появился таран. Чудовище, закованное в сталь, с мордой в виде черепа быка. Под ним — десятки воинов хаоса. Он ударил по воротам.

— Ещё один! — крикнул кто-то.

Удар.

Трещина...

— Таран! — проревел генерал, стоящий в крови по щиколотку, мечом указывая вниз. — конница!!!

Из узких переулков столицы, со стороны городских казарм, рванула кавалерия. Люди в латах, шлемы, алебарды. Кони мчались, храпя, с пеной на мордах. И в тот момент, когда их передние ряды приблизились к воротам, — они распахнулись.

Разлетелись, древесина, металл, куски людей — всё в одно месиво. И оттуда хлынули воины.

Конница хаоса. Воины в чёрных латах, на чудовищах, которые не были просто лошадьми. Рога, клыки, доспехи даже на зверях. Копья, булавы, алебарды. Таран, пробивший ворота, развернулся как живое существо, и раздавил пару наших солдат, будто щенков.

— Вперёд!! — раздался чей-то вопль с другой стороны.

И тут — второй удар. Глухой, мощный, уже сбоку от нас.

Я повернулся.

Кусок стены рухнул, подняв пыль до небес. Осадное орудие — что-то, похожее на баллисту из ада, — пробило защиту, и в пролом уже мчались воины хаоса.

— Чёрт... — выдохнул я.

Сразу загрохотало. Лошади врезались в копейщиков. Их было мало — этих копейщиков. Они пытались остановить лавину, выставив древки, но большинство просто смяло. Кто-то повис на рогатом чудовище, кто-то закричал, когда пика пробила ему живот.

Крики неслись по улицам, как ветер.

— Половина отрядов вниз! Остальные — обстрел! — прорычал генерал.

Люди метались. Кто-то рвался вниз, кто-то, дрожащими руками, натягивал тетиву. Стрелы полетели, но половина не пробивала броню. Казалось, что их нужно было сотни, тысячи, чтобы остановить хоть одного из этих чудовищ.