Чтение онлайн

Он не жалеет никого. Потому что жалость — это привилегия живых. А Вайт больше не жил. Слишком целенаправленной, чтобы называться тенью. Он — орудие. Остриё...металл, наточенный одним словом. Уничтожить.

Там, где билось сердце, теперь мерно стучал холодный метроном: Уничтожить. Уничтожить. Уничтожить.

Человек чести умер. А то, что шло по трупам его принципов, носило имя Вайт.

Перед ним — дверь, ведущая к блоку питания тюрьмы. В кармане — ключ. Он вставил его, щелчок, вход. Всё просто. Внутри — кристаллический узел, питающий запирающий механизм камер. Контроль и порядок.

И через секунду — их не станет.

Вайт задержался на миг. Он знал, что делает. Освободит тех, кто остался ему верен — тех, кого генерал запер внизу. Но вместе с ними выпустит и тех, кто будет грабить, насиловать, убивать. Зверей, убийц, отбросов.

Он знал. И всё равно опустил кристалл.

Камеры щёлкнули. Все. Разом.

В тюрьме повисла тишина, как перед грозой. Потом — скрежет, топот, крики.

Вайт вышел на лестницу. Заключённые уже поднимались вверх. Он бросил вниз связку ключей и сказал:

— Откройте остальные камеры.

Они смотрели на него. Кто-то с затаённым страхом, кто-то с надеждой. Некоторые просто прошли мимо, исчезая в коридорах. Начался хаос. Охрана пыталась дать отпор, но её топтали, убивали, разрывали. У заключённых не было пощады, только голод.

Вайт спустился вниз, отыскивая одного из своих. Нашёл. Мрачного, окровавленного. Того, кто всё ещё смотрел на него, как на командира.

— Собери тех, кто хочет идти со мной, — коротко бросил Вайт. — Возьмите оружие.

Тюрьма опустела. Тела охраны лежали в коридорах, люди, что просто исполняли приказ. Просто выполняли долг.

Вайт перешагнул через них, не сбавив шага.

Он не жалел.

Встреча с Джейми должна была пройти недалеко отсюда. Он должен был передать ключи от университета. Но... Вайту этого больше не хотелось. В нём что-то щёлкнуло. Грегори Вайт умер.

Остался только холод.

— Воу, Вайт! Вот это шоу. Тюрьма пуста, мать твою! — Джейми повернулся к своим. — Ты, конечно, псих, выпустил кучу ублюдков на улицы, но теперь нам придётся делить с ними территорию...

— Не придётся, — резко бросил Вайт. — Я вырежу таких, как ты, как опухоль.

— Чего ты сказал?.. — Джейми обернулся, но не успел закончить.

Кинжал, спрятанный за спиной Вайта, вонзился ему в горло. Быстро, чисто и глубоко.

Кровь брызнула, обагрив землю. Джейми упал на колени, захлёбываясь, хватая Вайта за руку. В ответ — удар ногой в грудь.

Он упал на спину и умер в собственной крови.

— Ах ты, тварь! — закричал один из его людей, выхватывая меч.

Остальные последовали. Но Вайт даже не взглянул.

Со всех сторон на людей Джейми обрушился дождь стрел. Из переулков выбежали освобождённые им заключённые — бывшие наёмники, убийцы, головорезы. Те, кто понял, кто теперь их хозяин.

Организация Джейми была уничтожена за считаные минуты.

Вайт подошёл к его телу. Присел, смотрел долго. И, не отводя взгляда, произнёс:

— В моём городе не будет таких, как ты.

Он отпустил монстров на волю, чтобы посеять в столице хаос. А потом… убьёт каждого из них. Один за другим.

Потому что теперь это был его порядок. Его хаос. Его столица.

Наир и Алиса. Странная пара — будто собранные из разных эпох, разных судеб, разных миров. Он — сын степей, воин с душой зверя и сердцем, в котором ещё горит тепло. Она — дитя мрака, выросшая среди заль-мортх, среди тишины мертвецов и ледяной логики короля-лича. Они ехали вдвоём, и этот союз казался нелепым… но только тем, кто смотрел снаружи.

Повозка медленно катилась по пыльной дороге, обрамлённой выжженными полями. Лошади устало переставляли копыта, вечер опускался медленно, и в этом затихающем свете всё вокруг будто замирало. Алиса молчала, глядя куда-то вдаль, будто пыталась разглядеть что-то за горизонтом, что-то, чего уже давно не существовало.

Наир сидел рядом, держа поводья в руках, и время от времени бросал на неё короткие взгляды. Ветер чуть шевелил его серебристую шерсть. Он терпеливо ждал, но терпение зверолюда — не бесконечно.

— Слушай, если будем ехать молча, сойдём с ума, — наконец сказал он, слегка усмехнувшись. — Расскажи что-нибудь о себе?

Алиса повернулась к нему. В её взгляде не было ни раздражения, ни усталости — только привычная настороженность.

— Зачем это тебе?

— Ну, знаешь… — Наир пожал плечами. — Мы теперь вдвоём. А доверять проще тем, кого знаешь.

Алиса прищурилась. Некоторое время она молчала, потом вздохнула и отвела взгляд.

— Слушай, волк… я не люблю говорить о себе. Ты же понимаешь, я выросла среди заль-мортх. Там не с кем разговаривать. Да, среди них есть разумные, особенно элита короля, они умеют говорить, и порой — даже красиво. Но… — она пожала плечами, — я другая. Не такая, как они. И не уверена, были ли они со мной искренни, или просто играли роли.

Наир хмыкнул.

— Ладно, хорошо. Тогда давай с начала. Откуда ты, Алиса?

Она замешкалась. На миг в её глазах мелькнула неуверенность — редкий гость в её взгляде.

— С самого начала?.. Это... сложно. — Голос её стал тише.

— У нас нет срочности, — мягко сказал он. — И потом, выговориться иногда полезно. Я, в отличие от заль-мортх, живой. Реагирую честно. — Он слегка толкнул её плечом — дружески, тепло, как бы говоря: "Давай, я здесь. Не бойся."

Этот жест оказался важнее слов.

Алиса посмотрела на него и чуть заметно улыбнулась. Совсем чуть-чуть.

— Ты не подумай… я хочу поделиться. Просто... это больно.

Он не ответил — просто молча кивнул, глядя вперёд. Дал ей пространство.

Она замолчала на несколько минут, потом, словно решившись, начала — медленно, осторожно, будто прикасаясь к ожогам прошлого.

— Я родилась в небольшом поселении. Деревня на самом западе, дальше — только путь к океану. Но тогда место было живое… люди охотились, рыбачили, ремеслом занимались. Мы не были богаты, но и бедой не пахло.

— Там жили только люди? — уточнил Наир.