Чтение онлайн

И, признаться, я очень огорчилась, когда служанка мне сообщила, что у ярл-князя нашлись срочные дела, и он велел накормить гостью, не дожидаясь его возвращения.

Наверное, мне стоило порадоваться, что на ещё один вечер я избежала разоблачения, ведь предоставлена самой себе. Но мне сразу взгрустнулось.

И даже ужин в одиночестве показался не таким вкусным, каким был обед.

Я ловила себя на странном чувстве, сродни ревности. А в голове проносились такие противненькие, собственнические мыслишки – мол, что это у него за дела появились, что умчался, не поужинав, и даже мне ничего не сказал, не предупредил…

За эти мысли мне хотелось сильно настучать себе по голове – кто я ему такая, чтобы Аррден передо мной отчитывался?

Никто.

Но всё равно было ревниво и грустно.

Так и не дождавшись Арда, я вернулась в свою комнату и коротала вечер, полёживая на кровати и пялясь в окно.

Н-да… Этак я или отупею, или разжирею, или и то, и другое. Всё-таки надо какое-то хобби тут найти, и, желательно, активное.

Когда в дверь негромко постучали, я чуть до потолка не подпрыгнула.

Надо же, всё-таки пришёл! Наверное, хочет пожелать спокойной ночи… А, может, есть новости…

Но в дверь, после моего разрешения, неожиданно проснулась рыжая голова Ильда.

– Княжна, не спишь еще? Я твой сундук принёс.

– Какой ещё сундук? – спросила я удивлённо и разочарованно.

Рыжий, конечно, тоже шикарный типаж, но мне бы сейчас хотелось видеть здесь другое лицо.

– Как это какой? – усмехнулся Лис. – С нарядами…

И он ввалился в комнату, сжимая в своих ручищах огромный резной сундук.

– Куда его?

– Да ставь, ставь! – подскочила я.

Понятия не имею, что это за ящик, но, видимо, он мне может пригодиться.

– Я там и сани твои привёз, – добавил Ильд, избавившись от ноши, и неопределённо мотнул косматой головой. – Князь Ольвейг попросил пока за ними приглядеть… Ну, пока он тебя ищет. Заберёт опосля. Если ты, конечно, отдашь…

На лице Ильда снова зажглась ехидная усмешечка.

– Ты это на что намекаешь? – решилась я прояснить ситуацию.

– Да что ты, княжна, какие намёки! – почти искренне замотал головой рыжий великан. – Просто… вдруг тебе Снежный Замок глянется, задержаться здесь надумаешь… Зачем тебе тот Ольвейг? Не уберёг невестушку, потерял – знать, сам виноват! За такими-то красавицами в четыре глаза приглядывать надо, а он…

– Как он там, кстати? – перебила я Ильда, решив, что беспокойство о женихе из уст Хельги вполне уместно.

А вот глумливые шуточки Лиса лучше пресечь. А то… я ведь ненароком с ним и согласиться могу.

– В печали князь Ольвейг, в сильной печали… – сокрушённо покачал головой Ильд. – Весь день по лесу шастал, ничего не нашёл. К ночи на Зимний Тракт подался. Сказал, видно, нет моей невесты в проклятом этом месте. Авось, она в санях и не ехала. Может, где-то раньше сошла – на постоялом дворе или в селении каком. Вдруг чего в дороге с ней стряслось. Вот и осталась. А свиту свою вперёд пустила – доложить ему, стало быть. Надобно там поискать ещё раз, вдоль дороги… Оно и понятно, по трактирам искать как-то веселее, чем по пояс в сугробах…Так что в ближайшие дни здесь он не появится.

– А ты моего Ольвейга недолюбливаешь… – прищурившись, выдала я. – За что, интересно?

– Да… было дело… – Ильд покривился и отвёл взгляд. – Не для твоих-то ушей, княжна… Ладно, пойду я… А то княже с меня спросит – чего я тут столько торчал, – Ильд снова усмехнулся по-доброму и даже подмигнул.

– А он уже возвратился? – встрепенулась я.

– Откуда? – вскинул брови Лис и тотчас торопливо поправился: – А… да, вернулся. Доброй ночи!

– Доброй ночи! – улыбнулась я.

Дверь закрылась. И я снова осталась в одиночестве.

Н-да… Очень интересно…

Но сейчас моими мыслями завладели куда более материальные вещи. Любопытная Олюшка, разумеется, сразу же сунула нос в сундук. Мамочки! Вот это красота!

Лучшие бутики нашего города отдыхают!

Завтра займусь тщательной ревизией своего гардероба. А пока, поворошив немного всю эту необычную красоту, я выудила чистую сорочку и пошла блаженствовать в ванне.

Выбравшись оттуда где-то через полчасика, я забралась в свою тёплую постельку и, несмотря на все злоключения, выпавшие на мою долю сегодня, мгновенно уснула с блаженной улыбкой на лице.

***

[1] Уровень навыков и мастерства игрока в компьютерных играх

Аррден

Я слышу, как стучит её сердце.

Нет, даже не так. Я слушаю, как стучит её сердце.

Время далеко за полночь. Но мне не спится. Лежу, гляжу в потолок и, кажется, всё глубже тону в этом наваждении.

В окно назойливо светит луна. Серебряный свет расползается по комнате, тревожит, будоражит, сводит с ума.

Манит…

Совсем как стук её сердца, который мерещится мне в ночной тишине.

Я знаю, что это невозможно. Невозможно услышать, как бьётся чьё-то сердце сквозь толщу каменных стен, сквозь пролеты этажей, на таком расстоянии – я ведь сегодня специально забрался подальше от неё.

Это невозможно. Даже таким, как я, это недоступно.

Но я слышу.

Слышу, как пульсирует её сердце в груди, слышу её сонное дыхание, чувствую дурманящий аромат её кожи и волос. От неё пахнет летним лугом, свежестью, травой, тёплым дождём – всем тем, чего так не хватает долгими зимними вечерами.

Улыбаюсь…

Мне чудится, что я опять сжимаю её хрупкое тело в своих руках. И мне невыносимо хочется сейчас пойти туда, к ней, спящей и…

Да хотя бы просто увидеть, коснуться, обнять и согреть, как грел вчера. Вчера…

Вчера я ещё не был безумен. Конечно, я видел, как она красива, я ведь не слепой.

Но это наваждение… Его я ещё не знал.

Обнимая её – дрожащую, озябшую, трогательно-слабую – я чувствовал лишь несвойственную мне нежность.

Да, так.

А безумие… оно настигло меня позже… когда заглянул в её бедовые зелёные глаза, когда она пробила мне сердце насквозь своей невероятной улыбкой, от которой должен был растаять снег во всей Зимени!

Вчера тревога за неё вытеснила все желания.

Да какая там тревога? Страх, самый настоящий страх.

Я выходил с мечом против врага на поле брани, попадал в западни, из которых, казалось, не выбраться, я повидал много чего, но никогда прежде мне не было так страшно. В голове только и крутилось: «А если я не смогу, не спасу, если она…»

Так странно всё это…

На ней даже ран не было – ни от клыков, ни от оружия. Конечно, она сильно замёрзла, но это оцепенение скорее напоминало воздействие чар. И то, что она осталась такой, не обернулась, это тоже странно…