Чтение онлайн

Налюбовавшись всей этой красотой, доставшейся мне в наследство от Хельги, я задумалась, в чём бы мне сегодня явиться пред светлы очи ярл-князя. И выбор мой пал на синее платье, широкую серебряную гривну с подвеской-лунницей[1] и вышитый серебряными нитями пояс. Волосы я заплела в обычную косу и украсила причёску ажурным гребнем с тёмно-синими камнями.

Надеюсь, здесь у них нет каких-нибудь запретов на причёски. Ну, как там раньше было, одна коса – девица, две – замужняя, вышла без платка – гулящая да пропащая.

Ничего, если нарушу какие-то правила приличия, буду всё опять валить на амнезию. Правда, Аррден как-то не особо в неё верит, как мне кажется.

Нарядившись, я пошла оценить себя в зеркало. Ну-у-у-с…

Ай да, княжна! Ай, хороша!

Нет, самовлюблённость и нарциссизм – это вообще не моё. Мне иногда наоборот нужно напоминать о любви к себе, но сейчас отражение меня действительно приятно удивило. Во-первых, Хельга и сама по себе была юна и прекрасна, во-вторых, этот наряд её (то есть, меня) невероятно красил. И цвет, и фасон, и аксессуары… Всё сошлось идеально.

Вот сейчас я выгляжу как настоящая княжна.

Ну, Аррден, берегись! Посмотрим, как ты сможешь сохранить суровое лицо, глядя на эту красоту. Говорят же, мужчины любят глазами.

Однако мой коварный план чуть было не провалился…

Уже привычным путём я спустилась вниз по лестнице, предвкушая скорую встречу. Но вместо Арда ко мне тотчас откуда-то выскочила Мала и огорошила заявлением, что ярл-князь снова занят, и его можно не ждать.

Нет, ну… надо ж, деловой какой! Большой босс, куда деваться!

У меня даже в глазах защипало от обиды.

Да, наверное, это со стороны смешно и нелепо выглядит – я ему никто, мы день как знакомы, и прав у меня тут никаких, и злиться повода нет. Но я на самом деле уже соскучилась и очень хотела его увидеть.

Наряжалась всё утро для этого белобрысого! А он даже поздороваться не соизволил…

Я прекрасно понимала, что у Аррдена наверняка полно дел, кроме свалившейся на его голову попаданки. И, наверное, он действительно занят чем-то важным.

Всё-таки он тут реально самый главный… Страной управлять – это вам не шутки!

Но странное и очень неприятное чувство, что Ард меня попросту избегает, никак не хотело меня покидать. И я совершенно не понимала, чем заслужила такое оскорбительное отношение.

Если я что-то сделала такое, что ему не понравилось, мог бы и сказать…

Да! Вот именно…

Не хочет меня видеть – пусть в лицо скажет, прямо. Или вообще отправит к этому… как его… жениху моему.

А то сам ведь вызвался – буду защищать, врага искать, ты тут в безопасности, ты должна остаться…

А потом свинтил и нос не показывает! Вот это нормально, вообще?

Ох, мужики, во всех мирах одинаковые! Сначала нам головы закружат, а потом след простыл…

Но я так это не оставлю!

Мне нужно увидеть Аррдена и понять, что же происходит, отчего он вдруг стал так резко меня избегать. Если я его чем-то обидела, оскорбила, я готова извиниться. Но вот такое молчание…

Оставалось придумать, как этого упрямца «из норы» выманить. И план созрел мгновенно.

Я невозмутимо заявила, что одна есть не собираюсь и буду дожидаться ярл-князя. Мала, разумеется, попыталась возразить – мол, долго ждать придётся. Но я была твёрдо намерена объявить голодовку. Либо я растоплю сердце этого айсберга, либо умру прямо здесь от истощения!

Надеюсь, первое всё-таки произойдёт раньше.

Мала ушла, смущённая и озадаченная. А я уселась ждать своей участи.

Ждать долго не пришлось. Вскоре я услышала знакомые шаги. Ох, мамочки, я его уже по шагам узнаю!

Аррден вошёл в трапезный зал, взглянул на меня…

И я поняла, что не зря я ждала – определённо, стоило поупрямиться ради того, чтобы увидеть такой взгляд!

***

Уверенной и быстрой походкой ярл-князь влетел в зал, и вдруг замер на пороге. Прямо-таки остолбенел.

Я, конечно, надеялась, что труды мои не пропадут впустую, и мой сегодняшний образ Аррдену понравится, но вот такой реакции, если честно, не ожидала.

Светлый взгляд буквально приклеился ко мне – не просто прошёлся по фигуре снизу вверх или сверху вниз – что бывает реже, нет... князь, кажется, разглядывал каждую деталь, даже самую маленькую, включая родинку на шее.

И было в его льдистых глазах сейчас столько восхищения и огня, что меня бросило в жар, щеки запылали мгновенно. Он не раздевал взглядом, он им обжигал.

А ещё я в полной мере ощутила, как я соскучилась за эту долгую ночь. Вот, честное слово, как будто месяц не видела! И… как будто он для меня самый близкий человек, по которому я вправе так скучать.

Ох, Олюшка, что же с тобой такое, что за глупости? Ну, как можно, вот так?!

Ты же его только вчера первый раз увидела!

А чувство такое, будто сто лет знаю. Так и тянет подойти, обнять…

Но такую вольность я себе, разумеется, позволить не могла. И я только улыбнулась своей коронной – тепло, искренне, нежно – надеясь хоть так донести до князя всё, что творилось сейчас в моей душе.

– Доброго дня, Хельга! – наконец произнес мой ярл. – Ты сегодня… ещё краше!

От этого безмятежного, чуть хриплого голоса у меня по коже мурашки пробежали.

– Доброго дня! – приветливо отозвалась я. – Благодарю!

Все мои глупые злые обиды растаяли мгновенно, и так стало на сердце уютно, аж мурлыкать захотелось.

Где-то в глубине души меня, конечно, подмывало сказать какую-нибудь колкость… Мол, что ж ты тогда от красоты такой прячешься? Или в твоих покоях кто-то покраше есть?

Но мне не хотелось выглядеть в его глазах истеричной ревнивой бабой. Тем более что обычно я такой и не была.

Я же дама благоразумная и воспитанная. Увы мне!

Была бы не такая правильная, сейчас бы как подошла, как обняла, как поцеловала! У-у-ух! И никуда бы он от меня больше не прятался.

– Прости, что заставил ждать! – немедленно извинился Аррден.

И я поняла, что всё-таки выбрала верную тактику: истерика сейчас была бы неуместна.

– Хлопот накопилось… Ну, давай же за стол скорее! Я голодный.