Чтение онлайн

Вдалеке прогремел первый взрыв, спустя какие-то мгновения его настиг второй и третий, сопровождаемый ревом и криком десяток звериных глоток.

— Бежим, тут недалеко! — скомандовал Ларри.

Наверное, никогда его голос не звучал настолько уверенно, как сейчас.

Я пропустил Ларри и инженера с его тележкой вперед, подталкивая щитом Блика и Филицию. Взрывы гнали потоки воздуха по тоннелю, и по усиливающимся ветру можно было понять, насколько близко к нам твари сфер.

— Куда мы бежим? — на бегу прокричал некроманту в спину Блик.

— В одну из его мастерских!

— Мастерских? — переспросила Филиция.

— Он очень давно тут и везде наделал себе схроны! Когда ты вынужден жить в сфере и соревноваться с другими, менее разумными тварями, и не такое придумаешь! — задыхаясь, пояснил Ларри.

Коридор пошел вверх. Я обернулся, понимая, что оборачиваюсь слишком уж часто, слыша топот и каждый раз ожидая увидеть тварей сферы за нашими спинами, буквально кожей ощущая лязг их челюстей и вонь зловонных дыханий. Ци потратилось, и меня сама собой укрыла «стойкость храма».

Мои спутники была медленнее меня, и потому я специально отстал от них, чтобы в случае чего дать бой и фору им. Хотя в голове мелькали мысли остановиться и принять бой прямо тут.

— Сюда, скорее! — вдруг окликнули меня сверху, и я прибавил скорость.

Через пару крутых поворотов передо мной показался дверной проем, из которого на меня смотрела вся группа. Закончив восхождение и вбежав в дверь, я развернулся. Троица уже закрывала вход в коридор калиткой из толстых, но редких, связанных верёвкой брусьев.

Блик успел зажечь магией висящие на стенах факелы. Мерцающее пламя осветило вырезанное в горной породе помещение с высокими неровными потолками, сплошь заставленное стеллажами со всякими странными заготовками. Дверь, больше подходящая для сдерживания быков в загонах, хлопнула о каменный откос. Закреплённый на стене стальной крючок упал и зацепился за дверное кольцо.

— Не сильно ли редкие брусья для укрытия? — спросил я. Андед тут же закашлялся, набирая воздух для членораздельного ответа.

— Я заделывал её много раз, они всё равно выламывают. Остался лишь каркас, — наконец прокашлявшись, произнес он.

— Не слишком прочная штука. Сквозь эти дыры пройдут звери не крупнее собаки, но на нас и этого хватит… — грустно заметила Филиция.

— Только если не встать со щитом тут и не сдерживать волны, — произнёс я, прислоняя щит к калитке, и просунул сияющее острие копья в верхний проём, взяв древко обратным хватом, словно я снова копейщик второго ряда.

— Нам нужно продержаться тут как можно дольше, чтобы больше зверей сферы оказались в том коридоре! — кивнул Ларри, оглядывая нас.

Инженер суетливо бегал между стеллажами и скидывал в свою тележку нужные материалы и инструменты. Филиция и Лари стаскивали к калитке кустарную мебель, Блик встал на позицию за моей спиной, а я приготовился применять Ци, ожидая, когда в проеме покажутся спешащие на пир звери…

Они лезли по искореженным, сожженным телам сотоварищей, сплошным ковром устилавшим подходы к нашей баррикаде, и напарывались на мое копье. Сжатые кулаки Блика раскрылись в очередной раз, и кажущаяся бесконечной волна ползучих по коридору тварей вновь утонула в пламени.

Вход в мастерскую был бы уже давно завален трупами невиданных в реальности существ, если бы она не располагалась на возвышенности. Благодаря этому тела убитых просто скатывались обратно.

Сколько же их здесь было… Многоголовые, многолапые, крылатые, клыкастые и когтистые, позлучие и летающие, бегущие и скачущие, размером от полёвки до крупного пса — все они жаждали отведать нашей плоти. Пламя стихло так же быстро, как и появилось — огнемаг переводил дыхание, — и тут же новая волна чудищ бросилась на очередной штурм.

Я вдохнул побольше едкого, смешанного с гарью воздуха и на выдохе ударил лучом света, целясь выше трупов и стараясь не жечь их по второму разу, а нанести как можно больше урона живым. Коридор взвыл хором звериных глоток. Сквозь пепел и витиеватые ошмётки тел засияли звёздочки серебряных кристаллов. Они лежали совсем близко, казалось, только протяни руку, однако шагни кто-нибудь из нас за калитку, тут же распрощался бы с жизнью. Постоянно накатывавшие волны нападающих оставляли после себя множество камней сферы, которые буквально на наших глазах тускнели и исчезали в никуда. Сокровищ было столько, что прекрати твари атаковать и дай одному из нас хотя бы минуту времени, то он культивировался бы как минимум в золотую лигу.

— Филли, бомбу! — крикнул я.

Филиция чиркнула огнивом, и заискрившийся фитиль тут же подхватил пламя. Юная воровка подбежала ко мне, приподнялась на цыпочках и зашвырнула стальной шар далеко в тоннель. Взрыв прогремел тотчас же, разбрасывая по сторонам ошметки зверей и выпадающие из них кристаллы. Не сговариваясь, мы пригнулись: если бы они попали в нас даже рикошетом, то причинили не меньше вреда, чем разорвавшаяся рядом бомба. Мой щит взвыл, и, кажется, даже от отчаяния: сегодня ему приходилось сдерживать очень многое.

— Бросай дальше! — обернувшись к девочке, прокричал я. В этой какофонии звуков мы едва друг-друга слышали.

Филиция кивнула.

— Огнестену? — спросил Блик. Его лицо было вымазано копотью и кровью, взгляд потерял обычный блеск. Маг сильно уставал, слишком быстро теряя Ци в столь затяжном бою.

Я выглянул из-за щита, ожидая увидеть очередную волну, но в рассеивающемся поверх блеска кристаллов дыме среди разорванных трупов никого не было.

— Нет! Ждём! — отозвался я.

— Что там? — спросила Филиция. — Может, я смогу пособирать пока в тени?

— У нас по центру чистота, что там слышно? — крикнул я, обращаясь к Ларри, который стоял слева от нас и контролировал своего подопечного. Последний возился с какой-то стальной раковиной: сначала прижал ее к уху, затем приложил к камню. Вообще во время боя он вел себя очень активно даже для живого человека: успел заминировать проход своими бомбами на пружинах и приготовить запасной выход, отодвинув один из шкафов.

— Ну? — ткнул кулаком некромант его в спину.

— Тихо по-ка… — прокашлял инженер.