Чтение онлайн

— Обустроилась? — он оглядывает каюту.

— Ну, как видишь.

— Да, вещей у тебя немного. Пошли, покажу кое-что.

— Синчен, ты врал мне, привёл в логово врага, опоил в невесомости. Я из каюты не выйду.

— А ещё ты и я уничтожили производство найса. Или это не считается? Там астероид в Землю летит. Его из пушки сейчас взорвут, пошли.

Такое Алиса не могла пропустить. О пушках и о противоастероидной системе публичной информации не было, однако Аида покопалась в архивах Минатека и дала волнообразную статистику — иногда в месяц в Землю летело по десять булыжников величиной с бизнес-центр. Похоже на Луне были перебои с мясом для мозгососов. Кризис потихоньку выравнивался ближе к последнему десятилетию, а потом и вовсе сошёл на нет. Зато найс заполонил планеты. И вот, стоило разворошить муравейник, в солнечную систему полетели астероиды. Угроза, о которой говорил Лигостаев, существует в реальности. Любой удачливый парень с телескопом может это подтвердить.

Синчен показал на коридор из кают-компании к переборке в рубку — теперь он был сверху. Алиса тут же нарисовала корабль в голове и поняла, этот член вращается вокруг своего центра, а летят они боком.

Выпрыгнув в коридор со снижающейся гравитацией, они проплыли в нос корабля, сейчас являющийся его центром. За переборкой они нырнули в стабилизированный центр. Многоразовый корабль предполагал отсутствие космонавтской подготовки у экипажа. Пойди что не так и посол мог управлять кораблём из рубки без проблем с вестибулярным аппаратом.

— Вот Марс, — Синчен указал пальцем на яркую точку, — а за ним астероид.

— В космосе не бывает взрывов, вряд ли это будет зрелищно, — ответила Алиса, втайне надеясь на огромный такой взрыв “звёзды смерти”.

Корабль повесил голограмму. Астероид приближался из пояса. Обратный отсчёт показывал последние секунды. Алиса посмотрела на Марс. Рядом с ним в чёрный космос пальнул красный луч, тонкий как игла, и завис на несколько секунд в слешэвом послеобразе. Стреляли с Луны, так что всё это представление оказалось рядом. Астероид на метаизображении исчез. Их уничтожают полностью, потому что не знают, что он несёт.

— Значит, правда, — рапортовал Синчен.

Он неохотно делился информацией. Скажет словечко другое, пока они жуют безвкусную еду из автомата и смотрит. Тогда она спросила его о личном, о камне на шее, и Синчен рассказал, что он от бабушки. Первый грунт с Марса доставленный на Землю. Он был самым дорогим веществом на Земле. Уже после пилотируемой экспедиции и её возвращения, старый керн разделили на несколько кусочков. Она носила его на шее. Но она так и не побывала в марсианском городе. В ход пошло пиво из мини-бара. Синчен закидывал ноги на корабельный терминал и, расползаясь по креслу, выдавал крохи информации. Например, он думал, что Марс создал собственную информационную систему и поглотил всё орбитальное оружие. Но главное пушку — одну из двух. Такая пушка в космосе это гарант безопасности. Мы долго к этому шли. Марс добился свободы и независимости. А Марсианская Торговая Компания — они думают что взяли Марс в торговую блокаду…

Алисе захотелось передать эту информацию Лигостаеву. Очевидно, уже свершилось то, чего он боялся. Но Синчен довольно хамски заметил, что АИ не сможет подключиться к системе Марса и что они достаточно далеко, чтобы он работал в системе Земли.

— Мой АИ автономен.

— Вообще-то нет, — подаёт голос Аида, — теперь на Марсе я могу разве что анекдоты рассказывать.

— И давно ты знала?

— Алиса, мы только что вошли в сеть Марса. Он рассказал тебе это на полдороги.

Сука, Синчен. Опять.

— Почему ты оказался в лаборатории? Говори, иначе я убью тебя. Ты знаешь, у меня хватит сил, — Алиса подскакивает и насколько это возможно в маленькой рубке, занимает положение для атаки врукопашную.

— Твоя сестра рассказала мне о лаборатории. Я должен был увидеть всё своими глазами: выстрел орбитальной пушки, грёбаных мозгососов на Луне, то есть всё, во что не верится, если не увидишь своими глазами.

— И где моя сестра?

— Она на Марсе. Я обещал, доставить тебя к ней в обмен на её помощь. С самого начала. Ты встретишься с Машей. Я правда не мог сказать тебе с самого начала. Да ты бы и не поверила.

Защиту от космической радиации создавал спутник Фобос, превращённый МТК в плазменный пончик. На подлёте к Марсу он выглядел как включённая лампа. Сам же Марс по сравнению с Землёй, показался Алисе маленькой безжизненной планеткой и, только подлетев ближе, Синчен указал пальцем на трещину, освещённую огнями. Это Долина Маринеры и города под гигантскими куполами в естественных каньонах. Поскольку Марс не рос вверх, а захватывал пространство по длине, прозрачные купола наслаивались один на другой и сверху выглядели как шляпки психоделичных, светящихся изнутри грибов.

— На Марсе много городов. Самый большой и гостеприимный из них — Лабиринт Ночи. Пристёгивайся, мы начинаем разворот.

На панели зажглись красные индикаторы. А они всегда обозначают что-нибудь плохое.

— На сближение идёт корабль МТК, — гундосит бортовой АИ.

— На посольском корабле я вас вертел, вы не сможете на него навестись, — бубнит Синчен в интерком и, в общем-то, не обманывает, ведь корабль со сдвоенными сферами вертится.

— Активирована гравитационная ловушка.

— Режим “Призрак”. Меняй траекторию и уходи под Фобос. Они не станут применять ловушку рядом с ионными разгонными блоками. Давай газу на всю последнюю горючку.

— Посадка возможна только в ручном режиме, не хватит топлива для маневрирования.

— Действуй, — отдал приказ капитан.

Алису вжало в кресло от резкого ускорения. Фобос, красивый и заряженный рос на глазах и занял половину иллюминатора, Марс же больше не казался карликом. Из-за близости к своему спутнику он вырос до гигантских размеров на его фоне, так что можно было изучать его топографию по отдельным элементам — кратер, кратер, ещё один кратер и облака от терраформирующих станций на полюсах.

Манёвр Синчена удался, под прикрытием Фобоса он развернул корабль носом к красной поверхности, корабль трансформировался из бокового в линейный вид и вошёл в разреженную атмосферу планеты.

— Мы в безопасности. Корабли МТК здесь нежеланные гости.

Но от Алисы не ускользнуло изображение радаров и количество кораблей торговой компании.

— Они накапливают флот для вторжения?

— Пока война не объявлена, а МТК заверяет, что защищает транспортные корабли от провокаций планетарного правительства.

— Ты знаешь, что говорят на Земле. Что у Марса не может быть правительства. Что это не отдельная планета. Горстка нацистов захватила власть, отключила на Марсе все средства связи и так далее. И ни слова о том, что здесь своё метаполе.

— Ты увидишь всё своими глазами. Я много работал, чтобы МКТ не напали на Марс и признали Свободную республику.

— А название то какое!

— Я придумал. Мы садимся в космопорт Лабиринта Ночи.

Посольский корабль на Марсе садился горизонтально. Алиса вздохнула с облегчением. Она пока ещё не садилась спиной назад, но понимала, ничего хорошего в этом нет. Падение назад на ракетные двигатели будет означать, что она вернулась на Землю, однако её космический тур по солнечной системе продолжался, хотела она этого или нет.