Чтение онлайн

Я послушно принял сперва одну плошку, осушив ее в три глотка и ощутив вкус слабого рыбного бульона. Затем выпил из другой, от чего у меня закружилась голова и снова начало клонить в сон. Уже угасающим сознанием я успел услышать, как, стоя в дверном проеме, Пруст сказал: «Спасибо. За меня и за брата».

Когда я снова пришел в себя, к жажде добавилось новое чувство – голод. А это уже хороший сигнал, значит, скорее всего, жить буду. Я снова постучал в стену, и на мой зов на этот раз откликнулся Хорки.

– С возвращением тебя, Мазай. Лекарь сказал, что если ты и во второй раз очнешься, то значит останешься с нами. И если честно, я этому безмерно рад. Держи, нужно выпить без остатка.

В очередной раз я опустошил предоставленные миски. Бульон на этот раз был явно погуще, да и в сон больше не клонило.

– Что произошло? – спросил я хриплым, словно не своим, голосом.

– Я вот тебя о том же самом хотел спросить, – парировал Хорки, но видя мой усталый взгляд, все же удосужился ответить. – Мы добрались из морского порта до гильдии наемников. Это было пять дней назад. Лекарь у них оказался не самый одаренный, но зато опытный. Как видишь, сумел тебя удержать, хотя ты пару раз уже собирался за грань.

– Нас преследовали?

– Нет, все обошлось. А возле гильдии уже вряд ли бы кто-то осмелился напасть.

– Значит, всё закончилось хорошо? – с надеждой спросил я.

– Ну… все живы. Это, как ты понимаешь, уже неплохо.

– Хорки, у меня нет настроения для словесных игр. Договаривай, что не так?

Хорки задумался, видимо решая, стоит ли погружать еще не так давно находившегося при смерти человека в омут текущих проблем.

– Ну, если в общих чертах, то ты арестован.

– А-а-а?.. – я вопросительно указал на комнату вокруг меня.

– А это местная тюрьма, – кивнул Хорки. – Но! Для тебя мы выбили лучшую камеру, куда обычно помещают нашкодивших благородных.

Пару секунд я пытался переварить не только бульон, но и свалившуюся информацию. В голове еще немного шумело, но с каждой секундой мысли становились все более ясными.

– А за что меня?

– Не поверишь, – улыбнулся друг. – Кража лошадей!

– И что, нельзя было отделаться штрафом? – удивился я.

– О, штраф мы уже заплатили! Но оказалось, что одна из кобыл была какой-то жутко редкой и породистой, привезенной аж из Диких королевств. А вот второй – беспородный тягловой конь, который не растерялся и покрыл нашу дикую принцессу. Раз пять. В общем новый владелец лошадки, который как раз приехал за ней в Корпугар, сильно расстроился и теперь очень зол на тебя. Настаивает на судебном процессе, чтобы отправить тебя искупать грехи честным трудом на рудниках.

– И во сколько он оценил непорочность своей кобылы?

– В 50 золотых, – не моргнув и глазом выпалил Хорки.

– Да он с ума сошел что ли?! – возмутился я, даже немного приподнявшись на локтях, но тут же сполз обратно. – Откуда такие цифры?

– Ну лошадка там и правда редкая, – пожал плечами друг. – Документы на нее имеются, судье они предъявлены.

– Ясно. А почему обвиняют только меня?

– А вот это вопрос интересный, и он пока без ответа. Обвинитель вообще оказался странным человеком. Вечером того же дня, что мы прибыли к гильдии в поисках мага жизни, он заявился туда вместе со стражей и безошибочно указал на твое почти бездыханное тело со словами «конокрад». Спорить было сложно, так как «доказательства» все еще были неподалеку и как раз предавались бурной любви. При этом он не стал спорить с тем, что тебе нужна помощь и дал лекарю доделать свою работу. На третий день тебя поместили сюда.

– Да уж, какая-то непонятная история, – задумался я. – А что ты по этому поводу думаешь сам?

– Что своровать можно было лошадку и попроще.

– Хорки, я серьезно, – раздраженно сказал я.

Тогда он приблизился ко мне вплотную и шепотом поведал свои мысли.

– Если серьезно, то складывается ощущение, что это совсем непростой человек. И что бы он не попросил, все тут же торопятся сделать так, как он того хочет. Ты бы с ним переговорил что ли, с глазу на глаз. Может ему что-то другое от тебя нужно.

– Это что же? – устало спросил я.

– Да кто ж его знает. Но парень ты симпатичный, может вместо лошади ему сгодишься. В любом случае, я могу попробовать договориться о встрече. Иначе, боюсь, 50 золотых мы не осилим, даже если Квильком поможет. Мы и так поиздержались уже…

– Сколько мы потратили, Хорки?

Тот как-то уж очень печально вздохнул.

– Мазай, тебе бы отдохнуть лучше, дела можно и позже обсудить.

– Сколько. Мы. Потратили?

– Да почти всё, – после некоторой паузы нехотя ответил он. – Весь гонорар уже кончился. Через декаду придется занимать у Квилькома. Он не откажет, но все равно положение плачевное.

– И все же, давай по порядку, хочу знать детали.

– Ну смотри, за купленные тобой лодки ты пообещал золотой, хотя их цена в половину меньше. Да и на кой было покупать, когда можно было арендовать? Ну да ладно, верю, что не лучшее время было для правильных поступков… Далее, лекарь взял 3 золотых, еще столько же ушло на алхимию, без которой твое плечо было не спасти. Уж извини, у нас тоже не было времени и возможности торговаться. Штраф в казну города и взятка владельцу счастливого коня, это еще почти 4 монеты. Твое комфортное заключения обходится нам в две серебрушки в день, но в обычной камере ты не протянул бы и дня. Еще полсеребрушки в день уходит у нас ребятами, чтобы квартироваться в городе неподалеку и не помереть с голоду. Итого мы потратили почти 12 золотых монет. Квильком выплатил нам обещанное, и даже про выданный тебе аванс вспоминать не стал. Итого из гонорара осталось всего 2 золотых монеты, которые вот-вот растают, так как расходы остаются, а новые доходы в ближайшее время не предвидятся.

– Что по этому поводу думают ребята?

– Что пора бы искать работу. Если в ближайшие пару дней ты не решишь вопрос с владельцем лошади, то им придется идти в другие отряды или самим искать контракт. Ну или всем нам поискать счастье где-то подальше от Вольных городов…

Последнюю фразу Хорки опять сказал шепотом, намекая на альтернативное решение сложившихся проблем.

– То есть, варианты есть, – резюмировал я. – Но решение нужно принимать, как следует обдумав ситуацию. А пока, давай обсудим, что можно сделать уже сейчас. Во-первых, у меня с собой был не только кошель для Квилькома, но и еще один. Где он сейчас?

– Был такой, – подтвердил долговязый. – Серебро из него мы сложили в общий котел, там было 12 серебрушек. Остальные вещи не трогали, да и что с этим делать не знаем.

– Значит так. Камни отнесешь в артефактную лавку, спросишь там Ружеро. Скажешь ему, что ты от меня. Пусть сделает предложение. Можешь даже попробовать надавить на жалость, сославшись на мое состояние, но постарайся получить хорошую цену.

– А какая это «хорошая цена»? – развел руками Хорки. – Я в этих штуках совсем не разбираюсь.