Чтение онлайн

Крепкие руки Дуфа сграбастали его и утащили в гущу деревьев. В следующий момент танк расплавил все вокруг в радиусе десятков метров сгустками плазмы. Виктор услышал шум падающих деревьев.

Серов, Уоллес и Дуф с трудом пробирались среди отростков изогнутых анрелов. Виктор пытался рассмотреть, где находится «Фурия». Робот-танк еще не отказался от преследования.

Лесная чаща становилась гуще, и, кажется, им все-таки удалось оторваться. Но теперь возникла другая опасность: охранные башни на периметре.

Виктор догнал Алана и крикнул:

— Стойте! Дальше ни шагу! Там пушки.

Уоллес остановился как вкопанный, Дуф тоже. Они замерли, ожидая указаний полковника. Серов в этот момент прислушивался к звукам, доносившимся до них. Когда он понял что это, то радости не испытал.

— За нами идут солдаты, — сказал Виктор. — Нужно бежать к форту.

И вновь им приходилось спасаться бегством, их опять преследовали... «На этой планете, — подумал Серов, — нам постоянно приходится убегать, ускользать, прятаться — пора бы уже дать решительный бой агрессорам». Роль загнанной добычи была не по душе полковнику, но именно эту роль им пока приходилось играть по воле пришельцев.

Роща закончилась, и снова они оказались на открытой местности. При помощи бионнера Виктор воспроизвел в памяти карту поселения и уверенно двинулся к возвышению, за которым должен был находиться форт, — их шанс на спасение.

Они взобрались на холм и тут же увидели тускло блестевшее в лунном свете фортификационное сооружение.

Серов активировал рацию:

— Юри, как слышишь?

Рация Щербакова молчала. Неужели ему и его группе не удалось прорваться?

Виктор вызвал Лэнфорда.

— Я на связи, ундент полковник, — произнес лейтенант. Серов был рад, что слышит хоть кого-то из своих людей.

— Мы почти на месте. — Виктор осматривал местность и прислушивался к доносившимся звукам. Шаги преследовавших их солдат затихли.

— Мы тоже здесь, ундент. Видим вас.

Серов пригляделся, используя визиотроны, и разглядел силуэты людей метрах в семидесяти от себя.

— Форт охраняется?

— Кажется, нет, ундент. — В голосе Нила не было уверенности. — Думаю, они не ждут от нас такой наглости. Тактический промах с их стороны.

«Надеюсь, Нил прав, — подумал Виктор. — Бежать нам некуда».

Щелкнула рация: на этот раз Щербаков сам вызвал Серова: «Ундент полковник, мы добрались. Потеряли одного эрва в стычке с солдатами».

— Соединяемся! — приказал Виктор.

Как львиная стая окружает добычу, так и они подбирались к форту.

Они оказались тут вовремя. Солдаты неприятеля обступали их со всех сторон. Теперь это мощное фортификационное сооружение было их единственным аргументом в разногласиях с пришельцами.

— Как бы нам отделаться от наших преданных воздыхателей? — сказал Лэнфорд, присев и оглядываясь по сторонам.

— Пока есть возможность, наслаждайтесь своей популярностью, — усмехнулся Серов, запрокинув голову и изучая ярусы форта один за другим. — Марк, надо бы поторопиться.

Курц уже орудовал плазменным резаком, вскрывая бронированную дверь.

— Живее! — Виктор ожидал нападения в любую минуту.

Пара десятков солдат перекрыла пути отхода. Неизвестно, способны ли были пришельцы испытывать чувство злости за то, что позволили людям добраться до форта и занять его, но отступать они явно не собирались.

Марк разрезал часть запорного механизма и с трудом отодвинул дверь.

— Входим, — сказал Серов.

Солдаты и эрвы вбежали в крепость и немедленно рассредоточились по трем уровням. Курц остался, чтобы заварить дверь. Теперь в распоряжении спейсаров была такая огневая мощь, что преимущество могло перейти к ним.

Виктор находился на втором уровне, приникнув к искателю прибора ночного видения с круговым обзором. «Так, — мрачно сказал он про себя, — значит, все собрались. И еще «Фурия». И артиллерия. Ну что ж, поглядим, чья возьмет».

— Всем к орудиям, — отдал распоряжение Серов. — Как только они начнут атаковать — стреляйте.

На штурм ринулась пехота. Пятеро солдат бежали к основанию крепости. У одного из них в руке был плазменный резак. Виктор удивился этой безрассудной атаке. Мощные энганы, управляемые Трюфо и Лэнфордом пророкотали и выпустили несколько зарядов. Солдата, что бежал первым, скосило сразу. Второму отстрелило руку и голову, а еще одного прошило насквозь. Двое оставшихся солдат присели и начали стрелять в ответ. Протрещал еще один заряд — неприятельский солдат отлетел назад. Сгусток энергии разворотил ему грудную клетку. Тут снова сверкнул энган и буквально распорол оставшегося солдата.

Танк и пушки-роботы пришельцев открыли пальбу. Плазмоиды бомбардировали форт по всей высоте. Наружная броня начала плавиться, но мощные нейтрализаторы успевали остужать плазму, не давая ей нанести слишком серьезный урон.

После нескольких минут интенсивной стрельбы люди-пришельцы прекратили обстрел и начали перегруппировку. Теперь уже десантники сделали свой ход. Опять заговорили энганы.

Несколько сгустков энергии сразу же поразили четырех вражеских солдат и уничтожили две пушки. Они взорвались и осветили своими расплавленными обломками улицу поселения.

Панин, сидевший в кресле за консолью, которая управляла турелью, нацелился на «Фурию», медленно подлетающую по направлению к форту. Турель выдала плазмоид, однако мощные экраны-поглотители на роботе-танке рассеяли плазму. «Хм, так пойдет», — недовольно проворчал Макс.

«Фурия» в ответ выбросила сгусток плазмы, с которым защитные экраны форта справились не без труда. На третьем уровне броня была расплавлена, о чем Серову тут же сообщил Лэнфорд.

Т-300 «Фурия» продолжил разрушительный обстрел. В нескольких местах крепость получила значительные повреждения, и Виктор велел сосредоточить половину орудий на танке.

Щербаков, Доронин и Панин вели перекрестную пальбу по «Фурии», упорно отвечавшей им выбросами плазмы.

И все-таки с таким напором энергии защитные экраны «Фурии» уже не могли справиться: башня танка была повреждена. Потом отказала одна антигравитационная секция и танк накренился. Он опустился на землю, протащившись при этом несколько десятков метров и оставив после себя солидную борозду, а потом замер.

— Вы видели, ундент полковник? — По рации можно было слышать, как ликует Нил. — Разделали мы эту железяку капитально!