Чтение онлайн

Андер Гроумен построил для себя космолёт. Он отправился в далекий космос, искренне веря в то, что где-то ещё сможет принести пользу…

ГЛАВА 0

Один из членов, космического корабля, который на самом деле был лишь многоместным симулятором виртуальной реальности, проговорился. Болван раскрыл важнейший секрет человечества перед орвитами, которые узнали, что их не отправляли ни на какой Марс, а лишь запихнули в симуляцию. Люди решили, что виртуальные создания неспособны выбраться в реальный мир и сконструировали для них настоящий ад, для себя — потрясающее развлечение. Человечество, возомнив себя всемогущими правителями Земли, совершило роковую ошибку. Если бы кому-нибудь пришло в голову к каким последствиям приведёт создание шутеров и прочих игры на базе «Марса», то он был бы деактивирован в туже секунду.

Утром Алан почувствовал приятный аромат жаренной рыбы. Открыв глаза, он увидел, как Теси нанизывает куски вчерашнего группера на прутики и греет их над костром.

«Раньше меня встала?..»

— Проснулся, а я рыбку грею, вон кокос, — показала она и улыбнулась, быстро повернула голову, золотистые волосы вскружились веером. Кокос стоял рядом, на платформе из палок. Алан взял его и увидел, соломину. Должно быть стебель какого-то засохшего растения.

«Подлизывается, хитрая…»

— Ну, спасибо, — Алан ожидал чего угодно, например, преследователя или квадриков, но только не то, что Теси сделает утренний завтрак. Вернее, подогреет, но сути это не меняет. Алан обхватил соломинку губами и выпил вкусное кокосовое молоко, которое, уже начинало приедаться.

Они поели и решили заняться делами. Алан хотел сходить за водой, а Теси попросил принести крабов. Но та наотрез отказалась разделяться. Не без подсказки ассистента, конечно-же.

— Хорошо идём вместе, так далеко ты ещё не заходила. Предупреждаю в джунглях опасно, я видел там мертвеца и тигра, кажется.

— Можешь описать зверя?

— Большой, оранжевый с узкими чёрными полосками. Я его только краем глаза разглядел.

— Да, видимо, это был он…

Они отправились в глубь острова, девушка снова тряслась при каждом шорохе, боязнь роботов никуда не делась. ИИ лишь не на долго её заглушил, чтобы хозяйка смогла спокойно заснуть. А теперь нет смысла притуплять фобию. Иначе она расслабиться и будет лёгкой мишенью. Все знают: не боятся только дураки.

Парочкой, хоть и не совсем дружной, они двигались по джунглям. Добрались до поляны с большим деревом, где Алан видел труп. Естественно на месте была только механическая нога. Теси, не зная всю историю этого места, подумала, что это робот. Она выхватила пистолет и направила в сторону механической ноги.

— Но-ну-но, дай-ка его, боюсь, что ты и меня подстрелишь, — сказал Алан и протянул ей механическую руку, мол, вот смотри — я тоже робот. Теси передала пистолет без возражений, как бы Алан к ней не относился, она полностью доверяла ему и видела в нём спасителя. Впрочем, этот факт ИИ нисколько не приукрасил.

Покинув поляну с невысокой травой и желтыми крохотными цветочками, они вышли на тропу.

— Я думаю, что это следы кабанов. Но биолог у нас ты, взгляни, — сказал Алан, поглядывая по сторонам. Он помнил, что где-то могут шататься квадрики, как минимум один тигр, и не только они…

— Да, всё верно — это кабаны. Тропинка к озеру ведёт?

— Конечно, — ответил он, стукнув механическим пальцем по канистре пару раз, — ну идём.

— Угу.

Они шли по тропинке, спасибо кабанам, что протоптали такой удобный тоннель к воде. Вдруг раздался чей-то визг, слишком дикий, чтобы принадлежать человеку.

— Кабаны, наверное, детёныши, — сказала тихо Теси.

— Отлично, — отрезал Алан, передал канистру Теси и взял пистолет в обе руки. Она промолчала, но идея убийства казалась ей аморальной. Теси, как никто другой знала каких трудов людям стоило восстановление экосистем на земле. За последние десять лет была проделана невероятная работа. Ей пришло в голову, что для, чуть-ли не погибшей, Земли уж слишком много живности на острове.

Как ей казалось, человечество ещё не зашло настолько далеко в восстановление животного мира. А экосистеме острова, по её скромной непрофессиональной оценке, было минимум лет семьдесят-сто. Но ведь такое просто невозможно…

— Только сейчас поняла: нас скорее всего забросили в заповедник, тут должно быть невероятно много восстановленных видов, — с серьёзным и умным видом выдала она, — только, мне кажется, что за десять лет невозможно такое создать.

— Заповедник, как ты это поняла? — Алан даже остановился из-за такой неожиданной новости.

— Я же биолог, почти биолог. После солнечных вспышек…

— Тс-с-с, мне правда интересно, но давай расскажешь в лагере. Сейчас у нас намечается охота, — он не соврал, ну может немного преувеличил свой интерес. В любом случае — это неподходящее место для долгих рассказов. Алан похлопал её по плечу и жестом показал, что дальше лучше двигаться тихо, очень тихо.

Они шли по трапе, звук становился всё ближе, пока не оказался где-то справа.

— Сворачиваем, — очень тихо прошептал Алан, стараясь не шуметь. Он свернул с тропы и нырнул в заросли, которые скрыли его. Теси, чтобы не остаться одной быстро догнала. Они ушли от тропинки совсем недалеко, когда появилась более-менее открытая полянка.

Большой раненый кабан лежал на боку и визжал, а рядом копошились маленькие полосатые детёныши. Алан достал цепной меч, чтобы прекратить мучения раненного животного. Но Теси резко схватила его руку.

— Нет, не убивай…

— Посмотри, она всё равно умрёт, — сказал парень и показал мечом на несколько глубоких кровоточащих ран и сломанные ноги.

— Вижу, ага. Тогда малышей не трогай — мы их приручим, — умоляющим голосом просила она.

— Зачем нам лишняя забота? Если ты так хочешь, мы просто оставим их тут…

— Чтобы их съели, ну нет! Давай возьмём с собой, я сама буду их кормить… А когда они вырастут, то в них будет много мяса, — Теси намекнула, что взрослых кабанов можно будет съесть. Понимала, что иначе не уговорить Алана взять детёнышей в лагерь.

— Не обманывай, тебе и взрослых будет жалко убивать — сказал Алан, вонзив цепной меч в умирающее животное, кровь брызнула во все стороны, — ладно мы возьмём их с собой. Но я не буду с ними возиться, — Он согласился на это, веря, что в случае чего сможет уговорить её съесть одного из кабанчиков. Они сошлись на том, что вся ответственность за животных ляжет на Теси и поймали всех полосатиков.

Маленькие детёныши кабанят имеют немного другой окрас, нежели взрослые особи. Видимо, в ходе естественной эволюции «слепой часовщик» понял, что, если кабанята имеют маскировочную окраску, то их выживаемость повышается. Проще говоря, кабанята, которые имели окрас, как у взрослых особей выживали реже. Следовательно, через многие поколения, их гены просто перестали передаваться, вытиснились другими. ВСЕ кабанята стали полосатыми.

Алан связал для них общий поводок. На каждом, маленьком и визжащем, существе был туго затянут плетённый ошейник.