Чтение онлайн

Реакция на мою добрую и всепрощающую улыбку, ну и конечно окровавленную пасть Фрэки торчащую из-за плеча, была незамедлительной: ранее гордый и надменный воин сходил под себя и закивал так быстро, что ещё чуть-чуть и его голова бы оторвалась от тела.

— Приятно иметь дело с умными людьми. Где Кох?

— Он, — сглотнув от напряжения слюну, воин перевёл взгляд с меня на Фрэки, — он сбежал в отделение Аспидов. Это всё что я знаю, пощадите.

— Фрэки, — повернулся я к волку, — ты взял не тот след, видимо совсем обленился, — на мой укор, огромный волк состроил виноватую морду, делая вид, что искренне раскаивается, — ну да ничего, ведь этот добрый малый, — вновь перевёл я внимание на бандита, — с радостью нас отведёт до этого отделения. Так ведь?

Конечно, засранец был согласен почти на всё что угодно, лишь бы сохранить свою жизнь. Оставив бессознательные тела лежать там, где они были, мы вновь бросились вперёд, подгоняя главаря бандитов живительными молниями. Обратный путь к центру города не занял много времени, всё же уже разогревшиеся бойцы выдерживали намного более быстрый темп, а наш невольный проводник и вовсе бежал, не зная усталости.

На одной из многочисленных площадей города, где как раз и располагался местный штаб Консорциума Аспидов, нас уже ждали, и это были не бойцы змеюк, готовые продать свои жизни подороже, а Зефирная Гвардия, условно независимая группа бойцов, заменяющая стражу в богатых районах, и храмовая стража во главе с паладином Абадара.

— Я призываю вас остановиться, — выйдя вперёд, паладин поставил перед собой башенный щит, а правую руку положил на цеп, — именем Абадара, владыки городов и закона, объяснитесь!

Лёгкая вспышка божественной магии дала понять, что воин бога настроен серьёзно.

— Я сэр Эрик Вингблейд, барон Элкидский и владыка Залива Милосердия, ищу подлеца и труса Зикфрида Коха, что вероломно попытался пленить меня по надуманному предлогу, — спрыгнув с Фрэки и поравнявшись с паладином, твёрдо заявил я.

— Хм, меня призвал глава Консорциума в нашем городе и попросил защиты от убийцы и разбойника, что охотится за ним, — отпустив цеп, паладин поднял забрало шлема, — но его слова передал посланник, и я не мог определить, лжёт он или говорит правду. От тебя же я не чувствую лжи.

— Мне нет смысла лгать, да и зачем мне нападать на того, кого я до сего дня не знал и ни разу не встречал? — раз паладин может чувствовать ложь, то почему бы не действовать по закону? Тем более, в голове у меня уже созрел кое-какой план.

— Тогда я проведу суд и узнаю правду, клянусь Абадаром! — ударив щитом по земле, паладин утвердил своё решение, — Приведите Зигфрида Коха, пусть озвучит свою версию событий.

Собирающаяся вокруг нас толпа, с интересом перешёптывалась, ожидая интересное зрелище. В это же время, храмовая стража пыталась добиться выхода одного из участников будущего процесса, вот только он явно не желал выходить из безопасного здания и становиться передо мной. Ошибка Коха была в том, что он, кажется, не до конца понял, как работает Катапеш. Да, в городе царила плутократия, и власть была у тех, кто больше заплатит, но, для разрешения многих споров, что нельзя было решить в частном порядке, всегда звали жрецов Абадара.

Через несколько минут настойчивых просьб и угроз, Коха всё же выставили за двери отделения Консорциума Аспидов и он, подрагивая от страха, приблизился к паладину. Смерив меня и моего противника тяжёлым взглядом, последователь бога закона объявил о начале суда.

Как условно пострадавшая сторона, я высказал своё видение событий, после чего настал черёд Коха и он явно старался выкрутиться, чтобы напрямую не солгать, что крайне раздражало паладина. Призвав божественный свет, судья возложил длань на голову обвиняемого и не своим голосом произнёс.

— Приказываю божественной волей повелителя Абадара, говори правду и ничего кроме правды!

Стоило грохоту от голоса паладина стихнуть, как Кох начал монотонно бубнить. Рассказал он о том, как к нему поступила информация о том, что я подозреваюсь в убийстве верхушки одного из отделений Консорциума. Затем он поведал о возникшем у него плане, когда до него дошли новости о том, что я объявился в Катапеше. Всё было достаточно просто: при поддержке сильнейшей банды городских трущоб схватить меня, доставить в его личный дом, где бы он с помощью зелий, пыток и угроз, заставил бы передать в его личное владение весь мой флот и дома за пределами Талдора.

Казалось, рука паладина сейчас раздавит череп Зигфрида, но служитель Абадар сдержался.

— Нечестивец, что решил нарушить божественный закон будет наказан, как и все те, кто оказывал ему помощь, сэр Эрик Вингблейд объявляется невиновным в нападении на представителя Консорциума Аспидов и Консорциум обязан выплатить ему компенсацию в размере десяти тысяч золотых. Суд окончен!

— Я, конечно, приношу глубочайшие извинения, но дополнительного суда требую прилюдно опровергнуть клеветнические обвинения меня, рыцаря Талдора и честного торговца, в организации убийства, — решил пойти ва-банк я, — Публично заявляю, что не приказывал убивать тех разумных, что погибли в Немисе, — ведь я всего лишь активировал руны активации, да и убил их не я, а газ.

Поймав тяжёлый взгляд паладина, на миг мне показалось, что он сейчас скажет, что я лгу, или как минимум что-то недоговариваю, но он лишь кивнул мне.

— Я не ощутил в словах сэра Эрика лжи, — твёрдо заявил он.

Тяжёлые взгляды с крыльца здания Консорциума, не предвещали мне ничего хорошего, но мне было уже всё равно, случись что и на моей стороне будет слово паладина бога торговли, а против такого авторитета не пойдёт ни один уважающий себя торговец. Получив заверение, что плата за причинённый вред будет доставлена на корабли завтра, я приказал отправиться в порт, попутно разослав сигнал по амулетам, возвращаться к кораблям.

Ранняя южная ночь уже вступала в свои права, когда закончился суд, так что к кораблям мы прибыли в кромешной темноте. Несколько свежих пятен крови, что виднелись на набережной, явно говорили о том, что бой приняли не только мы, но и оставшиеся на кораблях гвардейцы. Надо будет подробнее расспросить Эйр, что тут произошло, но уже завтра.

Закончу тут все дела и домой, а то пугающая статистика получается: в трёх из четырёх городов, что мы посетили за время плавания, что-то да происходило, и, возможно случилось бы что-нибудь и в Квантиуме, если бы я не действовал там с предельной осторожностью. Ну да ладно, вернусь в Залив, свалю дела на Максимуса, а сам займусь изучением новой магии, но только после посещения Каэля.

Прошагав мимо напряжённой охраны и дав распоряжение усилить караулы, я отправился в каюту. Из-за дверей, где жила Эйр доносилось только её мерное дыхание, так что разговор решено было перенести на утро. Ещё надо не забыть переговорить с ведьмой, имя которой я так и не узнал, ну и скорректировать план нападения на Иррисен.

Скинув доспехи и упав на удобную кровать, я прикрыл глаза. Сейчас всё хорошо, а дела подождут и до завтра, главное, о них не забыть.

Глава 23