Чтение онлайн

— Понял? — спросил у него уже его дед.

— Да, — опустив голову, мальчишка что-то шептал одними губами, но всей своей позой выражал смирение.

— Хорошо, что всё разрешилось, — покосившись на меня, маг, не заметив реакции, продолжил, — кому-то просто надо больше времени уделять учёбе, а не играм и развлечениям. Признаюсь честно, юная леди, вы показываете великолепные результаты для своего возраста, мои поздравления вашему наставнику.

— Приятно слышать комплименты не только моему богатству и торговой хватке, — усмехнулся я, заставив мага ненадолго зависнуть, — но, пожалуй, мы отправимся в выделенный нам особняк. Сегодня был тяжёлый день, и всем нам нужно немого отдохнуть.

Закончив говорить, я выслушал ответные слова и только после этого направился на выход из резиденции лорда-мэра. Эйр немного дулась на несправедливые обвинения, но когда мы прибыли обратно, от плохого настроения не осталось и следа. Уложить её в отдельную комнату мне не получилось, а поэтому пришлось вместе с одним из гвардейцев перенести предназначенную ей кровать в мою спальню. Я был не против, чтобы она спала рядом со мной, но подобные тенденции стоит пресекать как можно раньше, пока она ещё ребёнок. Рассказав ей несколько историй на ночь и убедившись, что она спит, я проверил состояние амулетов и как себя чувствуют гвардейцы, после чего со спокойной совестью отправился спать сам.

Следующие несколько дней были слегка суматошные. Я посещал тех, с кем познакомился на приёме, дарил подарки и принимал ответные дары. Эльфийка получила набор бокалов, которые сигнализируют, если в них попал яд, а заодно несколько мер шёлка и кожи из крыла дракона, за что я получил заверение о том, что моей стройкой займутся лучшие. С магом мы провели небольшую дискуссию, обменялись кое-какими заклинаниями и обсудили различие классической магии и рунной, которой пользовались рунные владыки, что правили этими землями давным-давно. Главный страж получил несколько комплектов доспехов для своих людей и лично мной зачарованный и выкованный меч из адаманта, металла, что сейчас активно вывозят из Нумерии. В ответ лорд Закона отдарился скидкой на строительный лес, его семья владела несколькими лесопилками. Лорду-мэру же достался один из моих големов, за что кусок земли в городе, который перейдёт ко мне в собственность стал немного больше, а заодно налоги на привезённые кораблями под моими флагами стали меньше.

Маленький пакет от Львиных Когтей, с условиями сотрудничества как-то затерялся в общей череде более мелких даров. Лорд-мэр Магнимара понимал своё уязвимое положение и искал покровителей для своего города, в итоге его выбор пал на Талдор, который достаточно далеко, чтобы напрямую контролировать всего его действия, и достаточно заинтересован в том, чтобы его сосед и соперник Челиакс не усиливал свои позиции за счёт земель Вариссии. Простая сделка, в которой я выступал в качестве курьера.

Последней я посетил вариссийку в её караване, что уже несколько дней стоял под стенами города. Наследники одной из величайших империй людей прошлого, сейчас выглядели жалко, растеряв множество знаний и традиций, но кое-что сохранить они сумели. Пока за стенами шатра пели песни и пробовали непривычные в этих краях продукты из далёкого Талдора, я обсуждал с советом старейшин условия поставок нужных мне растений. Всё было просто, мои корабли везут то, что нужно им, в ответ они дают, то что нужно мне, так что большую часть совета мы обсуждали, что именно нужно кочевникам, и сколько будут стоить предоставляемое ими сырьё. Обменявшись напоследок небольшими дарами, мы заключили сделку, но не как в предыдущие разы, на бумаге, а поклявшись блюсти её перед духами этих мест.

Всё это время, пока я пропадал на переговорах, меня сопровождала Эйр. Не только как отвлекающий фактор, но и в качестве своеобразного наказания, спаянного с важным уроком, раз уж она сбежала из дома, то пусть хотя бы чему-нибудь научится. В свободное время, пока я готовил все необходимые бумаги и обсуждал кое-какие нюансы с управляющими, что останутся здесь, дочь или училась магии, или тренировалась с гвардейцами, что с удовольствием валяли её по полу.

Когда пора переговоров была закончена, началась собственно стройка. Выкупленная мной область находилась в районе Маяка, недалеко от двух небольших скалистых островков, что препятствовали строительству причалов в этой части побережья. Однако не зря же я притащил с собой огромное количество материалов, реагентов, а дюжину рулонов плотной ткани, на которых Мирослава несколько недель вышивала ритуальные рисунки. Заранее вызвав ведьмочек, что до этого отдыхали на деми-плане, я пришёл на берег, где начал подготовку к ритуалу.

Пока мы с моими помощницами расставляли необходимые атрибуты в нужных местах и проверяли, не случилось ли что за время плавания с вышивкой, а гвардейцы с частью морских пехотинцев обеспечивали нам периметр безопасности, вокруг нас собирались зеваки. Заранее предупреждённый старик-маг, привёл всех своих учеников и большую часть магического сообщества города, чтобы увидеть мощь ритуальной магии.

Вообще, этот раздел магической науки принято недооценивать, молодые да скорые предпочитают классические заклинания, что заучивают чуть ли не наизусть, те, у кого мозгов побольше, учатся эти заклинания изменять, предавая им дополнительные свойства. Самые умные, начинают изучать ритуалы, ведь именно с их помощью можно достичь того, на что ты казалось, не способен. Ты слабый маг, и тебе надо сотворить сложное заклинание, на которое ты пока физически не способен? Рассчитай ритуал, найди необходимые ингредиенты и у тебя всё получится. Хочешь сократить количество используемых ингредиентов, рассчитай благоприятное положение звёзд, заручись поддержкой товарищей, духов или богов, и всё станет ещё проще. С ритуальной магией даже слабак, едва освоивший магическую стрелу способен свернуть горы, главное всё правильно рассчитать.

В освоении столь полезной, но сложной дисциплины, мне сильно помог опыт прошлой жизни, когда я, лишённый возможности пользоваться полноценной магией, искал способ хоть немного прикоснуться к чему-то столь прекрасному. Погружаясь в изучение ритуальной магии Голариона, которая изначально казалась мне принципиально отличающейся от её аналога в Нирне, со временем я начал находить между ними всё больше сходств. Приёмы и способы построения рисунков, варианты взаимодействий равнозначных рун, везде мне виделись общие закономерности. Как итог, я начал прогрессировать семимильными шагами, всё же не зря в прошлой жизни я имел степень мастера в данной дисциплине.

Приготовления заняло примерно полчаса, полотна ткани расстелены на ровной площадке, курильницы и тотемы стояли в тщательно выверенных местах, маяки, ограничивающие рассеивание магии, уже лежали на дне залива. Оставалось только устроиться поудобней и начать. Моё место было в центре огромного ритуально рисунка, ведьмы устроились за мной. Послав в их сторону небольшие импульсы магии, и убедившись, что они готовы, я запустил ритуал.

Направленная мной магия, проходя через линии на полотнах ткани, устремлялась к точкам фокуса, где усиливалась за счёт магических материалов, что стали топливом для последующего действия. Обуздав усилившийся поток, я одной своей волей начал направлять его в нужное мне русло, не давая рассеяться в пространстве. Заранее умасленные духи присоединялись к творимому действу, уже начав выполнять условия нашей сделки.

Казалось, что началось землетрясение, когда два ранее необитаемых островка начали плыть и изменяться, дно залива поползло вверх. Камень и песок, ил и мусор, они начали сливаться в однородную массу, из которой формировались мои будущие владения. Нечто подобное видели жители тогда ещё строящегося Залива Милосердия, когда я формировал стены, ныне надёжно защищающие гавань.

Неоднородная масса из всего, что раньше находилось на дне и возвышалось над водой в виде островков, начала принимать форму. Большой прямоугольный выступ, соединённый с сушей широким мостом, два будущих пирса, устремившиеся куда-то в сторону моря. Казалось, стоило магии исчезнуть, как вся эта мешанина вернётся обратно на дно, захламив его на многие века, но ритуал и не думал останавливаться.

Волна преобразования прошлась по рыхлой массе, превращая её в монолитный кусок гранита. Грязь изменялась медленно, шаг за шагом, метр за метром, но те, кто наблюдал за происходящим, не могли поверить в то, что происходит на их глазах. Несколько курильниц вспыхнули ярким пламенем, отчего из них повалил густой чёрный дым, но заранее проинструктированные люди, почти мгновенно засыпали в них новое содержимое.

Превращение бесполезной грязи в монолит закончилось, и поражённая публика синхронно выдохнула, когда новый кусок суши стал частью города, но это было ещё не всё. Получившийся гранитный монолит засветился мягким зелёным светом, после чего его цвет сменился красным, затем синим, и только когда свечение утихло, стало окончательно понятно, что все, наконец, закончилось.