Чтение онлайн

В паре метрах над моей головой висела огромная сосулька, свисающая с непонятного отростка. Рядом еще один, сбоку еще два — хоботки какие-то, но точно не зубы. Зубы были дальше, прятались в полумраке собственной тени монстра. Мелкие такие, где-то с мою руку, острые и в несколько рядов.

Понятно было, что эти монстры родственные, но со «старшим товарищем» удар под жвалы не пройдет.

Монстр пока не атаковал — глазел на меня во все свои сто зрачков. А то и больше — я только по десять штук насчитал на передних щупальцах.

— Искорка, дай картинку, что у него там сверху? — прошептал я замерев.

Панцирь и хребты-гребни. Как минимум шесть штук, уходящих от морды и идущих вдоль спины. Два центральных чуть поострее — похоже, было на кость, остальные будто бы хрящ (и форма мягче и более прозрачными выглядят). Хвоста не видно, но по пропорциям он скорее как краб, а не сколопендра.

— Искорка, есть идеи? Где у него слабые места?

«Предположительно глаза», — ответил дрон.

— Очень смешно, — фыркнул я. — Сколько метров до края ямы?

«Сорок-сорок пять, — дрон повторил то, что у меня показалось на экране: проекция ямы, которая плавно переходила в пещеру, и основные размеры пространства, — если уходить телепортом, то только по нему».

Монстр, похоже, первее закончил анализ противника. Хотя я для него что-то на уровне букашки. Потоптался, закатив зрачки, а потом разинул пасть, чуть ли не оглушив меня ультраревом. Камень под ногами вздрогнул, а со стен посыпался снег и сломанные сосульки, пытаясь меня засыпать. Но не вышло — все мигом сдуло от силы рева.

— Ладно, глаза — значит глаза! — хмыкнул я, телепортом уходя от рассекающего удара щупальцем.

Недалеко ушел, запрыгнув на каменный выступ, сбоку от монстра. Активировал меч и прыгнул между вторым и третьим щупальцем, рубя их на ходу и протыкая зрачки налево и направо. Монстр снова взревел, всем телом шатнулся, пытаясь вдавить меня в стену. Сотряс ее и начал топтаться на месте, пытаясь меня достать.

Но я был уже у него на хребте, крался к морде, а мои двойники разбирали переднее щупальце. Бодро и быстро, орудуя тремя энергетическими клинками. Пережили смачный плевок кислотой, которая долетела аж до трупов шагоходов. Расплавила и их, и камень вокруг, но двойникам лишь просадила заряд энергии. Пришлось восполнить, чтобы они не потеряли плотность.

Монстр рвал и метал, чередуя плевки с ревом. Кажется, уже ни одной целой сосульки вокруг не было. Откуда-то появилась подмога в виде мелких собратьев, но их на себя взяла Искорка. Начала гонять и долбить своим электрошокером.

Я оказался на боковом гребне монстра — практически, как на карнизе. То пытался удержаться, жалея, что не взял с собой альпинистское снаряжение, то ковырял панцирь всем, что было в наличии. От «роя» до пирамидки, воткнутой в складки панциря. Хрен бы там — скайкрафтовая броня и та, легче пробивается. Монстр пытался меня скинуть, хлестал сам себя щупальцем, бился о стену и крутился на месте, но я продолжал держаться. Вжался между хребтинками, вцепился за костяной отросток и только и делал, что подпитывал двойников, да потрошил пауэрбанки.

Внутри панциря что-то бурлило и клекотало, но чем больше кололи двойники, тем медленней он становился. Подгадав момент, я перескочил ближе к морде — уже видел нечто, похожее на обычную шкуру, такую же, как у щупалец. Край основного глаза и даже какое-то углубление, типа жабр. Извернулся, прыгнул выше, карабкаясь с помощью ледоруба на верхний гребень. Соскользнул с него, скатившись по лбу монстра. Застрял ногой в жабрах, но снова извернулся и, наконец, достал клинком до непропорционально маленького черного зрачка.

Не знаю, что это было, но точно не глаз. Лед? Хрусталик-подделка? Но скорее заглушка энергетического центра монстра. С громким звоном эта хрень раскололась, залив все вокруг энергией. Я так и не отключил «ведьмачье» зрение и теперь будто плавал в северном сиянии.

Тут же на меня налетело щупальце, попытавшись размазать по морде монстра. Я только и успел, что активировать щит, усилив его «шоковым ударом» и попав в раскрытый зрачок на лапе. Монстра тряхнуло так, что я чуть не скатился на землю. Вцепился в край выбитой заглушки, ломая торчащие осколки. Сам зашипел от боли в ладони, но не обращая внимания на фантомные боли, повторил «шоковый удар» в вариации шаровой молнии. Вложил максимально возможную мощность и пропихнул прямо в предполагаемый мозг монстра. Тряхнуло так, что снова чуть не сорвался.

Почувствовал приход опыта и телепортировался подальше, от падающего монстра.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 64.

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 0,36%.

Вам доступно улучшение.

Вы можете улучшить существующие навыки.

Блин, опять без новых навыков. С другой стороны, и старых столько, что не знаешь, что прокачивать в приоритете. Пробежался по веткам развития, потом посмотрел на мертвого монстра, на панцирь. Вспомнил паука-гору, которые плодятся в этих местах. Перевел взгляд на окислившийся камень, приметив только один кусок шагохода.

Там крупная форма и броня, там дистанция — открыл ветку скаутгана и провалился в вариант снайперской винтовки. Стал читать описания возможного развития: увеличенный магазин, повышенная точность, контролируемый рикошет… Это все интересно, но пока мимо.

Нашел! Уменьшенный магазин, пониженная точность, шанс рикошета вовсе отсутствует — и все это в обмен на увеличение калибра и убойной силы. Круче, чем «слонобой», но, конечно, еще не пантган. Да и странно было бы, учитывая мою с ним совместимость всего в тридцать пять процентов. Перечитал описание еще раз, чтобы убедиться, что новые плюшки станут только опцией, а не навсегда переделают снайперку в противомеханоидную и противопанцирную. И после этого подтвердил улучшение.

Активировал снайперку в старом варианте, а потом сменил калибр. Оружие в руках засветилось энергией, а на экране видоизменился трехмерный чертеж. Ствол стал толще и короче, а в проекции магазина теперь помещалось всего две скайкрафтовых пули.

Я подошел к трупу и постучал по панцирю. Убедился, что без энергетической подпитки он не потерял своих свойств. Отошел подальше, прицелился и выстрелил. Оридж не шелохнулся, а мне в кресле передалось — настойчивая такая вибрация. Не больно, наоборот, приятно — подчеркивая эффект присутствия.

Приблизил изображение, разглядывая ровную круглую дырочку по центру костяной макушки. Хорошо! А потом заметил внутри отблеск кристалла скайкрафта! Еще лучше!

Вспомнив напутствие охотника-пограничника, постарался побыстрее разобрать гигантский панцирь. «Выловил» три небольших мешочка, по виду и фактуре напоминающие пластик. Не знаю, что это было с точки зрения биологии монстров (может, что-то типа почек и какого-то фильтрационного пузыря), но внутри суммарно оказалось почти два десятка кристаллов скайкрафта.