Чтение онлайн

Что тогда с другой? Тот факт, что помимо отпечатка руки тут есть и иное, а именнострелка, которая может указывать сразу на несколько секторов. По ходу, тут можно выбирать. Только вот что именно тут можно выбрать, учитывая факт моего незнания местной письменности? Тыкаться чисто наугад? Можно, спору нет, только вот нужно ли прямо сейчас рисковать, приобретая не пойми что, но наверняка и теряя нечто? Не-а, лучше подождать. И занять некоторое количество времени тем, что начать перетаскивать добытый биоматериал туда, где ему самое и место, то есть к тронный зал, к приёмнику, являющемуся частью общего склада.

Оттащить в коридор, вернуться обратно, затем очередную тушку до того же коридора. Повторить нехитрую последовательность, потом опять и опять. Решил сперва оттащить от опасной в плане появления падальщиков зоны, а уже потом, из относительно безопасной, конкретно к цели. Хлопотно, ни разу не радует сам факт работы этаким вариантом грузчика, но вместе с тем сердце согревает сам факт переноса не абы чего, а собственноручно добытых трофеев. Ах да, ещё пару ракообразных сбил со стены бросками найденных на полу под водой камней. Никаких «искр», зато в плане варки или жарки, нутром чую, равно как при внимательном изучении, должны оказаться на высоте. Болты, конечно, тоже подобрал. Три болта и остатки четвёртого, если быть совсем точным. Эх, вот есть у меня подозрение, что пополнить боезапас будет не самым простым делом. Но я буду стараться, гарантия. Слишком велика разница порой от боя на близкой дистанции и расстрела противника с безопасного расстояния.

Усталость. Вот то, что я ощущал после того, как перетаскал всё мной «добытое» не просто в главный зал, а внутрь барьера. Топотун, кстати, был очень заинтересован, изучая каждый из видов моих охотничье-боевых трофеев. Ходил, обнюхивал, урчал, один раз далее пометил чем-то особенно не понравившегося ему слизняка. Рыбка, кстати, пушистому понравилась. Присел рядом с одной из них, основательно приплющено-поломанной и деловито начал трапезничать. В общем, приятного ему аппетита!

Мне в данном раскладе только и оставалось, что плюхнуться на троноподобное кресло и постараться немного но расслабиться. Сна то по прежнему ни в одном глазу, а время… Время, черти бы его драли! По лично моим ощущениям до исхода первых суток оставалось чуть менее часа. Что ж, заниматься чем-то ещё особого резона я не видел, потому планировал просто посидеть, отдохнуть, кошатину почухать. Не самое плохое времяпрепровождение, следует заметить.

Глава 6

Момент, когда в Цитадели объявилась не шибко то и званая, но ожидаемая и, что особенно важно, крайне опасная визитерша, я чуть было не пропустил.Просто р-раз и из возникшего овальной формы золотистого проёма сюда, в зал, шагнула уже знакомая мне персона — та самая рядящаяся под даму постбальзаковского возраста Лив. Аккурат в том же виде, в котором была там, на «общем собрании товарищей Защитников», разве что без напоминающего шляпу головного убора и без прикрывающей лицо вуали. По ходу, эти предметы были необходимым для создания должного впечатления перед определённой частью аудитории. Только и всего. Зато остальное — то же самое. Наверно, чтобы её точно ни с кем не перепутали.

Перепутаешь её, как же! Вон, появилась и пошла… прямо по воздуху, явно не желая замочить свои туфельки на невысоком каблуке и обтянутые наверняка не колготками, а искрящимися темными чулками ножки о грязную водичку. Она была вне барьера, но лично я не испытывал и толики иллюзий, понимая, что это существо пройдёт через него, словно острейший стилет через тонкую резиновую оболочку надутого воздушного шарика. А мне оно надо? Не-а, не требуется. Барьер, он не у дяденьки, он мой, питается той энергией, которую я самолично добыл. Посему…

— Проход открыт, леди Лив, — сделав несколько шагов к барьеру и, дотронувшись до него печаткой-артефактом, временно делаю его проницаемым для «всех разумных существ». Потом, разумеется, верну, как оно всё и было, но сейчас иначе поступать было бы глупо. — Приветствую вас в Цитадели Багровой Бездны. Вынужден принести свои извинения за скудость обстановки, но я тут менее суток. Прошу.

И жест в сторону костяного стула поставленного на некотором расстоянии напротив уже моего трона. Рядом со стулом небольшой столик. на котором пусть скудноватое и специфическое, но доступное угощение, в число которого входят неведомые плоды из того зала с особенной дверью. Заодно проверю, не ядовиты ли они… на той, кого точно не жалко.

Сам, на правах не просто хозяина, но хозяина именно что Цитадели Багровой Бездны, быстро и уверенно возвращаюсь к трону, куда и присаживаюсь, сдвинув поближе к его краю сидящего столбиком и взирающего на Лив Топу. Визитёрша, присев на предложенный ей предмет мебели, заговорила:

— Очищенный тронный зал. Для первых суток это очень хороший результат, Игорь. Мы рады, что не ошиблись в твоем рвении как защитника одной из Цитаделей. И этот управляющий артефакт на пальце. Спорное приобретение для первых суток, но ты сам это выбираешь.

Ишь ты, неплохо разговор строить начала. Только уже поздно «боржоми» пить, когда почки отваливаются. Впечатление о себе ты со своей шатией-братией уже сформировать успела, оно навряд ли способно поменяться. Однако с моей стороны сейчас только вежливость и ничего, помимо неё. Так надо, так правильно… до поры и даже после оной. Вежливым надо быть даже с большинством врагов в активной фазе противостояния. Не говоря уж о тех периодах, когда идут «подготовительные танцы» перед главным действом.

— Не залом единым, леди Лив, точнее, не одним из них. Я успел прогуляться по одному из проходов и дойти до очень своеобразной двери, которую, как я понял, открыть можно разными способами. Хотелось бы пояснений как по этому поводу, так и по другим, которые, хм, соответствуют той стадии освоения Цитадели, на которой я сейчас нахожусь. Плюс от других, соответственно уже достигнутому прогрессу, тоже не откажусь. Особенно с учётом того, что времени на всё это…

Подвешиваю паузу, которую, по всем понятиям, Лив и должна будет заполнить, если не захочет совсем уж откровенно нахамить. А захочет она вряд ли. Их компашке, как я успел понять, нужно сотрудничество со стороны всех непонятным манером выбранных Защитников. Отбирали то не они, а некая особенным образом работающая система. Они же могли лишь работать с предоставленными личностями, пытаться формировать «заготовки» под себя, но при этом являясь ограниченными жесткими, по факту нерушимыми правилами.

— Полчаса, — произнеся это, визитёрша даже пальцем не пошевелила, но в воздухе зависли небольшие песочные часы, которые уже отсчитывали время. — За это время я должна убедиться в твоей готовности пережить дальнейшие испытания и помочь их преодолеть. Но ты и так хорошо справляешься. Не только зал, но и проход к одной из дверей.

— К особенной двери, механизм действия которой понятен не до конца.

— Обычной для случаев восстановления Цитаделей, — меня почти сразу поправили. — Ты видишь, что есть только тронный зал, а из остального лишь ведушие из него ходы.

— Разумеется, вижу.

— Если посмотреть извне на место, где сейчас скрывается любая из Цитаделей — по-настоящему мощный взор обладающего силой разумного будет способен увидеть лишь оболочку: внешние стены, укрепления, саму Цитадель. Её скорлупу и только, ведь внутри все как бы перемешано. Есть у вас на земле такие игры… пазлы. Множество маленьких фрагментов целой картины, которые нужно собрать, приложив друг к другу в верном порядке.

Киваю в знак того, что более чем знаком с подобным, что разжёвывать мне это однозначно не требуется. Времени то не сильно много. Посыл явно был принят, раз Лив сразу перескочила на следующий «этап»: