Чтение онлайн

— Адептка Холл, вы ищете дедушку?

Госпожа Мирра застала меня сидящей на ступенях библиотеки.

— Вы правы. Случайно не видели орка Холла?

— И видела, и беседовала. Боюсь, это моя вина, что ваш дедушка пропал. Видите ли, адептка Холл, я попросила его помочь одному молодому дракону.

— Кто-то ещё получил астрала? — встрепенулась я.

— Нет, боюсь, этот дракон никогда не сможет слиться с волшебным существом, хотя прилагает для этого всевозможные усилия. Когда Урр Острый Коготь сказал, что намерен написать работу по астралам, я сочла, что он всего лишь хочет поправить свой рейтинг. В этом желании нет ничего постыдного, но у Урра особая ситуация.

— Он полукровка. Да?

— Как догадались?

— По тому, как Урр изо всех сил подчеркивает принадлежность к роду изумрудных. Его волосы отливают зелёным, одежда в изумрудных акцентах, да он даже руны подкрашивает! Вот лорд Аран совсем не такой. Пока не увидишь цвет его чешуи, можно и не догадаться, что он дракон природы.

— Лорд Аран особенный. Второго такого больше нет, — с искренней теплотой произнесла Мирра. — Его не готовили в вожаки. Он должен был всего лишь присмотреть за первой волной переселенцев. Думаю, наш вожак, оставшийся в Драконаре, опасался, что Алдрак, как глава межмирового перехода, получит слишком много власти на новом месте. Так вот, когда стало ясно, что все драконы угодили в ловушку этого мира, а многие погибли и не смогли передать дар потомкам, когда астралы изумрудных драконов развоплотились в сиянии портала, лорд Аран сумел сплотить стаю. Он уберёг младших, лишившихся астралов. Ещё до того как первый день в новом мире сменился глубокой ночью, все древесные и травяные драконы получили подпитку от старших братьев и сестер. Стремление защитить слабого в характере лорда Арана, но за годы управления стаей он ничуть не изменился. Для него до сих пор каждая жизнь бесценна, поэтому двадцать лет назад он и принял малыша полукровку, от которого отказались синие.

Слова госпожи Мирры повергли меня в шок.

— Разве драконы могут пренебрегать себе подобными? Это же не найденыши, получившие дар по воле судьбы.

Драконица как-то странно на меня посмотрела, но все-таки решила ответить:

— В нашем родном мире, в Драконаре, драконы ценили чистоту масти. В Альгаре сейчас все иначе. Полукровки не редкость. Драконов одного вида слишком мало, чтобы искать пару среди себе подобных. Но синие драконы долины Таргара осознавали эту истину дольше всех.

— Поэтому Урра изгнали?

— Скорее, отправили жить в семью матери.

— А его родные?

— Мать и отец Урра были рейнджерами Пустоши. Однажды их отряд отправился в самое сердце мертвых земель. Нужно было обновить карту, проверить, сколько замков и военных укреплений построили костяные. Когда родители Урра не вернулись, его дяди и тети приняли это сложное решение. Точнее, было сказано, что это священное пламя сделало свой выбор. Маленький Урр с трудом мог заставить огонь синих качнуться в свою сторону, когда как пламя изумрудных обнимало его, как родное дитя. На слете двух стай было установлено, что Урр больше изумрудный, чем синий. Поэтому его переселили.

— Если вожаки так решили — значит, причина была в самом деле весомой, — еле слышно выдохнула я, хотя сердце сжалось от боли за того маленького мальчика, что в одночасье лишился всего.

Глаза драконицы полыхнули огнем.

— Думаешь, это важно для ребенка, потерявшего обоих родителей?! Ещё и магия от него отвернулась, а взрослые изгнали из гнезда, лишили друзей…

Зато в Зангаре Урр нашел новых. Госпожу Мирру точно беспокоила его судьба. Иначе бы она сейчас не рассказывала мне о нем. Это был не пустой, светский разговор, госпожа Мирра явно хотела, чтобы я начала сочувствовать Урру. И помогла ему обрести астрала.

Да я и сама хотела попробовать. Меня волновала судьба Урра Острого Когтя.

— Получается, сейчас вожак долины Таргар зовёт Урра обратно?

— Скорее надеется, что маятник качнется обратно. Подсылает своих шпионов, кружит над Урром, как коршун. Поэтому я очень прошу тебя, Сарэль…

— Я сделаю всё, чтобы Урр получил своего астрала и доказал, что он изумрудный!

— Ты славная девушка, Сарэль, — госпожа библиотекарь улыбнулась, но ее взгляд остался серьезным. — Меня беспокоит не только Урр.

— О! Если вы тревожитесь из-за дедушки, то он взрослый, понятливый мужчина. Если он вам не по сердцу, то говорите ему прямо.

И тут госпожа Мирра так отчаянно покраснела, что стало ясно: она хотела поговорить о другом. И отношения с орком Холлом обсуждать со мной не планировала. Зато стало ясно, что отношения эти точно были.

Вот же дедушка! Я его ищу, чтобы обсудить что написать в сегодняшнем письме, а у него любовь.

— Я хотела обсудить не мои отношения с вашим дедушкой, а ваши с вожаком Араном.

— Вы хотели сказать: с куратором Араном? — неожиданно мой голос даже зазвенел от напряжения.

— Да, верно. Сейчас он ваш наставник. Лорду Арану очень важно появление астралов в Зангаре, так что вопрос кураторства был предрешён, хотя, допускаю, что лорд Аран сопротивлялся.

— Обычно он не берет учеников?

— У него их вообще нет. Только два побратима, с которыми порой проблем не меньше. Но сейчас у него есть вы. И мне бы не хотелось, чтобы лорд Аран, пусть и невольно, разбил вам сердце.

Эм… Интересно, что версия госпожи Мирры или о таком уже по всему острову шепчутся? Мне бы не хотелось…

Тут я замерла, не в силах сформулировать свои желания. Просто их стало так много, и все они было ну очень противоречивые. Зато в лорде Аране я ничуть не сомневалась.

— Лорд Аран относится ко мне со всем уважением, присущим наставнику. Мне казалось, что вы более высокого мнения о своем вожаке. А тут вы начали подозревать его в недостойном поведении…

— Конечно, нет! — на лице драконицы отразился нешуточный испуг.

— Тогда вы считаете, что это я могу повести себя неподобающе и попытаться соблазнить своего наставника?

— Нет! Что вы! Вы такая милая девочка. Чистая, неиспорченная, к другой бы астралы не потянулись. Они же создания света.

— Я понимаю, госпожа Мирра. Вы желаете мне только добра. И я с удовольствием приду к вам за помощью, если у меня возникнет вопрос по астралам или драконьим обычаям…

— Но сейчас я лезу не свое дело. Признаю, я в самом деле затронула тему, которая меня не касается. Надеюсь, наш разговор не помешает вам прийти на завтрашнюю лекцию?

— Не переживайте. Непременно буду.

Из библиотеки я практически спасалась бегством. Если ещё недавно меня беспокоило, что же написать родителям о произошедшем в Пустоши, то сейчас все мысли были о лорде Аране.

Неужели я как-то выдала свою симпатию? Вдруг кто-то, помимо госпожи Мирры, это заметил? И что мне делать, чтобы избежать подобных сплетен? Я прибыла в Зангар на время и вскоре покину долину изумрудных. Так зачем мне создавать себе сложности на пустом месте?

***