Чтение онлайн

Мне удалось прошмыгнуть в башню Кувшинок незамеченной. Я слышала голоса Нинэль и Тараэль в комнате, но решила уединиться, чтобы написать родителям. Потом ещё надо будет найти Холла, чтобы передать письмо для отправки, но отправить мне все равно было проще, чем написать.

А все потому, что в Пустоши во время нападения костяных были Шела и черные драконы Эльгара. Рейнджер Зейндрак не дурак. Конечно, он меня не узнал и с расспросами не приставал, на первый взгляд ему вообще до меня не было дела.

Но я понимала, что это впечатление ошибочное. Первый разведчик Эльгара уже собрал информацию. Значит, папа Алдрак будет ждать мое письмо для сравнения показаний.

Поэтому я не стала скрывать Лучика и сообщила отцу, что познакомилась с астралом, чья магия была созвучна моей. Решила написать обтекаемо, а не рассказывать, что моя ящерка умеет превращаться в арбалет последней эльгарской модели.

Зато о странном бое костяных у стен форта я промолчать не смогла, как и загадочном проклятии, которое отхватила сестра Шела. Я даже сделала набросок ее ауры, чтобы показать, на каких участках заметила активные черные пятна. Кто знает. Вдруг у целителей Эльгара появится возможность сравнить.

Закончив с письмом, поспешила в свою комнату. Подруги встретили меня мрачными взглядами. Я даже успела испугаться, что они почувствовали мою скрытность и обиделись, но выяснилось, что они подслушали, как драконицы-первогодки обсуждали мою остроухую персону.

— Без разницы, я знаю, что они меня не любят и считают, что я заняла чье-то место.

— Нет, Сарэль, ты не понимаешь. Дело не в тебе, а в лорде Аране. Он никогда не брал личных учеников. Только корректировал учебные программы, проверял и давал советы. Но всегда наблюдал со стороны. А тебя даже на спине катает.

Ага. С огоньком прокатилась. Знали бы подруги, что за место эта Пустошь. И все же я надеялась, что Нинэль и Тараэль никогда не побывают в гиблом месте Альгара.

— Ну и что с того, что лорд Аран взял ученика? Астралов в Зангаре раньше не было, — отмахнулась я. — Уверена, умные драконы поймут, что лорд Аран просто не мог доверить мое обучение кому-то другому.

— Умные, да. Поймут, — красноречиво вздохнула Тараэль.

— Остальным придется растолковать что к чему, — воинственно объявила Нинэль.

Драконы Зангара обожали начинать учебный день с пробежки натощак. Точнее, эту любовь прививали им на занятиях по физподготовке. Пока я пыталась сообразить, как нам успеть на завтрак до тренировки у мастера Рурка, травяной дракон перехватил нас на дорожке между башней и учебной частью острова и отправил бегать. Ещё и маршрут любезно проложил, причем задействовал ту же самую карту, на которой нам нужно было отмечать места появления астралов.

Так что Нинэль и Тараэль бодро рванули по маршруту, я же бодро умирала примерно в этом же направлении. Самое противное — я не стала гнать сразу, четко осознавая, что быстро устану, попыталась выработать умеренный темп. И все равно ноги показали мне большую и неприличную фигу, когда беговая тропа пересекла крутой мост и начала подниматься в гору.

Мой бег сменился унылым шагом. Рассудив, что главное — двигаться и добраться до финиша, за которым маячил завтрак, я шла и даже умудрилась втянуться и начать посматривать по сторонам, когда вдруг ощутила, что ноги уже не ступают по выстланной мелкими желтоватыми камушками дорожке, а скользят по ней, как по льду.

Легко так скользят! Магия да и только!

Магия…

В этот раз я не увидела Лучика на своем плече, зато заметила золотистое сияние, охватившее мои ступни.

— Ох, Лучик… Зачем? — с улыбкой прошептала я, прислушиваясь к переменам в своем теле.

Астрал наградил лорда Арана золотым венцом, а директор Ограс получил защиту. Неужели и я обрела что-то помимо того арбалета?

— Ты жульничаешь! — знакомый визгливый окрик сопровождался ударом воздушного кулака.

Если бы я бежала, точно бы упала. А так от удара потоком воздуха в спину только заскользила быстрее. “Кулак” придал моему телу ускорение, но это не сделало обидный удар менее чувствительным.

Да меня за все годы в драконьем крае не били в спину!

Ставили подножки, пытались опоить, а как-то раз даже приворотное зелье один умник попытался подсунуть, причем в конфетах. Но драконы Эльгара не были подлыми.

Неужели в Зангаре все иначе?

Я не видела саму руну, ударившую меня горячим потоком воздуха, но поскольку выросла среди драконов, узнала волшебный символ по воздействию. Поэтому следующий удар встретила руной льда. Нарочно выбрала холод, зная, что в воздухе всегда есть частицы воды. Лучик тоже была начеку и окутала меня своей защитой, так что возмездие пришлось исключительно на визгливую драконицу, посмевшую меня атаковать.

Зато задействовать защиту она не догадалась. Видимо, не думала, что я смогу дать отпор. Горячий воздух, столкнувшись с ледяным, выдал целый фонтан острых льдинок. Одни застучали по моему золотистому барьеру, точно град, другие ветер бросил в лицо драконице, что в день нашего прибытия вещала у фонтана о никчемности младших рас. Сейчас она смотрела на меня с такой злостью, что становилось ясно: злая девчонка не успокоилась и все еще считала, что я недостойна обучаться в академии Зангар.

— Ты на меня напала! — драконица в изумлении прижала руку к глубокой царапине на щеке.

Такая большая, а простейший щит без команды не держит. Сразу видно, что росла без братьев и сестер. Нет, в нашей семье тоже никто намеренным вредительством не занимался. Просто когда у одной сестры вечно что-то взрывается, а у брата воспламеняется, обычный щит это уже не просто предосторожность, а часть семейной техники безопасности.

— Зачем мне нападать? Я просто бежала, никого не трогала, а потом всего лишь отразила твой же удар. Любой дознаватель определит, какой волшебный знак был создан первым.

— Но ты же эльфийка! Эльфы не умеют использовать руны. Вы поете магию!

— У меня проблемы с голосом.

Хотела напомнить, что мой дедушка орк, но не успела.

— Что здесь происходит?!

Громкий окрик магистра Рурка раздался за мгновение до того, как он сам спрыгнул на дорожку откуда-то сверху. Вряд ли травяной дракон рассекал по небу с помощью левитации. Значит, парил в крылатой ипостаси и присматривал за ходом тренировки.

Ябеда не растерялась и тут же донесла:

— Эта эльфийка жульничает! И она на меня напала!

— Эй! Ты бы определилась сначала, то ли я жульничаю, то ли нападаю.

— Все вместе!

— И сразу? И все это, не забывая о пробежке?!

— Ты остроухая тварь!

— Все мы твари, созданные богами, — смиренно объявила я и робко улыбнулась магистру Рурку.

— Замолчали. Обе.

Дракон вскинул руку. Увидев, какой именно символ он начал выписывать в воздухе, я уже поняла, что выиграла. Как я уже говорила, простейшая проверка магического фона в состоянии определить последовательность задействованной магии. Так что магистр Рурк увидел сначала мою руну льда, а затем предшествующий ей “воздушный кулак”. Что особенно приятно, магию, которую задействовала Лучик, он вообще не обнаружил, ни защитную, ни ту, что помогла мне скользить над дорожкой.