Чтение онлайн

Фойл вытащил из-за пазухи край кожаного переплета, явно не собираясь делиться содержимым тетради.

— Положи тетрадь на мой стол! — неожиданно громко гаркнул Аран.

И сам удивился, до чего рокочуще прозвучал его голос. От мысли, что Фойл будет следить за Сарэль, нутро обдало жаром.

— У всех прибывших есть кураторы, — старательно подавляя гнев, произнес вожак. Собственно, именно статус вожака и помог ему обуздать ярость.

— Но лорд Аран, их трое. Когда они пишут одновременно, в записях очень сложно разобраться. Но я бы для вас рассортировал их каракули и дал знать, если девушки напишут нечто интересное…

— Тетрадь на стол. Впредь я приказываю больше не проявлять подобную инициативу. Эти эльфийки не только наши гостьи, но и ученицы. Я не желаю, чтобы за моей подопечной следили. Ясно, Фойл? Или, быть может, ты ждешь, когда и я возьму случайно лист бумаги адептки Холл?

— Что вы, вожак Аран! Я никогда бы не посмел и… я о таком просто не подумал. Вы правы. Скверная идея.

Фойл бросил тетрадь на стол с такой поспешностью, словно она обожгла ему пальцы.

Когда Фойл наконец-то ушел, Аран устало потер лоб. Надо бы придумать магистру какое-то безобидное задание, чтобы ему было к чему приложить неуемную энергию. Пока же вожак изумрудных собирался заняться более важной проблемой.

Ларг и Талион вошли в его кабинет, и сразу на стенах, потолке и полу вспыхнули руны запирающих печатей.

— О как. Так все серьезно? — Ларг осмотрелся.

— Более чем.

И Аран рассказал обо всем, что произошло в Пустоши, сделав акцент на противостояние нежити, не забыл он и о проклятии, которое прочувствовали на себе рейнджеры долины Эльгар.

— Говоришь, оно размножилось и перескочило на весь поисковый отряд? — задумчиво произнес Ларг.

— Но не затронуло девушку полудроу. Вряд ли это случайность.

— Сейчас отряд должен был уже вернуться в Эльгар. Я отправил через секретаря запрос на сеанс связи с вожаком Алдраком.

— Хочешь ему все рассказать?

— Скорее обсудить произошедшее в Пустоши. Появление астралов пока наше внутреннее дело.

— Алдрак чересчур принципиален. Может не понять, — угрюмо произнес Талион.

— Знаю. Но астралы слишком пугливы и непредсказуемы. Сейчас Зангару не нужны ни гости, ни проверяющие, ни иные потрясения.

Когда переговорное зеркало подало сигнал, Аран уже успел переговорить с побратимами и отпустить их из кабинета.

Вожак черных драконов Алдрак тоже выбрал для переговоров свой кабинет. Зеркало отразило письменный стол, за которым расположился высокий, темноволосый мужчина. Рядом на стуле для посетителей находилась его жена, ведьма Алора из рода людей.

— Приветствую вожака Эльгара и его супругу леди Алору.

— И я рад тебя видеть, вожак Зангара.

По лицу Алдрака, как обычно, ничего нельзя было понять, Алора ограничилась скупым кивком и вежливой улыбкой. Так что Аран сразу заговорил о нападении на заставу Зангара и странном поведении нежити.

Эльгарский отряд успешно вернулся на базу, причем даже первый рейнджер Зейндрак добрался до нее сам. Загадочное проклятие, парализовавшее его почти на сутки, исчезло, не оставив следов даже на ауре. В принципе, если бы дракона сожрала нежить, следов бы тоже не осталось. Не обнаружь девочка полудроу своего куратора, никто бы не узнал, что проклятие обладает массовым эффектом.

— Так это не ошибка? — тут же вступила в разговор леди Алора. — Шела мне рассказала, что проклятие само перебросилось на других членов поискового отряда, но мне нужно подтверждение вашего целителя.

— Вам пришлют копию отчета из полевого лазарета. Думаю, разведчикам и ударным группам стражей стоит прекратить рейды вглубь Пустоши. Пока мы не выясним, что за новое оружие изобрели костяные, лучше сосредоточиться на постоянном наблюдении за периметром.

— Согласен. Я уже отдал приказ на запрет сбора трофеев. Безопасность адептов важнее. Вожак Таргара со мной согласен.

Аран кивнул.

— Есть новости о его преемнике?

Алдрак мрачно покачал головой.

— Священное пламя Таргара пока не подало знак. Будем надеяться, что это произойдет до того, как вожак отправится в свой последний полет.

— Последнее, что нам сейчас нужно — это вражда кланов.

— Аран, не будь наивным. Драконьи кланы всегда готовы померяться крепостью лбов и остротой шипов.

— Но сильнейший из нас может контролировать борьбу, поэтому так важно, чтобы преемник синих нашелся еще при жизни вожака.

— В таком случае тебе стоит убедить кое-кого вернуться домой.

— Урр Острый коготь принадлежит изумрудной стае! В его источнике пылает священное пламя Зангара, — отчеканил Аран, с трудом сдерживаясь, чтобы не заявить вожаку черных, что происходящее в Зангаре и Таргаре не его дело.

Алдрак был умным лидером, но порой лез туда, куда его не звали.

— Пламя полукровок непредсказуемо, а мы оба знаем, что искра дара этого молодого дракона пылает ярче, чем у других. Понимаю, что Зангар не желает терять сильного воина…

— Зангар никогда не потеряет изумрудного. Все остальное находится в когтях судьбы.

— Лорд Аран, мой супруг только хотел сказать, что наша семья обладает определенным опытом, — мягко вступила в разговор леди Алора. — Мы знаем, как может быть тяжело молодому дракону, если он вдруг становится другим.

— От вашего сына Сейдрака нет вестей?

Вопрос Арана был бестактным. Драконы не лезут в дела других семей, только наблюдают издалека. Аран знал, что приемный сын вожака Алдрака сгинул в Пустоши, потому что его магия изменилась настолько жутким образом, что одно время его считали приспешником костяных ритуалистов. Сейдраку столько раз приходилось доказывать, что он живой, и биться в дуэльном круге, что сейчас за ним тянулся отвратительный кровавый след.

Хвала небесам Урру подобное не грозит. Но все равно ему будет больно.

***

Цветана

Я так и не смогла найти Холла после занятий. Искала везде: от Изумрудного корпуса до библиотеки. Орк просто как сквозь землю провалился! Я хотела написать родителям и рассказала им о Лучике и о том, какую роль она сыграла сегодня в Пустоши. Меня беспокоила связь с существом Драконара. Я не понимала, что со мной происходит, и в то же время эти перемены казались мне восхитительными.

Но сначала мне нужно было посоветоваться с Холлом.