Чтение онлайн

Тотмес воспитывал свою Неферу-Ра так тщательно, как делают сейчас немногие служители богов, и знал, что преуспел. Неферу-Ра была достойна своего имени. Бог никогда еще не имел такой усердной служанки, как она… и она умерла, ужасно, такой молодой.

Великий ясновидец не глядя протянул руки рабу, который облил их водой – Тотмес никогда не забывал об омовениях, совершая их не только перед обрядами и после, но и перед уходом из храма. Раб начал энергично растирать старую тонкую кожу натроном, а Тотмес даже не морщился. Он думал о своей безвременно погибшей дочери… пятнадцать лет. Великий ясновидец никогда не плакал, но лицо его сейчас напоминало цветом старый сыр.

Неферу-Ра. Тотмес всегда знал, что сынок Неб-Амона не пара ей – хотя все хвалили Аменемхета, Тотмес знал, что этот красавчик в душе порочен!.. Одно то, что он слишком красив для жреца…

Неб-Амон, правда, был не менее хорош собой, но Неб-Амон был другим. Тотмес это чувствовал так же ясно, как сейчас чувствовал развращенность Аменемхета.

Может быть, он даже изменял его дочери…

При мысли об этом Тотмес затрясся. Если бы он только мог знать наверняка, он не пожалел бы для мальчишки самого сурового наказания. Жаль, что за прелюбодеяние мужчину не казнят – Тотмес не дрогнув приговорил бы Аменемхета к смерти. Он заслуживал смерти. Он был убийцей его дочери…

Тотмес взмахнул рукой, прогнав раба, и направился прочь из храма. Неб-Амон любил колесничие прогулки, а Тотмес – пешие, и сохранил эту привычку, несмотря на свой высокий сан. Прогулки пешком помогали думать.

Он даже не замечал почтительные поклоны горожан – шел, глубоко погрузившись в свои мысли.

Аменемхета нельзя было судить как убийцу – но он был виноват, тяжко виноват. Тотмес был уверен, что если присмотреться к этому молодому человеку повнимательней, отыщутся и другие грехи: крупные, яркие, как раскрашенные глиняные бусы блудниц. Даже копать глубоко не придется. Тотмес хорошо помнил, как Аменемхет, в самый день смерти отца, изображал сочувствие к старому и больному четвертому пророку Амона – разумеется, желая втереться к достойному жрецу в доверие и разузнать, насколько он плох. Понять, когда он умрет, а Аменемхет сможет занять его пост.

Пока жив Тотмес – этого не будет.

Смерть отца…

Тотмесу она показалась какой-то странной – неожиданной. Конечно, Неб-Амон был очень болен, и недуг его не был известен даже искуснейшим врачам. Но Тотмес все равно сомневался. Он сейчас очень, очень жалел, что не поговорил тогда с домашним врачом Неб-Амона, этим многоопытным старым целителем, об искусстве которого слышали во многих богатых домах города. Может быть, сделать это сейчас?

– Великий ясновидец? – услышал Тотмес.

Он остановился, недовольный, что прервали его размышления; но, сам того не замечая, улыбался. Верховный жрец узнал этот голос и этого человека – старый друг, с которым он давно не виделся, управитель из Обители жизни. Может быть, ему не придется сегодня ужинать в одиночестве…

– Каапер, – сказал он.

Управитель почтительно поклонился.

– Я очень рад, что встретил тебя, великий ясновидец.

Тотмес сморщился и махнул рукой, не переставая улыбаться. Льстец, как все. Но это было приятно… и, несмотря на лесть, Тотмес знал, что Каапер более искренен, чем многие из его знакомых.

– Куда ты направляешься? – спросил Тотмес.

Они уже шли по дороге вместе.

– Я… У меня нет сегодня особенно важных дел, - сказал Каапер. Он слегка смущенно улыбнулся, и Тотмес понял, что Каапер напрашивается на приглашение. На вечер в обществе великого первого пророка Амона. Что ж, Тотмес не возражал…

– Пойдем со мной, - сказал он. – Отужинаем у меня дома и побеседуем. Я устал быть один.

Он перестал улыбаться при этих словах – горькая правда, это была горькая правда. Ах, проклятая одинокая старость – ни жены, ни дочери…

Ни внуков.

Друзья шли рядом, но Тотмес не думал о своем спутнике – он думал о Неферу-Ра.

Получив приглашение на ужин, Каапер хотел поклониться и показать свою радость – неподдельную, хотя он ее и демонстрировал – но момент для этого миновал, великий ясновидец опять погрузился в размышления. Каапер почувствовал, что он лишний, и ему стало стыдно за свою неуклюжесть.

Но тут Тотмес обратился к нему.

– Не слышал ли ты чего-нибудь об Аменемхете, сыне господина Неб-Амона?

О ком идет речь, конечно, пояснять не требовалось. Неб-Амона будут помнить еще очень долго…

– Да, слышал, - с удивлением сказал Каапер. Как неожиданно и какое совпадение, что великий ясновидец об этом спросил! Каапер как раз сейчас думал об этом молодом жреце Амона – об Аменемхете несколько дней, не смолкая, говорило все учреждение. Аменемхет неделю назад заключил брачный договор с какой-то пожилой женщиной по имени Тамит, никому не известной – ее видели только мельком, но поняли, что ей не меньше сорока лет, хотя она явно была когда-то очень красива. Кто это такая? Простолюдинка, да еще и такого возраста?..

– Каапер? – позвал Тотмес. – О чем ты задумался, мой друг?

Каапер поспешно отвесил извиняющийся поклон.

– Прости, Тотмес. Я удивлен, что ты спросил об этом – ведь я сам думал об этом человеке. Я…

– Ты что-то знаешь о нем, - сказал Тотмес.

Голос его сразу стал холодно-брезгливым.

– Какие-то слухи?

Каапер покачал головой.

– Нет, господин – не слухи. Аменемхет совершил удивительный поступок неделю назад. Он женился…

Тотмес рассмеялся неприятным смехом, перебив его.

– Давно ли ты этому удивляешься?

Он не сомневался, что Аменемхет едва дождался такой возможности – жениться снова, по собственному выбору; наверняка это молодая красотка и распутница.

– Подожди, господин – я не досказал, - произнес вдруг Каапер.

Удивительный поступок.

Тотмес стал мрачным, осмыслив эти слова. Ну, что такое?..

– Что? – спросил великий ясновидец.

Он, все больше мрачнея, снова подумал о смерти Неб-Амона – Аменемхет стал господином дома и господином себе только после кончины отца…

– Аменемхет женился на старой женщине, - сказал Каапер.

Тотмес язвительно улыбнулся – за этим выражением скрывались смятение и гнев: он и ждал разврата, чего-то потрясающего основы Маат, и с каким-то палаческим наслаждением готовился к продолжению.

– Что, он теперь предпочитает старух? – спросил Тотмес.

Каапер пожал плечами.

– Она не только вдвое старше господина Аменемхета, она еще и простолюдинка, - сказал управитель Обители жизни. – Ее зовут Тамит, но никто ничего не знает о ее происхождении…