Чтение онлайн

Вспомнив, что обижается, Марти отвернулась.

— А я соблюдаю… эту… Энджи, как ее? — она щелкнула пальцами.

— Субординацию.

— Точняк, — кивнула Марти, вставая.

Она равнодушно прошла мимо. Правда, у двери терпения не хватило. Марти бросила взгляд через плечо.

«Мать его за ногу, какой же он все-таки красавчик», — мелькнуло в голове.

Руд усмехнулся, будто прочитал мысли. Марти поспешила выскочить за дверь, одернув рукав неудобной блузки.

Вскоре все отправились к замку Люцифера. На этот раз встретил уже протянутый к берегу мост. По обе стороны застыли статные чернокрылые охранники. Они окинули гостей пристальными холодными взглядами.

Под ними Марти почувствовала себя, как под металлоискателем. Она поежилась.

Руд потянулся к ее ладони. Кончики пальцев слегка мазнули по запястью, но Марти тут же отдернула руку. Только на коже осталось теплое и предательски приятное эхо прикосновения.

— Волнуешься? — вполголоса спросил он.

Марти сделала вид, что с интересом рассматривает гладь озера Коцит. Даже отсюда, с моста, удалось увидеть тени подо льдом. Силуэты, тщетно ищущие выход из толщи холодной воды.

— Хочешь позаботиться — сделай что-нибудь с Виком, — обиженно отрезала Марти.

Она замешкалась возле перил, засмотревшись на жуткое зрелище. А потому голос Руда, раздавшийся прямиком над ухом, заставил вздрогнуть.

— Продолжишь так себя вести, и я что-нибудь сделаю с тобой, — двусмысленно прошептал он.

Угроза, произнесенная так бархатисто, отозвалась мурашками по коже. Пришлось постараться, чтобы невозмутимо фыркнуть.

Сбегая от дальнейших провокаций, Марти поспешила за Энджи и Аргусом, которые уже подошли к замку. Там их встретили незнакомцы в черном, точно такие же молчаливые, как и охранники. Они провели по коридорам с гулкой акустикой в просторный зал.

Едва оказавшись на пороге, Марти оцепенела. Ведь здесь собралась едва ли не вся адская элита. И эти взгляды, уверенные и прохладные, скользнули прямиком к вошедшим.

Пока Аргус всех представил, Марти успела сто раз почувствовать себя не в своей тарелке. Они расположились среди остальных, как равные. И все-таки желание по-тихому сбежать никуда не делось.

«Так, успокоиться, — приказала себе Марти. — Это такие же демоны. Просто чертовски сильные, подумаешь. Тоже мне, повод задирать нос!»

Вдох-выдох. Она обвела взглядом собравшихся. Присутствие Аргуса и Энджи, сидящих на диванчике неподалеку, немного успокоило.

Хотя Люцифер и не ударялся в пафос с какими-нибудь тронами, сразу было видно: правитель. Сидя в кресле, он смотрел на всех холодно, чуть свысока.

По левую руку от него стояла Елизаздра. Высокие перчатки темно-бордового цвета выглядели немного жутко, будто руки были по локоть в крови. Взгляд соответствовал: твердый, жесткий, безжалостный. На темных волосах лежала золотая диадема с капельками рубинов. Ровно семью, как рогов в истинном обличье этой демоницы. Сейчас же она выглядела просто статной молодой женщиной.

Чуть дальше сидели рядом Самаэль и Лилит. Наверно, на Земле они вполне могли бы светиться на обложках глянца как образец красивой пары. Он — бледный черноволосый аристократ с желтыми змеиными глазами, притягивающими взгляд. Она — светская львица с идеальной осанкой и такими же безупречными темно-рыжими локонами.

Также здесь присутствовал и Белиал. Наверно, если бы не сигил на перстне, Марти ни за что не догадалась бы, что перед ней демон. Уж слишком светлая и приятная внешность: светло-золотистые волосы, голубые глаза, легкий загар и мягкие черты лица. Легко можно было представить его до падения, с белоснежными крыльями.

Правда, когда он заметил внимание, Марти поспешно отвернулась. От пронизывающего безжалостного взгляда стало не по себе. А еще она поняла, что прослушала начало собрания. Поправив дред у лица, Марти приосанилась, и вид стал более вовлеченным. Вовремя. К ним как раз обратился Люцифер:

— Вы занимались этими ритуалами. Есть какая-то связь между местами?

Руд собрался встать, но был оставлен жестом.

— Не думаю, — он качнул головой. — Это не места шабашей, не точки, где истончены грани миров. Ничего особенного.

— То есть никаких закономерностей? И где будут новые убийства, непонятно? — недовольно спросил Люцифер.

— Скорее всего, их выбирали хаотично, — предположил Аргус. — Лишь бы подальше друг от друга. Похоже, «Черная лилия» еще не настолько зарвалась, чтобы просто выкосить целый город.

— Страшно об этом даже подумать, — тихо вздохнула Энджи.

Она взяла его за руку, ища поддержки. Аргус слегка улыбнулся в попытке приободрить, но взгляд остался таким же серьезным.

Повисло недолгое молчание. Остались только звуки с улицы: вой ветра и запертых подо льдом душ.

— Раньше до такого не доходило, — качнула головой Елизаздра. — Похоже, Ад слишком распустился, раз забыл, что свое недовольство лучше держать при себе. Наша власть слабеет.

— Моя власть, — холодно поправил Люцифер. — И терять ее я не собираюсь.

Встав с кресла, он отошел к окну. Снаружи пробился слабый холодный отсвет от озера Коцит, и снова донеслись отдаленные стоны грешников. Люцифер на миг прикрыл глаза, и Марти успела заметить мимолетную усмешку на его губах.

«Наверняка просчитал, что для заговорщиков места подо льдом точно хватит», — мелькнуло в голове.

— Мелкая аристократия вряд ли могла такое организовать, — заметил Белиал.

— Как раз наоборот, — возразила Елизаздра. — У мелких сошек слишком много амбиций. А после истории с провалами они поняли, что правитель Ада не всесилен. Вот и взбунтовались. Хотя и очень организовано.

Она отошла к столику, на котором стояло несколько бокалов, и по-свойски налила себе вина. Марти и сама приложилась бы к алкоголю, но не решилась. Одно дело — помощница самого правителя, совсем другое — просто девчонка из легиона.

Люцифер повернулся к ним, внимательно слушая предположения.

— Скоро узнаем, — кивнул он. — Маркиз Самигина уже под стражей. Я приказал схватить его, как только произошли последние убийства. Он отвечал за подсчет грешников, значит, мог прикрывать «Черную лилию».

— Самигина на пытках? — Елизаздра равнодушно пригубила вино.

— Еще нет. Может, сам признается. Атмосфера в подземельях… располагающая, — многозначительно сказал Люцифер. — Что насчет настроений в обществе? Самаэль, Лилит, вы должны знать. Кто недоволен?