Чтение онлайн

Он оперся локтем на высокую спинку кресла в ожидании ответа.

— На приемах и балах не говорят о переворотах. По крайней мере, громко, — Самаэль с улыбкой качнул головой.

— Но общие настроения тревожные, — Лилит грациозным движением поправила волосы. — Слухи о пропавших душах разошлись быстро, и демоны боятся, что все выходит из-под контроля. Особенно, учитывая, что мы ничего не комментируем.

Она закинула ногу на ногу, скрещивая руки на груди. В зеленых глазах блеснуло лукавство.

— И что ты предлагаешь? Я не буду ни перед кем отчитываться, — Люцифер гордо вздернул подбородок.

— Не отчитываться, — усмехнулась Лилит. — Просто выступить перед демонами и убедить, что все под контролем. Это неплохой ход: меньшее количество переметнется к «Черной лилии», если будет знать, что мы идем по ее следу.

— Я лучше устрою показательную казнь, — хмуро бросил Люцифер.

Елизаздра, поиграв бокалом, посмотрела на колышущееся кроваво-красное вино. На словах о казни на ее губах появилась жестокая улыбка. В темных глазах на миг блеснуло адское пламя.

— Люцифер прав, — Елизаздра подняла взгляд. — Еще не хватало, чтобы владыка Ада распинался перед толпой.

До этого молчавший Белиал вздохнул.

— Лучше бы эта толпа помнила, что у нас есть внешний враг, — приятный, даже чарующий голос наполнился сожалением. — И то, что Рай до сих пор не пошел на нас войной, просто удачная случайность. Что помешает ангелам атаковать, если Ад разобщится?

Люцифер горько усмехнулся. Посмотрев в пустоту, он зло сказал:

— Да все давно забыли о Райской войне. И вряд ли они помнят, кто их в ней вел.

Марти и Руд переглянулись. До этого они не стали влезать в разговор верхушки, но сейчас тишина начала невыносимо давить.

К счастью, вмешался Аргус. Встав, он подошел к Люциферу. Тот посмотрел холодно, без интереса.

— Они — да, но мы — нет, — решительно произнес Аргус. — И я готов хоть сейчас снова взяться за оружие.

Марти вскочила с дивана.

— Да все здесь готовы! — голос звонко разнесся под высокими сводами. — Эта «Черная лилия» — просто кучка ублюдков, возомнивших о себе черт-те что!

Она сжала пальцы в кулаки, готовая прямо сейчас ринуться в бой. Руд плавным и почти бесшумным движением оказался рядом.

— Марти, — предупреждающе шепнул он.

Поздно. Все уже обратили на нее внимание. Люцифер шагнул к Марти. Взгляд стал изучающим, как будто следящим за забавным зверьком. Внутренне она поежилась, но не сдвинулась с места.

— Мне нравится твой пыл, — Люцифер усмехнулся. — Только эти, как ты сказала, ублюдки могут быть где угодно.

— Только не в этой комнате, — мотнула головой Марти. — Я, Руд, Аргус, Ваши друзья, даже Энджи, которая в Аду без году неделя…

Она обвела жестом присутствующих, и с губ почти слетели слова, что в замке точно нет предателей. Однако стук в дверь заставил осечься.

— Войдите, — немного резко разрешил Люцифер.

Шагнувший в зал демон почтительно поклонился.

— Господин, плохие новости. Пленник из «Черной лилии» убит. Кто-то проник в подземелья замка и расправился с охраной.

— Я разберусь, — Люцифер жестом остановил тех, кто ринулся за ним. — Можете расходиться.

— Мне нужно кое-что показать, — понизив голос, Аргус посмотрел многозначительно и серьезно. — Это важно.

Он потянулся к внутреннему карману пиджака.

— Потом. В моем замке убили единственную ниточку, ведущую к «Черной лилии». А охрана даже не успела поднять тревогу. Не думаю, что есть что-то важнее, — качнул головой Люцифер.

После его ухода все и правда начали расходиться. Уже по другую сторону моста Марти осмотрелась по сторонам, а потом шагнула к Аргусу.

— Почему Вы не сказали ему, что мы знаем, как выследить «Черную лилию»? — озадаченно нахмурилась она.

Они остановились на самом берегу озера. С едва слышным шорохом исчез мост, оставляя лишь ледяной простор.

— При всех? Не лучшая идея, — усмехнулся Аргус.

Повеял холодный ветер. Энджи зябко обхватила себя за плечи. Будто машинально, Аргус стянул пиджак и накинул на нее. Она с легкой улыбкой благодарно кивнула.

Романтическую идиллию нарушил хмурый голос Руда.

— Замок Люцифера — самое охраняемое место в Аду, — сказал он, посмотрев на Марти. — В него нельзя просто залететь через окошко.

— Ты это к чему?

Руд вздохнул. Взгляд стал снисходительным, как с маленьким ребенком.

— Тот, кто убил пленника, был внутри. А зачем избавляться от того, кого отправили на пытки?

— Чтобы он не раскололся! — кивнула Марти, теперь все понимая. — И охрана не успела поднять тревогу…

Она осеклась на полуслове. На пару секунд повисло тревожное молчание, разбавляемое лишь стонами из-под толстого льда. Наконец Аргус продолжил за нее:

— Потому что сначала не ждала подвоха от кого-то из приближенных Люцифера.

— «Друзей», как говорит Марти. Да? — язвительно уточнил Руд.

В ночной темноте он, одетый в черный костюм, выглядел еще мрачнее. На резких чертах лица играли бледно-голубые отсветы от озера.

Марти демонстративно отвернулась к Аргусу.

— Но кому из них это нужно?

Он жестом позвал всех за собой, подальше вдоль берега. Здесь уже появились редкие деревья, корявые и лишенные листвы. Черные стволы, как и сухую траву под ногами, покрыла никогда не тающая изморозь. Аргус прислонился спиной к одному из них, сложив руки на груди.

— Да кому угодно. Подумай сама, кому не захочется править целым миром? — он насмешливо изогнул бровь.

— Ну, мне не захочется. На кой он мне? — фыркнула Марти.

— Ты просто хорошая, — мягко улыбнулась Энджи. — А другие очень любят власть и готовы ради нее на все. Тем более демоны.

Она со вздохом опустила взгляд, кутаясь в темный пиджак. Выбившийся из прически светлый локон затрепетал на холодном ветру.

— Да они и так неплохо устроились вроде, — неуверенно сказала Марти.