Чтение онлайн

— Есть у меня одна малюсенькая просьба, — собравшись с силами, маг вполне уверенно встал со своего ложа и сел за стол напротив Весты.

— Оглашай, — экс-ведьма придвинулась поближе.

— Сначала вспомни, что я ловил Охотника не за "просто так".

— Разумеется! В час, когда наш белоглазый симпатяга променяет свою корысть на благородство, рыбы научатся ходить…

— А птицы прекратят гадить на головы! — с усмешкой подхватил Белозор, который, невзирая на свое плачевное состояние, оставался верен давней привычке перебивать собеседника.

— Вообще-то я хотела сказать, что коты научатся лаять… Ну не в этом дело. Говори что задумал!

— Итак, право на услугу остается в силе? — Сначала боль вернулась в ту самую ногу, в которую угодила игла. Однако все было вполне терпимо, по крайней мере, пока что.

— Да!

— Отлично! Если кратко, то тебе нужно вспомнить былые навыки чародейства.

— Для Яськи?

— Зришь в корень.

— А ты знаешь, что Яська даже не вспоминает о том, как ты запер ее! Вот простота! Будь я на ее месте, я бы ни за что не позволила помыкать собою и отправила бы тебя к Ринн-Хассу в печенки!

— Не сомневаюсь, — тяжело вздохнул маг. — Ну так будешь обучать мою "простоту"?

— Да я с радостью!

— Когда приступишь? — спросил он, а сам в это время думал о том, что вкус вязкого зелья отнюдь не противный.

— Хоть сейчас!

— Нет, завтра. — Нарастающая боль пробиралась все выше по спине, к плечам. — Для начала я объясню ей, что к чему. Подробности про твое неудачное "подселение" — так уж и быть! — разглашать не стану, поэтому изволь вести себя согласно твоей внешности. Обучать ее будешь после полуночи, за городскими воротами, желательно возле реки.

— А почему не здесь, в гостевой комнате?

— Я бы не стал рисковать.

— Ну, возле реки — так возле реки.

Белозор посмотрел на нее настороженным взглядом, образ Весты почему-то раздваивался:

— Слишком уж быстро ты согласилась и мне это странно.

Бывшая ведьма сделала скорбное лицо:

— Вот балда! Я скучаю без магии! Неужели не понятно? Хоть у чужого костра погреться и то радость!.. Эй, Северин!.. Северин! — Она проверила, дышит ли потерявший сознание маг, а после помчалась наверх, в комнату, где спала юная чародейка. — Яська! Где зелье?.. Да какая разница, что не настоялось! Тащи скорей!.. Кстати, твоя очередь дежурить!..

Когда над городом взошла полная луна, а в рощах запели сладкоголосые соловьи, за воротами Синельска, на пустынном берегу реки, за широкой песчаной насыпью вот уже который день зажигались магические огоньки-обманки.

— Так, что у нас на сегодня? — Веста потерла зудящий от комариного укуса подбородок. — Пять самых распространенных проклятий мы уже прошли. Как их рассеивать тоже.

— Тогда что же мы будем учить сейчас? — поинтересовалась сонная Яська. Она развлекала себя тем, что бросала в воду мелкие камешки и если бы не это, казалось бы, бесполезное занятие, то она давно бы заснула. Молодой, требующий отдыха организм сопротивлялся ночным вылазкам. В первый день полуночных уроков она сварила себе хорошую порцию бодрящего зелья. Но все дело скорее заключалось не в том, что Яське хотелось спать, а в том, что занятия с "господином Вестом" казались ей убийственно скучными. Юная чародейка с удовольствием бы прогуливала скучные уроки, но выздоровевший маг строго следил за тем, чтобы она не отлынивала от учебы, и каждый вечер провожал их с Вестой до оставшегося после обезвреженных сектантов лаза, по которому они без всяких препятствий выходили к берегу реки.

— Сейчас? — бывшая ведьма словно ждала этого вопроса, в ее глазах заиграли озорные огоньки. — Сейчас мы сделаем сильнейшее приворотное зелье.

— Для кого? — Яська подошла ближе и подумала, что стоящий перед ней молодой человек с каждым днем кажется все более странным.

— Для одного… одной… Как их там?.. Для одной лапули. Вот!

— А так нечестно!

Веста по привычке закусила губу. Она всегда кусала губы, когда впадала в отчаяние:

— Даю коготь на отсечение что женюсь!

Юная чародейка не спешила верить в сей благородный порыв, и поэтому в ее глазах сквозило недоверие.

— Чем и кем хочешь поклянусь!

— А господин Северин знает что мы собрались варить?

— Ястребинка, хорошая моя, — ласково журчала бывшая ведьма, которая как никогда была близка к своей заветной цели и теперь уж точно не собиралась отступать. — Что ты хочешь за молчание? Вещь? Услугу?

— Мне ничего не нужно.

— Значит, мешочек монет?

Юная чародейка ничего не ответила, на сей раз, окончательно убедившись в ненормальности "господина Веста".

— Какое зелье-то? — Буквально через пару минут она решила сменить гнев на милость. Рецепты новых зелий, пускай даже приворотных, были куда интересней, чем изучение проклятий.

— Самое результативное! — обрадованная Веста бросилась разводить костер. — Правда исход бывает разным: испившего зелье может приворотить, отворотить или выворотить.

— Фу!

— Да уж. Все оттого, что заклинание сильнодействующее, а значит, подразумевает некоторые погрешности и побочные эффекты. Кстати, по мне, так хуже всех второй вариант исхода. — Она с ловкостью водрузила на разгорающийся костер наполненный водой котел, а после принялась вынимать из походного мешка компоненты для зелья, которые она, то критически осматривала, то обнюхивала, то пробовала на вкус. — Продолжительность действия зависит от фазы луны и магических умений того, кто варит зелье. Если хочешь, спрашивай о том, что не понятно, объясню, как смогу.

— А господин Северин просил не задавать тебе вопросов не по существу. "Не по существу" — это как?

— Нашелся любитель заморочить голову! — проворчала бывшая ведьма и выдала вместо ответа пример: — "Сколько единиц времени уходит на приготовление одной порции зелья?" — это по существу. "Откуда у тебя такие познания?" — не по существу.

— И действительно, откуда ты о приворотах знаешь? — Яська из любопытства попробовала предназначавшийся для зелья сушеный лист и скривилась, лист был очень кислый.

— Ох, тебе интересно? Не хочется врать, а правду говорить хочется еще меньше. Наверняка Северин рассказал, что когда-то мне было по силам прочитать заклинание "подселения" и… И этого пока достаточно.

"Подумаешь какой скрытный! Расспрошу учителя", — решила про себя юная чародейка, глядя на то, как Веста раскладывает на земле компоненты. Причем каждый по порядку для того чтобы ее временной ученице было легче запомнить то, в какой последовательности их нужно отправлять в котел. Когда обе приступили к общему делу, Яська, старательно выполняющая указания бывшей ведьмы, как бы, между прочим, спросила:

— Давно ты знаком с господином Северином?

— Считать не стану, но скажу, что давно. — Кидай корешок.

— И?

— Что и? — искренне не поняла Веста. — А теперь две пригоршни вон тех грибочков.

— Хороший он или плохой?

— Ха! Злопамятный как стадо леших! В смысле плохой, конечно. — Больше сыпь, не жалей!

"А мне кажется — хороший", — подумала она, но постеснялась возразить вслух.

Весь следующий час они либо молчали, либо разговаривали на тему, касающуюся их общего дела. Пока зелье остывало, юная чародейка перечисляла вслух его состав, а Веста слушала и одобрительно кивала.