Чтение онлайн

Драконы переглянулись.

— Ты же говорил, что тут никто не ходит! — укоризненно сказал первый.

— Так и есть! Это самая чаща! Я же не мог знать, что тут ночью бродит девочка… с корзиной… синенькая такая… Ну что ты там стоишь, подходи скорее к огню! Смотреть на тебя холодно.

Девушка отлипла от сугроба и медленно подошла.

— Чаю хочешь? С бергамотом, вкусный. — предложил третий дракон.

— А вы меня не съедите? — поинтересовалась девушка.

Драконы расхохотались. Один из них сунул ей в руки дымящуюся кружку, другой подвинул ей бревнышко. Она села.

— Ты как в лесу-то оказалась?

— Да вот… мачеха у меня…

— Выгнала, что ли? — понимающе протянул второй дракон.

— Да нет, я сама… понимаете, она хорошая, правда. И папа ее любит. Но у них недавно дети родились… четверняшки. Капризные, ужас! И не спят никогда. Крик, шум, пеленки поменять, бутылочку дать, на руки взять, песенку спеть… И так круглые сутки. И я сбежала. Схватила корзину, сказала, что за подснежниками, а потом заблудилась… и вот…

— Даааа, — протянули три дракона — дела…

— А ты, значит, петь умеешь? — воодушевился первый дракон.

— Умею! Мне говорили, что у меня идеальный слух и богатый диапазон! Я даже на местном празднике выступала, в прошлом году. — сказала девушка.

— Ну-ка, давай-ка, спой нам, — попросил второй. — Over the rainbow знаешь?

Девушка кивнула. Дракон заиграл.

Через три минуты музыка стихла. Драконы потрясенно молчали.

— Эммм, — сказал первый дракон. — Как вы думаете, а если…

— Без вариантов. Судья не допустит.

— Да мы же потом сотрем ей память! К тому же это такой голос, а здесь ее кто слышит, в этой дыре?..

— Решено?

— Решено!

— Да о чем вы говорите?! — воскликнула девушка.

Драконы переглянулись и уставились на нее. Вид у них был смущенный.

— Ну, понимаешь… мы молодой бэнд. Играем гавайскую музыку… И сейчас летим на Гавайи, на слет творческой молодежи. Там будет конкурс исполнителей, очень престижный. И мы собираемся выиграть. Но тут такое дело… эммм… а почему у тебя рот открыт?

Девушка захлопнула челюсть:

— Ничего, продолжайте.

— Так вот… наш вокалист не смог поехать. У него там… дела семейные. И вместо него Джонни, — второй дракон кивнул — но у Джонни голос слабоват. Он больше по бэк-вокалу. Вот если бы ты согласилась полететь с нами…

— На Гавайи? На драконах? Чтобы петь?

— Ну… эммм… да…

— Я только купальник захвачу.

Девушка стояла на сцене, и ее осыпало цветами. Над пляжем гремели аплодисменты.

Первый дракон ткнул локтем второго:

— Ну что, сойдет со сцены, и стираем память? Возьмем стандартные воспоминания, что по пьяни села не в тот самолет…

Второй дракон покачал головой:

— Нет, сейчас это уже не сработает… Да и посмотри, какая она счастливая! Пусть уж лучше помнит…

— И что, обратно ее везти? В деревню? В глушь?

— Ну нет, — пробормотал третий дракон. — Я слышал про одного продюсера. Он хорош, ну, для человека. Слетаем к нему поболтать?

… а цветы летели на сцену…

— … так вот и получилось, — Ванек рассказывал, а его загорелые босые ступни бодро шлепали по тропе. — Никто не знал, где она. Поэтому не спасли.

Любка всхлипнула. Конечно, ей уже рассказывали эту историю, как только она приехала в деревню. Ванек же был ее соседом, и был, ну… немножко дурачком. Вот все и объясняли, почему. Но одно дело — слушать дядьку Сережу или тетю Надю, и совсем другое — идти рядом с двенадцатилетним мальчишкой, который сам все пережил и говорил просто, не смягчая и не оглядываясь на ее возраст.

Любке было десять. Она еще не умела сочувствовать словами, поэтому разрыдалась.

— Да ты чего ревешь-то? — удивился Ванек.

— Плохо тебе… — выдавила Любка сквозь слезы. — Без мамы…

— Да с чего ты взяла, что я без мамы?

— Так ведь… она же утонула…

Ванек вздохнул. Он остановился, вытащил из кармана брюк грязный ком — носовой платок — и протянул его Любке.

— Ну, да, было дело, — сказал он бодро. — Но это же еще не все. Ты не реви, мы почти пришли. Ты только не будь, как все, ладно?

Любка на всякий случай кивнула и вытерла лицо. Тропинка под ними вильнула, выгнулась и превратилась в крохотный пляжик у реки. Здесь никого не было.

— Вот тут она утонула, — сказал Ванек.

Он подошел к воде и позвал:

— Маам! Я пришел!

Любка вздрогнула.

И река вздрогнула. В брызгах и волнах появилась бледная простоволосая женщина в белой рубахе. Она подплыла на мелководье и села, не выходя на берег. Ванек вошел в воду, и женщина обняла его за загорелую шею.

— Привет, мам!

— Привет, — сказала женщина. — Подругу привел?

Она взглянула на Любку и улыбнулась.

— Привел. Это Любка, соседка наша. Ну, я рассказывал. Любка! Да подойди, не дрейфь!

Девочка опасливо приблизилась. От женщины пахло тиной.

— Вы привидение? — спросила она шепотом.

Женщина рассмеялась. Смех у нее был хороший.

— Нет, я русалка. Ну, знаешь, как в сказках. Только настоящая.

— Ух ты, — сказала Любка. — А как это?

Она пожала плечами:

— Сама не знаю. Так уж получилось. Я живу в воде, на берег выйти не могу. Зато плаваю везде, где хочу.

— И в море?

— И даже в океане. Прошлой зимой была в Индии. Познакомилась с Сарасвати, это такая речная богиня. Подружились, переписываемся иногда. Знаешь, письмами в бутылках. Правда, она говорит, это не экологично, нужно другой способ придумать… Кстати! Вань, это тебе от нее.

В руках у женщины появилась большая раковина, очень красивая.

— Спасибо! — обрадовался мальчик. — Будет в коллекцию. А я тебе шоколадку принес. С изюмом.