Чтение онлайн

Оша не знал, что Лхоиннцы умеет делать такую ткань.

Цвет лица женщины был достаточно темным, чтобы принадлежать ан'Кроану. Это должно было быть то, что Винн назвала Вервилией.

"Сердце листа" было последним из Фоирфеахкан, что бы это ни значило. Оша никогда не слышал о такой касте, клане или призвании. Среди его собственного народа такого слова не было.

Все больше маджай-хи стали появляться в поле зрения по всей поляне.

Женщина положила узкую руку на голову пятнисто-коричневого самца и посмотрела на него сверху вниз, словно испугавшись. Когда она подняла свои широко раскрытые глаза, они переместились на кого-то чуть левее Оши.

Повинуясь инстинкту, Оша отвел назад руку с луком, чтобы убрать Странницы подальше из поля зрения.

Взгляд дикарки стал жестче, но она снова повернулась к путнику.

Дикие глаза Вервилии расширились и стали стеклянными, как будто из них вот-вот хлынут слезы. Ее губы дрогнули. Оша видел этот взгляд у других, у тех, кто нашел то, что, как они думали, ушло навсегда. Ему не понравился этот взгляд, направленный на Странницу.

Так же как и Тень, который выполз с поднявшейся шерстью.

Страдальческий и облегченный взгляд вреувиллы с недоумением опустился на Тень, а затем исчез … распознавание. Она снова нахмурилась и, медленно вздохнув, посмотрела на командира.

"Как часто ты позволяешь судьбе толкать тебя?"

Это был самый странный вопрос, который Оша когда-либо слышал.

"Я едва мог устоять, — ответил командир, — как вам должно быть известно."

При намеке на улыбку, изменившую суровое выражение его лица, Оша оглянулся на Вервилию и на мгновение почувствовал уверенность, что она сделала то же самое. Между ними было нечто большее, чем просто знакомство.

Что здесь происходит?

Вреувилла снова посмотрел налево от Оши.

"Пожалуйста … выходи, — тихо сказала она.

Мягкость была не тем, чего Оша ожидал от этой женщины. Он почувствовал, как Странница сместилась в сторону от него. Он попытался удержать ее, но она схватила его за руку и удержала. Увидев ее, женщина медленно приблизилась.

Оша внимательно наблюдала, как Вервилия протянула руку, дотронулась до руки Странницы кончиками пальцев и закрыла глаза так медленно, словно засыпала.

Когда она снова открыла глаза, то прошептала: "Хочешь остаться?"

Странница кивнула. "На время."

Ошу беспокоило то, что он оставил ее с незнакомой женщиной и стаей маджай-хи. Но именно поэтому девушка и пришла, и по крайней мере Тень будет с ней. Взглянув на него, Странница сошла с коня и последовала за дикаркой. Тень догнала его, протиснувшись вперед между Странницей и Вервилией.

И девочка, и собака не раз оглядывались на Ошу.

Он вдруг почувствовал, что не может этого вынести. Но при первом же шаге кто-то крепко сжал его луковую руку.

"Нет, еще нет, — предупредил Алтахк, и все признаки юмора исчезли. "Пойти со мной."

Оша вернулся в город и провел беспокойную ночь в гостинице. На следующий день Алтахк отвел его в казарму и представил группе из пяти человек: трех мужчин и двух женщин.

"Этот будет тренироваться с вами, — сказал он им.

Без вопросов они приняли его.

В первый день не было ничего, кроме долгой прогулки по лесу. Наконец они разбили лагерь где-то на опушке леса, под огромными деревьями. По крайней мере, с этими стражами, хотя и более высокими, чем на его родине, у него был еще один момент покоя … пока он не посмотрел на открытую, поросшую травой равнину. Она казалась той же самой, которую он впервые пересек, войдя в эту страну.

И там паслись лошади.

Когда он спросил о них, самый маленький из учеников-позже известный ему как Явиферан-ответил: "позже, когда они сочтут тебя достойным."

Это заставило его нервничать, и он посмотрел на лошадей: всего пять, так как его включение в эту группу было неожиданным.

Не было ни одного дня, когда он был бы свободен от чувства вины за то, что оставил Странницу и Тень с этой неизвестной женщиной. И он чувствовал себя более виноватым, чем любое чувство покоя, которое он испытывал с этими другими в дикой природе. Хотя его мастерство было слабым по сравнению с другими членами касты, его обучение анмаглакху помогало ему в тех "играх", в которые играли для скрытности, наблюдения, охоты и выслеживания.

С самого начала ни один из его новых товарищей не мог сравниться с ним в стрельбе из лука.

Многие спрашивали, почему он выглядел нерешительным до того, как выстрелил — и сердитым, и печальным после — и никогда не промахивался. Он не мог ответить, потому что они никогда не поймут. Похвала за его мастерство только усугубила ситуацию. Глядя в их глаза, он знал, что ни один из них никогда не убивал в бою.

Особенно Сьер, который был легкомысленным и не слишком глубоким мыслителем. Но из всех пятерых Оша находил общество Сирса крайне необходимым, потому что сам Оша слишком много думал. К несчастью, этот широкоплечий ученик Ше'ифов также привел Ошу в новое смятение. Сирс был силен в обучении Оши коню, а затем шесту … и, наконец, меч.

Каждый из них оказался трудным по разным причинам; последний был самым худшим, но верховая езда была на первом месте.

Мысль о том, чтобы сидеть на спине и пытаться управлять другим существом, была ему отвратительна. То, что кто-то назвал ее" она", беспокоило его, Хотя он уже привык к подобным вещам в человеческом мире. Это было еще хуже, когда Оша понял, что она была чем-то большим, чем лошади, которых он встречал раньше.

Эн'ви'рен" Дикая вода" — яростно сбросила его с себя в первые три раза, когда он нерешительно попытался взобраться на нее. В последний раз, когда он ударился о землю, она бросилась на него. Он перекатился и отполз в сторону, когда ее передние копыта ударили и сломали лесную подстилку, хотя и не настолько близко, чтобы ударить его.

Она стояла, запрокинув голову, и фыркала.

— О, Благословенная зелень!"

Оша вздрогнул от этого стонущего крика. Среди остальных стоял Сирс, и все смотрели на него.

— Перестань обращаться с ней так, будто она сломается! — Сирс звонил слишком драматично.

Даже тонкая, как тростинка, Мехениса выглядела удивленной — или ошеломленной. Судя по ее хрупкому телосложению, можно было подумать, что она не приспособлена к такой суровой жизни. Улахк и Кел, двоюродные братья по человеческим понятиям, изо всех сил старались не хихикать. Явиферан, самый молодой член группы, если судить по его росту, наблюдал за происходящим с большим неодобрением, чем кто-либо другой.

"Как ты думаешь, командир пошлет нас с необученными товарищами? — Спросил Сирс, как будто ответ был очевиден, и махнул рукой в сторону Эн'ви'Рена. "Она уже воин и страж, полная и истинная Шеиф, потому что … -"

Явиферан наотмашь ударил Сирса по руке, и тот резко остановился, как будто чуть не поскользнулся.

Оша был слишком ошеломлен чем-то еще, чтобы думать об этом. Лошадь, не только названная по имени, занимала равный — нет, более высокий-статус среди тех, кто обучался быть Ше'ифом?