Чтение онлайн

Потом я проверил наличие всей моей собственности в бауле. Собственность в наличии была, но не вся. Собственно, наличности и не было. Я повернулся к Жаену:

– Где серебро?

Дедок усмехнулся:

– Раз уж ты затеял по чужим вещам шариться, то и продолжай.

– Чужим? Это мой баул! – возмутился я.

– Арбалеты кто покурочил? Они не твои.

Я выпрямился. Опять кто-то пытается определить меня в виноватые. Внешность у меня такая что ли? Кто ни попадя воспитывает. И каждый в свою пользу, разумеется.

– Слышь, дед, – надоело мне быть воспитанным, – в отличие от твоего сыночка, я маг настоящий. Ты это прекрасно видел. Почему ты решил, что я оставлю вам ваши цацки?

Ответ я слушать не стал. Хоть и говорил дедок что-то там про дворянство, про благородство. Я развернулся к лодкам. Шариться, так шариться. Сами попросили.

6

Уже в сумерках, мы вдвоем с Машкой сидели у крохотного костерка и черпали ложками пахнущую наваристым бульоном похлебку. С салом. Котелок у нас был небольшим, что меня сначала огорчило, но через пару ложек, я успокоился. Здесь хватит не только нам с Машкой, но и Алабару, когда он очнется. Надеюсь, очнётся.

Часом ранее мы изо всех сил старались переложить его на одеяло и Машка отдуваясь выдал:

– Лось, блин! А с виду не скажешь.

Дракон оказался тяжелым. Алабар не был ни слишком большим, ни чересчур широким. Мощным, да. Но подтянутым, гибким. Почему же такой неподъёмный?

Словом, кое-как, волоком-перекатом мы определили его на теплое одеяло возле костра, укрыли сверху еще одним и принялись за ужин.

Кое-кто, конечно, может спросить, почему мы не стали предлагать отужинать бандюкам? Почему Машка рукоприкладством, понимаешь, занялся? Мы ведь положительные герои, правда? Аристократы! Нам не пристало отвечать обидой на обиду, оскорблением на оскорбление, это низко. Нам не приличествует быть злопамятными. Мелочно это. Благородство должно быть у нас в крови.

Я ему так отвечу. Не для истории, просто между нами. Не надо путать благородство с идиотизмом, ладно? Хватит того, что мы не стали забирать у них припасы.

Связанные близнецы спали, устало облокотившись друг о друга. Солидно похрапывал Тамил. Жаен, умаявшись комментировать наши действия, давно молчал и тоже клевал носом, а Веник тихо подвывал в перелеске. Почему тихо? Потому что Машка пообещал ему незабываемую встречу с местной фауной, в виде волков, медведей и рысей, если он будет вопить. Правда, каким образом они все вместе здесь окажутся, не знаю, но Машке виднее. Лично меня четвероногие хищники интересовали мало. Меня интересовали двуногие.

После сытного ужина, я подсел к насупленному старику.

Трудно долго сидеть на бревне со связанными руками, уставшему, и в его-то возрасте. Тем более, что с воды уже тянуло прохладой, из леса к костру крались темные тени, и с гор, со своими тайнами и угрозами, спускалась ночь. Но мы ведь добросовестно соблюдаем правила игры. Затеянной, кстати, не нами. Так что... ничего личного.

– И что тебе надо, малой? – совсем недружелюбно спросил старик.

– Поговорить.

– Вот уж не ожидал, – ехидно произнес он. – А что я за это получу?

Мне не нужны были выяснения отношений, словесная шелуха и занудство. Устал я. Поэтому сказал как можно убедительней:

– Веника получите. Живого, – и продолжил. – Предупреждаю сразу: сейчас взывать к моей совести, разуму, жалости, воспитанию и прочей лабуде бесполезно. Всё это у меня есть, но просыпается тогда, когда вышеперечисленное есть и у других. У вас этого нет.

Я почувствовал что-то похожее на замешательство.

– Как раньше назывался Лисс, и откуда вы об этом знаете? – если мне «моржи» не почудились, он должен ответить.

Жаен повернул ко мне лицо. Нет, вовсе не удивленное. Скорее усталое и напряженное. Неужели я угадал, и он знает куда больше, чем кажется? Но вместо ответа он задал вопрос:

– А сможешь? Убить сможешь? – насмешливо спросил он.

Я посмотрел на бледного дракона, вспомнил Пончика, Саню… Вспомнил Харта, Сина, короля. Располовиненное тело Джара. Увидел лица Кадаша Балора и лэра Лорана, словно они сейчас стояли передо мной… Отца…

– Доказать? – мне этот многозначительный треп надоел. И я бы убил. Да, взял бы Заразу, плюнул на всё, дал ему волю и убил. Да, привязанного. Может быть их всех, не знаю. Думайте, что хотите. Просто потому, что те, кого этот «сом» продавал, не смогли это сделать.

Жаен перестал улыбаться и отвернулся.

– Давайте так. Я задаю три вопроса вам. И отвечаю на три ваших. Идет?

Я думал, он снова начнет юлить или «воспитывать», но он ответил:

– Если ты спрашиваешь, как звался Лисс раньше, значит, знаешь, что не так. Лисс никак не обзывали. Раньше и Вессалии не было. Лиссар был. В нём правили эльфы. А на острове никто постоянно не жил – погода плохая. Я тебе ответил?

– Нет.

– А-а, откуда узнал… Мне эльфы рассказали. На севере Лисса охотников много. Они все там сказочники.

Ладно, подумал я, поверим. Но неужели каждый эльфийский охотник знает то, чего не знает большинство дворян Вессалии?

Поедем дальше.

– Вы везете селитру из Дарая. – я не спрашивал, я утверждал. Вопрос будет позже. Сейчас мне важно было увидеть, как реагирует на мои слова контрабандист. Я тоже хочу кое-чему у него научиться. – Везете её в Алар. Сама по себе она валяется в пустыне под ногами и очень дешево стоит. В Вессалии, да и в Аларе, селитру алхимики научились извлекать из навоза. Правда, для того чтобы получить гран вещества, навоза нужно много. Да и времени не мало.

Жаен слушал меня внимательно. Я бы даже сказал, старался запомнить, что я говорю.

– Ту селитру, о которой я знаю, нагревают и делят на… тяжелый воздух и щелок. Когда появляются пузырьки, их пускают через воду и этой водой проверяют золото. Настоящее оно или нет.

О золоте я сказал специально. Не ошибся – Жаеновские глазки загорелись. Но и только. Значит, не туда я копаю.

– Но для «королевского» вина, как называют эту воду алхимики, вещества нужно немного. Жаен, что делают из дарайской селитры, если вы так боитесь огневых магов? Только про удобрения мне втирать не надо, хорошо?

Ух, как его перекосило! Он изо всех сил пытался сдержать эмоции, но увы. Чего же он так испугался?

– Жаен, отвечайте, – я ждал.

Дедок постарался ответить безразлично:

– Тебе б, малой, сказки детям рассказывать. У тебя детки-то есть? У вас, дворян, их рано заводят. Денег у вас на это хватает.

– Это первый вопрос. У меня детей нет. Это ответ.

Жаен, дернулся, а потом хмыкнул:

– Далеко пойдешь.

– Вы на вопрос не ответили. Но я не собираюсь вас уговаривать. Проще проверить.