Чтение онлайн

— Я знаю, знаю, — быстро закивала Криона, — но ведь это значит, что ваш Камень всё ещё в порядке!

— Что? — взревел Логхэр, — Что может тебе быть известно о природе Камня дворфов? Тебе, чужестранке? Откуда тебе знать о таких вещах?

— Рандвер доверился нам, возможно и вам стоит?

— Возможно, но ты даже не дворф! Эти убеждения и понятия… требуется целая жизнь, чтобы их понять и принять! Как можешь ты хотя бы приблизиться к пониманию моих чувств?!

— Я понимаю, что трудно соответствовать Камню и Форме одновременно.

— Да, я знаю, я много и мучительно размышлял об этом. Камень дворфов говорит, что любое прегрешение против нашей чести немыслимо. Но моя Форма, как Короля, как их отца, требует защитить их. Я вынес на плечах так много их боли. Я больше не в силах…

— Но разве не является приобретение Формы частью жизни? Что на счёт обучения на ошибках?

— Да. Твои слова истинны, чужестранка. Я знаю, что никто не безупречен. Но, я также знаю, что у каждого своя ноша. Большая ноша требует большей ответственности. Моя тяжелейшая из всех, поэтому цена за моё предательство должна быть самой высокой.

— И какова же природа этого предательства? — задала наводящий вопрос Криона, словно наставница, помогающая запутавшемуся ученику.

— Природа предательства? Я подвёл свой народ, не это ли самое важное здесь? Предательство было против их Камня, видимо, к сожалению, мой собственный Камень ущербен.

— Проблема не с Камнем, а с Формой, как можно этого не видеть? — устало вздохнула Криона.

— Тебе удалось устыдить меня, незнакомка, — Логхэр сник, его опущенный топор коснулся земли. — Твои слова суровы, но бесспорно истинны. Возможно ты права, но это не меняет содеянного мной, как не меняет и цены, которую я должен платить. Будет лучше, если ты оставишь старого дворфа гнить здесь и отправишься выправлять эту неправильность.

— Нет! — воскликнула Криона, наводя палец на Логхэра. — Ты должны заплатить эту цену! Я не могу сделать это за тебя.

— Но как? Как я могу это сделать?

— Вернуться к своему народу, соответствовать своим Камню и Форме.

— Альберих! Ты права! Я был ослеплён моим собственным стыдом и не разглядел истинного предательства. Я предал себя, и свой народ вместе с собой. Я должен вернуться, незнакомка! Я должен быть Королём! Грозовой Камень, этим именем клянусь!

— Я так рада, ага, — из Крионы словно выпустили воздух, она выглядела усталой, словно спортсмен, отдавший все силы поединку и мечтавший об отдыхе.

— Но нам всё ещё нужна информация, — вступил в разговор я, — эльфы, которые приходили к вам, как нам их найти?

— Как я сказал, предположительно их послала Серебряная Леди. Я очень мало о них знаю. Но у меня есть имя, возможно его окажется достаточно, чтобы раскрыть эту тайну. Делегация была послана кем-то по имени М'ин Горад, я много переписывался с этим эльфом. У меня есть письмо, присланное им.

Логхэр опустился на колени перед входом в палатку и вытащил оттуда скрученный в трубочку лист бумаги.

— Где его найти? — спросил я.

— Не уверен, что знаю. От всей этой ситуации просто разит враньём. Я бы посоветовал поискать его в Квинтарре, но я даже не знаю, была ли делегация послана оттуда или нет. В любом случае, стоит начать поиски там. Серебряная Леди может знать, кто этот М'ин Горад.

— Но как найти Квинтарру, это вы должны знать? — осторожно предположила Криона.

— К сожалению, этого я тоже не знаю. Место расположения Квинтарры тщательно охраняемый секрет. Но я знаю, что она располагается в Мерцающем Лесу. Небольшой городок Спокойные Воды находится рядом с краем этого леса. Возможно, там вам удастся отыскать кого-нибудь, знающего как её найти.

— Вёрджил? — нетерпеливо позвала Криона.

Услышав своё имя, я чуть не выронил карандаш, которым торопливо записывал всё сказанное королём дворфов.

— Вёрджил, достань пожалуйста карту.

Когда карта оказалась в руках Логхэра, он указал место, о котором говорил. Криона поблагодарила его и начала прощаться, но король прервал её.

— Есть ещё кое-что. Я повинен в этой ситуации, мой страх и трусость помогли случиться этой трагедии. Я чувствую, что должен сделать что-то, чтобы помочь вам. Пожалуйста, примите Хэрроу, первый топор моего рода. Его лезвия рубят точно и глубоко в руках праведного, особенно если это руки дворфа. В этой семейной реликвии вся сила рода Грозовой Камень, я хочу вручить её вам.

— Я найду ему хорошее применение, — ответил Магнус, с поклоном принимая подарок.

— Уверен, так и будет. Удачи вам на этом пути, друзья. И, если вы узнаете куда делся Клан Чёрной Горы, возвращайтесь ко мне. Я бы очень хотел знать, что в действительности с ними случилось. Очень хотел.

Логхэр направился к выходу, оставив нас в одиночестве. Мы расселись кружком вокруг медленно тлеющих углей, лишь Магнус остался на ногах, держа по одному топору в каждой из рук. Повертев так и эдак топор Логхэра, а также тот, который изготовил сам, он неохотно протянут своё изделие Джейне.

— Держи, — сказал он, — этот топор очень хорош, но я не могу пренебречь подарком короля.

Джейна поднялась на ноги и помахала новым оружием.

— Спасибо, Магнус, — сказала она, — твой топор лёгок, мне как раз по руке.

— Всегда рад услужить, обращайся, — ответил дворф.

— Твою мать, — неожиданно выругалась Криона.

— Что случилось, мадам? — подскочил к ней я.

— Мой револьвер… зря я проигнорировала совет Торндопа.

Я приял из рук Крионы револьвер, который выглядел почти нормально, почти… Одна из камор барабана оказался повреждена, на блестящем металле была отчётливо видна трещина.

— Купите себе новый, мадам, — попытался я утешить её, — или сделаете новый.

— А сейчас я из чего стрелять буду? У меня не больше полусотни патронов для мушкетона, будет жалко переводить их на крыс.

— Каких крыс? — не понял я.

— Тех крыс, — мотнула она головой в сторону туннеля, уходящего в глубины Отстойника, — нам ещё нужно отыскать семейную реликвию Вегарда.

Я мысленно выругался, переводя взгляд на Сога. Когда только он успел сюда прокрасться, готов поклясться, во время разговора с Логхэром его здесь не было. Великан выглядел как обычно — вполне безмятежным и готовым к приключениям. Тяжело вздохнув, я поднялся и сделал пару выпадов посохом, разминая затёкшую спину.

— Тогда идёмте, — вздохнул я, — отыщем Вегарду его ценность.