Чтение онлайн

Однако потом положение ухудшилось. Она собиралась выехать, как только будет готово зелье, но вспыхнувший на границе серьёзный конфликт нарушил эти планы. Цветана обвинила рыцарей Милолики в провокации, последовали долгие недели переговоров, взаимных оскорблений и обвинений. Она не могла уехать в такое время, если не хотела восстания. Теперь же была уже середина лета. Уллакхан поехал с ней, только он один – она не хотела рисковать ещё чьей-то жизнью. Да и по правде говоря она уже сильно сомневалась в готовности её рыцарей следовать за ней в её поисках. Несколько дней путь через заколдованный лес был ничем не примечателен, правда она практически не могла спать посреди живых деревьев, всех тех странных существ, что населяли зачарованный лес, звуков и непонятных ночных свечений. Но позавчера, когда они проезжали мимо одного из деревьев, оно вдруг бросилось на эльфа – он едва успел крикнуть, чтобы она спасалась бегством, как его пронзили десятки мерзких скользких ветвей. И она осталась совсем одна. Милолика поёжилась, на мгновение смалодушничав, представив, что она будет блуждать по этой заколдованной чаще до тех пор, пока и её тоже не убьёт один из жутких лесных обитателей или она не погибнет от голода.

После нескольких часов езды, лошадь наконец вынесла её на живописную поляну. Милолика вздрогнула и натянула поводья – эта поляна так сильно контрастировала с ужасами зачарованного леса, что сначала она решила, что это наваждение. Небольшая уютная землянка, прекрасные цветы, поблёскивающие на солнце, кристально чистый прудик посреди поляны. На лужке перед прудом танцевала и пела женщина, окружённая феями, крохотные создания казалось разделяли её радость. Сначала Милолика даже не узнала её, а когда узнала, то застыла в изумлении – практически ничего в этой стройной, похожей на эльфийку, молодой и счастливой женщине не напоминало о чёрной королеве Драгомире. В это время дверь землянки открылась и сердце Милолики заколотилось – на пороге стоял Сейгхин. Он подошёл к женщине, какое-то время с улыбкой наблюдал за ней, а затем вдруг подхватил её на руки и закружился вместе с ней по поляне. Драгомира в ответ рассмеялась счастливым серебристым смехом. Милолика почувствовала укол ревности – он никогда не позволял себе подобного с ней. Он был очень заботлив и пылок, но их отношения обычно оставались в рамках протокола. Никаких подобных всплесков чувств. Кое-что ещё неприятно укололо её. С тех пор, как она обручилась с эльфом, злые языки шептали, что эльфы не женятся на чужаках, что он всё-таки вернётся к своему народу. Видеть то, как похожа Драгомира на эльфийку, было весьма болезненно.

Внезапно женщина вздрогнула, перестала смеяться и повернулась к ней. Её глаза расширились от ужаса при виде Милолики. Сейгхин проследил за её взглядом и тоже увидел принцессу, посерьёзнел и осторожно опустил возлюбленную обратно на землю. Оба молча наблюдали за её приближением. Какое-то время все трое просто смотрели друг на друга. С некоторым злорадством Милолика отметила, что Драгомира была так растеряна, что едва сдерживала панику во взгляде, весьма отлично от того самоуверенного надменного вида раньше. Сейгхин выглядел удивлённым и раздосадованным. Милолика поморщилась, видя как он защищающе приобнял её злейшего врага.

– Что ты здесь делаешь? – наконец проговорила Драгомира.

Брови Милолики взлетели, она презрительно фыркнула и спрыгнула с лошади.

– Не понимаю, чему ты так удивлена, ведьма, – с издёвкой сказала она. – Ты украла моего жениха, конечно же я должна была приехать и вырвать его из твоих лап.

– Разве ты не получила моего письма? – спокойно спросил Сейгхин.

Милолика яростно фыркнула.

– То, что ты написал под её влиянием?

– Я не был под её влиянием, – всё так же спокойно возразил эльф. – Она отпустила меня, когда поняла, что я не имел отношения к смерти её супруга. Я сам решил вернуться.

Принцесса вздрогнула, равнодушие во взгляде Сейгхина было невыносимым.

– Да, хм, об этом.

Она заранее отрепетировала целую пламенную речь, чтобы оправдаться в его глазах, но эта идиллическая картина выбила её из колеи.

– У меня не было другого выбора, кроме как держать это втайне от тебя. Я знала, что твоё благородство не даст тебе сделать то, что было необходимо, – она мысленно выругалась, осознав сама как глупо это прозвучало.

Эльф лишь усмехнулся с неопределённым выражением лица и ничего не ответил. У Милолики вскипела кровь. После всего, что она пережила, после всех жертв, что она принесла, в том числе и сделок с совестью, как он смел оставаться равнодушным!

– Я не верю, что заклинание с тебя снято! – упрямо воскликнула она. – Ты ведёшь себя не как ты! Вот, – она достала пузырёк с зельем. – Вот снадобье, которое вкупе с заклинанием снимет её чары с тебя. Я знаю, что ты думаешь, что ты свободен от чар, но ради нашей былой любви – выполни это моё желание, выпей его со мной! – она старалась звучать как можно убедительнее.

Сейгхин задумчиво посмотрел на зеленоватую, искрящуюся на солнце жидкость.

– Ну хорошо, – наконец проговорил он.

С торжеством смотрела Милолика на то, как Драгомира с силой освободилась из его объятий и убежала в сторону землянки. Сейгхин посмотрел ей вслед, затем жестом показал Милолике подождать и последовал за молодой женщиной. Когда он настиг её, он с удивлением увидел, что она плачет.

– Что случилось? – спросил он. – Ты опять не уверена в моих чувствах или чары ещё всё-таки не сняты? – шутливо добавил он, пытаясь её развеселить.

Женщина помотала головой, она никак не могла сдержать слёзы.

– Нет. Не это, – наконец ответила она с громким всхлипом. – Тогда, когда я тебя исцелила… и приворожила тебя, – она остановилась, колеблясь.

– Что?

– Кончик шипа образовал плёнку вокруг твоего сердца и сделал возможным оба заклинания, – она бросила на него извиняющийся взгляд. – Без него, я бы умерла исцеляя тебя, поскольку рана отражается на мне и она была слишком глубокой.

– Я понимаю. – Сейгхин успокаивающе сжал её предплечье.

Драгомира вытерла слёзы, судорожно вздохнула и продолжила.

– Когда я отпустила тебя – я сняла только часть чар, те, что не давали тебе уйти. Иначе понадобилось бы слишком много усилий, чтобы снять их безопасно, а я не хотела, чтобы ты ещё дольше оставался… тогда… – она опять надолго замолчала, – когда ты вернулся и позже, когда… – она пожала плечами, – казалось, не было необходимости ничего менять.

Сейгхин задумчиво посмотрел на неё.

– Ты боишься, что зелье может разрушить плёнку?

Драгмира снова пожала плечами.

– Я не знаю. Возможно оно повлияет лишь на чары приворота, но… – слёзы вновь безудержно потекли по её лицу. – Тогда, когда ваши маги согласились не вмешиваться, один из них предупредил меня, что моя мстительность может ударить по мне. Я отмахнулась – тогда мне уже нечего было больше терять… но теперь, – её сотрясли рыдания.

Милолика с досадой наблюдала за тем, как эльф притянул к себе всхлипывающую женщину, пытаясь её успокоить.

– Я должен рискнуть, – наконец сказал он. – Она не оставит нас в покое, пока не будет уверена, что чары сняты – теперь мы это точно знаем.

Драгомира подняла к нему залитое слезами лицо, какое-то время смотрела ему в глаза, погладила его по щеке и затем молча кивнула. С болью наблюдала она за тем, как он приближается к Милолике. Принцесса протянула ему зелье, Сейгхин взял пузырёк. Внезапно Драгомира сорвалась с места и подбежала к ним.

– Постой! – воскликнула она и удержала Сейгхина за руку. – Подожди! – она повернулась к Милолике. – Это может его убить, – в отчаянии сказала она. – Пожалуйста, уходи. Ты уже забрала у меня одного мужчину. Не делай этого. Пожалуйста…

Лицо принцессы окаменело.

– Это не то же самое! – сердито выплюнула она. – Ты украла его у меня, я всего лишь забираю его обратно.

– Но ты можешь его этим убить! Разве тебе всё равно? Ты же говорила, что любишь его!

– Я люблю его достаточно сильно, чтобы освободить от тебя, не важно какой ценой, – отрезала Милолика.