Чтение онлайн

Декан кивнула и активировала «очищение», открывающееся на двадцатом уровне. Оно вывело из наших организмов все вредные вещества, а потом наше трио с величайшей осторожностью двинулось дальше.

И случилось какое-то чудо… Мы без происшествий не только добрались до башни, но и поднялись на её вершину, прямо под крышу, напоминающую перевёрнутую воронку.

— Какой же отсюда открывается замечательный вид, — пробормотала магичка, глядя через арочное окно на каменные домики, храмы и узкие улочки.

Вместе они напоминали локацию какой-нибудь компьютерной игры с мрачной готической атмосферой.

— Ага, так и хочется тут дачу купить, — мечтательно усмехнулся я. — Вместо курей буду разводить летучих мышей, кота заменю гигантской крысой, а вставать буду не под крики петухов, а под бой «барабанщика». Эх, красота… Признаться, эта идея нравится мне даже больше, чем предыдущая, когда я хотел купить уютный домик на берегу реки Стикс.

— Огни! — вдруг пропыхтел полковник, совсем не по-дворянски тыча пальцем в сторону ратуши. — Вон там.

— Кажется, это наши клиенты, — азартно произнёс я, почувствовав, как от волнения быстрее забилось сердце.

— Они хотят привлечь внимание монстров? — удивилась Владлена, глядя на десяток факелов. Они с такого расстояния походили на крохотные спички.

— Угу. Демоны пришли сюда за душами, а не на прогулку. И готовы убивать, — мрачно проговорил я, наблюдая за факелами.

Те разделились и двинулись каждый своим маршрутом. Монстры тут же напали на них, и до нас донеслись приглушённые расстоянием азартные крики охотников и вопли умирающих тварей.

— Жатва началась. Пора и нам вступить в игру, — потёр я ладони и бросился к винтовой лестнице, ведущей вниз.

— А как мы узнаем, кто из демонов младший сын главы клана? — ударил меня в спину вопрос полковника.

— У него будут самые богатые доспехи из кроваво-красного сплава, — ответил я и загрохотал подошвами по ступеням.

Мы быстро спустились и осторожно двинулись по узкой улочке, скрываясь в самых густых тенях, отбрасываемых домами с чёрными провалами окон, откуда несло пылью, смертью и тухлятиной.

А вот демоны совсем не скрывались. Они чувствовали себя альфа-хищниками, коими, впрочем, и являлись. И чем ближе мы к ним подбирались, тем сильнее нервничали мои спутники. Их движения стали более дёргаными, а дыхание участилось.

— На нашей стороне эффект неожиданности. И если всё пойдёт по плану, то нам даже не придётся сражаться, — попытался я успокоить их и выглянул из-за угла.

На рыночной площади здоровенный демон в кольчуге с хохотом рубил двуручным мечом монстров, похожих на ксеноморфов из фильма «Чужой». И он даже шлем не надел.

— Ого… — потрясённо выдохнула Владлена, впившись взором в по-мужски красивое смуглое лицо демона.

Его густые чёрные волосы обагрились кровью монстров, лукавые глаза счастливо сияли, а белые зубы блестели так, что озаряли площадь не хуже факела, вставленного в железное кольцо, вмурованное в столб.

— Внешность — это лишь оболочка. Главное — нутро, а оно у него точно гнилое, — буркнул многоопытный полковник, тоже во все глаза рассматривающий первого встреченного им демона. — Внутри этот красавчик кровожадное чудовище, монстр, как и те, кого он сейчас рубит. Не дайте себя обмануть, сударыня. Не глядите на него так, словно желаете затащить в кровать.

— Барсов прав. Демоны отвратительные создания, Владлена. Если такой персонаж позовёт тебя на свидание, то он не заплатит за то, что ты заказала, — насмешливо прошептал я и сделал шаг назад, вернувшись за дом, откуда не было видно демона. Остался только его смех и вопли монстров.

Полковник поступил так же, а следом за ним и Велимировна.

Женщина чуть хрипло проговорила:

— Не беспокойтесь за меня, господа, не считайте дурой, я видела много опасных красавцев и знаю, как себя вести.

— Это она обо мне, — подмигнул я полковнику и торопливо пошёл в сторону проулка.

Надо обойти площадь и взглянуть на других демонов.

Благо они шумели так, что их легко было отыскать. К сожалению, первые три тоже оказались рядовыми смугляшами, а вот четвёртый, кажется, и являлся нашим счастливым клиентом.

Он сражался в свете факела перед таверной с сохранившейся жестяной вывеской. Его кроваво-красные доспехи масляно поблёскивали, а физиономию скрывало забрало шлема с ярким плюмажем. В руках же красовалась обоюдоострая секира, с лёгкостью рассекающая всё тех же ксеноморфов.

Демоны устроили им настоящий геноцид. Можно в Гаагу жаловаться.

Причём конкретно этот хрен с секирой не забывал ловить души с помощью «капкана» из ветви «пастырь душ», чем окончательно убедил меня, что он и есть тот, кто нам нужен. Ведь подобной магией обладают лишь высшие демоны, к коим, безусловно, относился сын главы клана.

— Итак, вот и настал момент хе, — хрипло пробормотал я, наблюдая из окна дома за нашей опасной целью. — Владлена, привлечёшь внимание этого хмыря, как только он разберётся с монстрами. А мы с Барсовым приготовим ему ловушку. Удачи.

Та кивнула и вдруг чуть дрожащими пальцами закатала нижнюю часть балаклавы. Я сделал так же и поцеловал её, как она и ожидала, а потом крепко обнял, почувствовав горячее дыхание на лице.

— Удачи, сударыня, — хмуро проронил полковник и вместе со мной вышел из дома.

Мы двинулись в сторону башни, послужившей нам обзорной площадкой. И внутри у меня всё изрядно напряглось.

Дело предстояло серьёзное. Что угодно могло пойти не так. К примеру, тот же Ирис мог прямо сейчас выскочить из-за дома и устроить мне яростную отповедь. Ведь я не должен был идти в эту локацию.

— Зверев, — внезапно проговорил полковник и с раздражением почесался через балаклаву. — А на кой хрен мы всё-таки натянули эти носки на голову? Неужто демоны смогут запомнить наши лица и отомстить?

— Да, если они увидят наши физиономии, то те, кто выживут, с большой долей вероятности найдут способ достать нас даже на Земле, — совершенно серьёзно сказал я, естественно не став добавлять, что где-то рядом может бродить ещё и Ирис, который не должен видеть меня тут.

Конечно, балаклава — такая себе маскировка, но другой нет.