Чтение онлайн

— Лео, — Я взяла вампира за руку. Он мрачно посмотрел на меня. Я улыбнулась. — моего сердца хватит на вас обоих! Да, он переборщил с захватом душевной территории, но я и для тебя припасла местечко! Не волнуйся!

— Очень надо! — Надменно фыркнул вампир. Я склонила голову к плечу, наблюдая как его лицо светлеет, а губы против воли растягиваются в улыбке. Он постарался ее спрятать — безуспешно. — Какое мне дело до какой-то смертной девчонки с ее смертными причудами?

Он вдруг стал необычайно серьезен.

— Что? — Я даже забеспокоилась.

— Ты… — Он силился произнести какие-то слова. — Ты… — Я терпеливо ждала. На лице Лео отражалась тяжелая внутренняя борьба — он хотел что-то сказать, сказать что-то важное, но… не мог. Он был вампиром. Он не умел… — Ты только не умирай… девчонка…

Я пораженно застыла. Неужели его голос дрогнул? Он… испугался? Испугался за меня? Быть не может! Просто у Лео сильно развита мужская хватка — «все что мое, то мое». Не может же он всерьез бояться меня потерять? Не может! Или…может?

— Лео я… — Комната была пуста. Он исчез. Как всегда. — …никогда не умру. — Закончила я с тяжелым вздохом. Сердце колотилось в груди, как сумасшедшее. Что-то не так! Все не так! Только вот понять бы что…

— Прекрасный вечер, не правда ли?

— Да, вечер чудесен.

Мы неспешно двигались по набережной, провожая взглядами проезжающие мимо экипажи, и ловя в ладони легкие пушинки-снежинки. Вечер и вправду был диво как хорош. Нек выглядел просто великолепно — преисполненный холодной мужественности, герой, истинный кавалер. Мне было спокойно, тихо, уютно… все же я любила Нека. Любила его улыбку, искрящиеся жизнью глаза, старомодную привычку смахивать с лица недлинные пряди челки, проказливые глупости, сыплющиеся с его языка, банальные комплименты… Я чувствовала себя… обычной. Маленькой девушкой, влюбленной в обычного парня и строящий обычной, отнюдь не мистическую жизнь. Это было… странно, но приятно. Очень приятно.

— Ты никогда не бывала в Южинии? — Нек широко улыбнулся, чуть толкая меня под бочок. Я показала ему язык, и, пихнув локтем в плечо, отбежала на безопасное расстояние, прокричав оттуда:

— Конечно, мы с Лео были там два года назад. А что?

При упоминании имени наставника Нек заметно помрачнел.

— Вы с… Лео очень близки, ведь так? — В интонациях его голоса я различила нотки ревности. Да что же это они, в самом деле — сговорились, что ли?

— Мы семья. — Я пожала плечами. — Он с детства заботился обо мне. Я люблю его… — Ой! Как бешено стучит сердце! — …как брата.

— Мия, моя свобода — вот то, чем я дорожу больше всего. — С пафосом проговорил Нек, картинно прикладывая руку к груди. — Но мне не безразлична и твоя жизнь. Ты никогда не чувствовала себя обделенной?

— В каком смысле? — Не поняла я.

— Не понятой, заточенной? — Пояснил Нек.

— К чему ты клонишь? — Прищурилась я.

— Тебе не кажется, что Лео давит на тебя с высоты своего опекунского прошлого, а ты, желая доказать ему, что его деньги и забота потрачены не зря, играешь в его игру, вместо того, чтобы жить своей жизнью? Он тебе очень помог, он вывел тебя в свет, благодаря ему ты стала такой, какой я вижу тебя сейчас, но… Не кажется ли тебе, что твоя жизнь только твоя? И имеет ли он право так ущемлять твои права на свободу воли и выбора?

— Нек, это не так! — Жарко воскликнула я. — Я обособленная личность, совершеннолетняя к тому же, и сама принимаю решения… К чему этот разговор?

— Как ты не можешь понять, что главное в жизни — независимость? — Глаза Нека пылали. Было похоже, что мое отрицания его идей все больше и больше распаляет моего кавалера. — Я ценю ее, храню, потому что знаю: ничто так не ценится, как мое собственное мнение. Мир может разменивать наши жизни, как продавщица зелени мелкие монетки, кидать нас, топить, жечь, резать, ненавидеть, но мы не исчезнем, пока с нами будет наша свобода! Это — дар, который не все могут узреть, это — проклятье, неправильно пользуясь которым, ты рискуешь сойти с ума! Понимаешь, как для меня это важно!?

Я неловко кивнула, обдумывая его слова. Конечно, его речи скрывали ярко выраженный подтекст, но, в общем, несколько противоречили моим жизненным принципам. Я любила выслушивать чужое мнение, и зачастую именно оно и расставляло все точки над «I». Я, конечно, не могла похвастаться покладистым характером, но все же умела правильно располагать информацией. Не слушать никого и ничего… Нет уж, увольте.

— Нек, мне очень приятно твое беспокойство, но поверь — в нем нет нужды. Моя жизнь меня полностью устраивает, хотя в последнее время мы с Лео несколько охладели друг к другу.

— Какой оборот! — Поддел меня любимый. — Ты говоришь так, словно вы…

— Охальник! — Взвизгнула я. Он громко расхохотался.

Он подхватил меня на руки, закружил. Я радостно вскрикнула, он смеялся…

…Неспешно кружились снежинки. Снежок, рассекая воздух, пронесся, едва не зацепив меня, и с глухим стуком врезался в дерево, взорвавшись миллионом холодных кусочков. Донесся довольных хохот Нека. Ах так…

Я слепила из мокрого снега довольно увесистый ком и, выглянув из-за дерева, пустила его наугад — вот чудо! — попала! Нек, ругаясь, подпрыгивал, высыпая из-под воротника снег. Я расхохоталась, схватившись за живот. Он, гневно покосившись на меня, надулся.

— Не обижайся! — Крикнула я, лепя новый снежок.

Хлоп! Я даже не успела как следует замахнуться, как небольшой снежок довольно-таки ощутимо ударил меня в грудь, я покачнулась и, нелепо размахивая руками, приземлилась на пятую точку, обиженно ойкнув. Теперь хохотал уже он. Вот ведь!

— Да ты…

— Что я? — Смеясь, поинтересовался Нек, подходя ко мне и протягивая руку. Я с самым милейшим видом цепко ухватилась за его ладонь, потянулась и… дернула! Он, заорав от неожиданности, плюхнулся на меня, подмяв своими габаритами.

— Нек… Слезь, пожалуйста… — Прохрипела я, пытаясь освободиться. Не тут-то было!

— Никогда! — Довольно заулыбался он. Я грозно нахмурила брови, глядя на него, а он, скорчив гримаску, чмокнул меня в щеку. Так быстро, что даже не успела ничего понять.

— Что… Что это было? — Мне воздуха не хватало. Я отчаянно краснела.

— Вступление. — Доверительно сообщил Нек.

— Правда? — Мрачно процедила я, но скорее из гордости — на душе у меня пели арфы.

— Правда-правда. — Он наклонился и, выждав секунду, показавшуюся мне целой вечностью, нежно поцеловал в губы. Легко-легко. Я обвила его шею руками и, улыбаясь, коснулась губами щеки. Шероховатая. А кожа Лео сказочно мягкая, словно бархат…

Горящие гневом светящиеся глаза. Злость, ревность, обида…

— Лео! — Я резко села. Нек скатился с меня и удивленно поджал губы:

— Мия, что-то случилось? — Его голос дрожал от досады — испортить такой момент!

Я и сама была не рада, но меня не покидало ощущение какого-то дискомфорта, неуверенности в правильности своих действий и странное чувство — чувство стыда. Но я никому ничего не должна! Я свободна! Или… мне только так кажется?

Лео, Он был здесь. Был — теперь я была просто уверена в этом. Но ему-то что за дело?!