Чтение онлайн

Она достала ключи и открыла дверь. Я ожидал увидеть комнаты с тяжеловесной старомодной мебелью пятидесятых годов, но ошибся: в квартире явно делали свежий ремонт, и мебель была вполне современная. Пока я вносил покупки, Стася отодвинула дверцу огромного шкафа-купе и повесила свою шубку. На шум в прихожую независимой походкой вышла кошка снежно-белого цвета, она внимательно и строго посмотрела на меня огромными голубыми глазами. Стася нагнулась к ней и погладила:

— Знакомьтесь, это наша кошка Маньяна. Если подружитесь, можете называть Маней, но предупреждаю сразу: фамильярностей она не любит. Располагайтесь, осматривайтесь, а я за Темкой, — она вышла на лестничную площадку и позвонила в дверь напротив.

Распахнулась дверь, и на Стасю с радостным воплем вспрыгнул мальчишка. Раздался укоризненный голос:

— Тема, ты собьешь маму с ног!

Я выглянул на площадку и удостоился чести быть представленным Темкиной няне. Мне она понравилась: по виду — бывшая учительница, слегка за пятьдесят, коротко стриженые седые волосы, доброжелательное и спокойное выражение лица, одета в джинсы и свободный домашний свитер. Кажется, Артем ее любит, что вообще-то редкость между няней и воспитанником. Он все это время крутился у всех под ногами и спрашивал:

— А елку-то купили?

Видимо, фото на столе в офисе было достаточно давним: передние зубы у мальчишки были на месте, большие и белые, как тыквенные семечки.

Стася поздравила Веру Николаевну с наступающим праздником. Та понимающе глянула в мою сторону и сказала:

— Мы с подругами затеяли дамский преферанс, хотели и тебя пригласить, но, вижу, у вас другие планы. Не буду отвлекать!

В это время из прихожей раздался дикий вопль Темы:

— Ого, какая елка! Ого, какие коробки!

И мы спешно откланялись. Теме мы поручили отнести пакеты с продуктами в кухню, большие коробки я внес в детскую, а елку пока оставили в прихожей.

Мы с Темкой распаковали его подарок. Это был хороший компьютер и игровой имитатор руля и педалей к нему. Стася укоризненно сказала:

— Я ведь просила не делать дорогих подарков. Это возможно только между близкими людьми, а мы с вами едва знакомы.

Тема взвыл:

— Мама, можно, это будет последний раз? Я ведь тогда честно вернул пистолет дяде Алексею!

Я поднял глаза на Стасю и увидел, что она при этих словах сына прикрыла глаза и поморщилась. Я покаянно сказал:

— Стася, в следующий раз я обязательно оговорю выбор подарка, а сегодня уж простите нас. Я просто вспомнил, как радовался мой племянник в прошлом году, получив такой руль.

Стася махнула рукой, и Тема закричал:

— Yes! — И быстро стал разбирать коробки, чтобы Стася не передумала. — Мамочка, теперь ты не будешь ругать меня, что я трогаю твой ноутбук.

Уходя в кухню, Стася вздохнула:

— Ну вот разве что.

Мы вытащили и подключили монитор и системный блок, и я вставил загрузочный диск. Тема приплясывал рядом. Такое удовольствие от подарков получаешь только в детстве.

Я огляделся. Комната мальчика мне понравилась: невысокие светлые шкафы, удобный стол, два дивана, в углу высокий широколистый цветок в керамическом контейнере. С большой фотографии на стене широко улыбается крупный светловолосый парень моих лет, сзади его за шею обнимает Темка. Отец?

Вошедшая Стася задумчиво глянула на мой офисный костюм, и сказала:

— Вот только мне совершенно нечего предложить вам в смысле одежды.

Я отмахнулся:

— Ничего не надо, у меня с собой сумка с вещами.

Она проводила меня в спальню и предложила располагаться здесь.

— А вы как же?

— Я все равно сплю в комнате Темы.

В спальне мебель была тоже новая. Такое впечатление, что здесь действительно никто не живет: на гладкой поверхности комода не стоит косметика, как это водится у женщин, пахнет свежим ремонтом и новой мебелью.

Я натянул чистую черную майку и домашние джинсы.

Из прихожей раздался голос дяди Коли:

— Стася, где там твой кавалер? Инструмент прибыл.

Я вышел в коридор. Золотой человек дядя Коля, нашел крестовину для елки, видно, еще со времен девочки Стаси она хранилась в гараже ее хозяйственного деда. И пилу с топором захватил, комель подровнять.

Из кухни выглянула Стася и сказала со смехом:

— Дядя Коля, да он не кавалер.

Он ухмыльнулся:

— Ну, извиняй, если что не так сказал. А только вот человек от прозвания не отказывается.

Стася скрылась в кухне и загремела посудой.

Мы с дядей Колей подтесали комель елки, освободили его от нижних веток, вставили в крестовину, и елочка расправилась, распушилась. В комнате запахло хвоей. Кошка Маня с недоверием обнюхала ее и отошла в сторону. Всем своим видом она демонстрировала, что это безобразие к ней лично не имеет никакого отношения.

Тема промчался в кухню с криком:

— Мама, иди на елку смотреть! Мы уже ее поставили!

Появилась Стася, похвалила елку и погнала Темку за веником и совком. Она пожалела выбрасывать нижние ветки и поставила их в вазу на столе в прихожей. Почему-то мне это очень понравилось.

Дядя Коля собрал инструмент и заодно забрал коробки от компьютера, компетентно заявив:

— Ты все выбросить норовишь, а если что сломается, то надо в этих коробках возвращать. У меня сохраннее будет, я их в гараже и пристрою.

Стася засмеялась:

— Дядя Коля, не ворчи, пожалуйста. Дай я тебя лучше с праздником поздравлю. — Она расцеловала его и вручила ему пакет. — Твоя любимая, с перчиком. Только ж смотри, не усердствуй, а то мне тетя Маша голову оторвет.

Дядя Коля расцвел:

— Не учи ученого. Ну, вы тут наряжайтесь, а я на пост пошел.

Стася принесла из кладовой лестницу и полезла на антресоли за коробкой с игрушками. Потолки в доме высоченные, мне доверили держать лестницу. Она мигом поднялась, и я отвел глаза от ее оказавшихся замечательными ножек, обутых в домашние туфельки с меховой отделкой.

Стася заметила это и очаровательно покраснела. Она спустилась вниз с коробками, перевязанными шпагатом. Стараясь не встречаться со мной взглядом, передала часть коробок Теме.