Чтение онлайн

Впервые обнаруженные над Антарктикой, озоновые дыры впоследствии появились над обширными пространствами Северного полушария земли. Чрезмерное ультрафиолетовое излучение стало наносить ущерб деревьям, сельскохозяйственным культурам, океанским коралловым рифам и рыбам, а также разрушать океанский фитопланктон, который производит почти половину кислорода на нашей планете. Если умрут океаны, тогда умрут и люди. Ультрафиолетовое излучение разрушает дезоксирибонуклеиновую кислоту (ДНК) растений и людей и ослабляет иммунную систему человека [296] .

Способ действия капитализма состоит в том, чтобы производить и продавать во все более возрастающих масштабах, относясь к мировым ресурсам как к бесконечно увеличивающимся. Но земля имеет пределы по запасам воды, кислорода, верхнего плодородного слоя почвы и по своей способности поглощать токсины и тепло от процесса энергопотребления. Бесконечно расширяющийся капитализм и хрупкая, имеющая определенные пределы экология, судя по всему, находятся на грозящем катастрофой встречном курсе.

Реакция правительства США на ситуацию, в которой на карту поставлена судьба нашей планеты, никак не вселяет надежду. Закон о безопасной питьевой воде (1974) в основном не исполняется. Закон о контроле над загрязнением воздуха (1967) стал неожиданным подарком для владельцев угольных шахт, которым были переданы миллиарды долларов для очистки воздуха в шахтах. А закон о сохранении исчезающих видов млекопитающих и птиц (1973) — один из самых строгих в мире законов об охране природы — за последние два десятилетия показал себя абсолютно неэффективным. При нем бездействие и пренебрежение требованиями происходили чаще, чем случаи успешного срабатывания. В 1958 году закон, который не допускал даже малейших следов пестицидов в пищевых продуктах, подвергшихся технологической обработке, был отменен. Новый закон, подписанный президентом Клинтоном, вводит значительно более слабый стандарт «отсутствия ощутимого вреда». Администрация Клинтона мало сделала для снижения уровня загрязнений, ведущих к глобальному потеплению [297] .

Проведенные в Америке и в странах Европы исследования в отношении людей, живущих поблизости от антенн сотовой телефонной связи и микроволновых передатчиков, показывают вызывающий тревогу уровень заболеваний раком, сердечно-сосудистых заболеваний и генетических мутаций [298] . Другой крупной угрозой является атомная энергия. Люди, подвергшиеся воздействию атмосферных атомных испытаний или зараженного облака от подземных атомных испытаний, страдали от множества ужасных заболеваний. На атомных реакторах в дюжине штатов произошли серьезные аварии. В районе вокруг Тримайл-айленд [299] в штате Пенсильвания у домашнего скота происходили преждевременные разрешения от бремени и животные погибали, а в семьях жителей имели место вспышки рака, пороки развития и преждевременные смерти [300] . Атомные электростанции настолько опасны, что страховые компании отказываются страховать связанные с ними риски.

В США на военных базах, предприятиях по производству атомного оружия и в атомных лабораториях насчитывается около 20 тысяч мест, зараженных радиоактивными и токсичными химическими веществами. На многих из них неоднократно происходили сбросы радиоактивных отходов и ядовитых химических веществ в воздух и в водную систему, в том числе многие миллионы галлонов были незаконно слиты во временные испарительные пруды, колодцы и фильтрационные бассейны, что вызвало заражения, на очистку которых потребуются миллиарды долларов. В настоящее время правительство фактически признает, что большинство таких мест не удастся очистить никогда и потребуется постоянная их охрана на протяжении будущих поколений людей [301] . Министерство энергетики не располагает надежными методами захоронения радиоактивных отходов.

В течение десятилетий правительство сознательно разрешало спускать смертельно опасные вещества с содержанием урана и других химикатов в грунтовые воды и в колодцы для забора питьевой воды. Оно также позволяло частным предприятиям и военным производить захоронение радиоактивных отходов на свалках в океане и на главных местах рыбного промысла вдоль Восточного и Западного побережий США [302] .

Нам говорили, что атомная энергия будет чистой и недорогой. На самом деле при сооружении атомных электростанций происходило удорожание строительства против сметы от 400 до 1000%, что серьезно повышало тарифы на электроэнергию. Ядерная промышленность не располагает технологиями долговременного захоронения или обеззараживания площадок старых атомных электростанций. Тысячи тонн «слабо» радиоактивных металлов из атомных реакторов и лабораторий предлагаются для дальнейшего использования в таких обычных и широко распространенных вещах, как замки-«молнии», банки для консервированных продуктов и серебряные изделия. Представители атомной промышленности говорят, что воздействие таких радиоактивных изделий массового спроса на здоровье человека будет «незначительным» [303] .

Береговая охрана США, ответственная за патрулирование и охрану наших водных путей и территориальных вод, сбросила в реки и озера свыше 100 000 аккумуляторов, содержащих свинец, ртуть и другие химические соединения. Американские военные — одни из главных виновников загрязнения окружающей среды. Они используют огромные количества материалов, разрушающих озон, и ежегодно производят до 500 000 тонн токсических веществ. Пентагон признал в Конгрессе, что на 17 500 военных объектах нарушается федеральное законодательство по охране окружающей среды [304] .

Прибыли становятся выше, когда корпорации могут перекладывать издержки своей бесхозяйственности и убытки на общество. Расходы по удалению и очистке стоков промышленных предприятий (которые составляют от 40 до 60% всей нагрузки на муниципальные водоочистные станции) и расходы на обустройство новых источников водоснабжения (предприятия промышленности и агробизнеса потребляют 80% ежедневного водоснабжения в стране) переложены на общество. То же самое происходит с расходами по очистке радиоактивных территорий, с затратами по предотвращению и лечению расстройств и заболеваний в результате загрязнения окружающей среды, с расходами по борьбе с наводнениями и засухами, на предотвращение неэффективного использования и потерь энергии, борьбу с эрозией верхнего слоя почвы, деградацией сельскохозяйственных земель, увлажненных земель, рыбных промыслов и зон водозабора.

Токсичные тяжелые металлы, химические вещества и радиоактивные отходы по всей стране используются в качестве удобрений, разбрасываются по фермерским полям и пастбищам. Они не считаются составными частями удобрений, потому что в отличие от многих других промышленно развитых стран Соединенные Штаты Америки не регламентируют состав сельскохозяйственных удобрений. Использование промышленных отходов, в том числе свинца, мышьяка, кадмия и диоксинов в качестве удобрений, является разрастающимся национальным явлением необычного характера [305] .

Предприятия, загрязняющие окружающую среду, чаще награждают, чем наказывают. Министерство обороны выплатило частным оборонным подрядчикам дополнительно $1 миллиард для проведения различных очисток после их же собственных производственных операций. Снова государство должно щедро компенсировать частный сектор за то, чтобы тот продемонстрировал хоть чуточку социальной ответственности. Когда Министерство энергетики накладывает на подрядчиков денежные штрафы за нарушение правил техники безопасности, компаниям позволяется вносить сумму этих штрафов в счета, выставляемые правительственным ведомствам! Частные подрядчики фактически захватили Фонд борьбы с химическим загрязнением окружающей среды, загребая прибыли на уровне 940% за работу, которая не отвечает минимальным предъявляемым требованиям. Ведущим загрязнителем в числе клиентов этого фонда является корпорация General Electric с ее 88 объектами. По программе этого фонда небольшое число зараженных объектов из общего числа в несколько тысяч были очищены за невообразимую сумму — около $9 миллиардов [306] .

Федеральное Агентство по охране окружающей среды (ЕРА) не провело практически никаких фундаментальных исследований в отношении долговременного воздействия на здоровье человека загрязнения окружающей среды. Агентство проводит мониторинг всего лишь 1% из семидесяти тысяч используемых в настоящее время различных синтетических химических веществ [307] . Каждый год сотни новых загрязнителей искусственного происхождения и химических веществ, среди которых много известных канцерогенов, выходят в окружающую среду, добавляя новой силы эпидемии раковых заболеваний, однако самые вопиющие загрязнения окружающей среды проходят мимо внимания федерального агентства. Официальные представители правительств штатов и федерального правительства принимают меры только менее чем по 2% из тысяч ежегодных жалоб, да и то лишь после того, как продолжительное общественное возмущение вынуждает их делать то, за что им платят деньги. Правительства штатов под воздействием крупных предприятий приняли нормативные акты, которые позволяют корпорациям-загрязнителям контролировать самих себя, не сообщая о результатах властям и общественности [308] .