Чтение онлайн

Дети — еще одна притесняемая группа, которая не получает достаточной защиты со стороны федеральных и штатных властей. Насилие в семье и полная безнадзорность и голод ежегодно уносят из жизни почти 2000 детей. Свыше 140 000 получают серьезные травмы и тысячи остаются калеками на всю жизнь. Дурное обращение является главной причиной смерти детей в возрасте до четырех лет. В 1999 году в Соединенных Штатах зарегистрировано 1 054 000 подтвержденных случаев дурного обращения с детьми, что на 34% больше, чем в 1985 году. Действительное их число, вероятно, больше, поскольку некоторые случаи увечья и смерти детей не фиксируются властями и относятся ими к категории «случайных». Каждый год, как сообщают, исчезают 150 000 детей, из них 50 000 никогда больше не находят [370] . Примерно от 45 000 до 50 000 женщин и детей ежегодно обманом привозят в Соединенные Штаты и принуждают заниматься проституцией или работать разнорабочими и прислугой. В 2000 году Конгресс принял закон, предназначенный для того, чтобы помочь властям штатов и муниципалитетам бороться с насилием в семье, и ужесточил законы против торговли женщинами и детьми [371] .

Сенсационные сообщения средств массовой информации о перестрелках в средних школах и волнах молодежной преступности заставили многих людей забыть о том, что подростки чаще всего жертвы, а не виновники насилия. По данным статистики, они находятся в большей безопасности в школах, чем дома. К 1997 году общий уровень молодежной преступности снизился по сравнению с 1980 годом, и тенденция снижения продолжилась в 1998 — 1999 годах [372] . Однако федеральные и штатные законодатели продолжали принимать законодательные акты с более суровыми карательными мерами против несовершеннолетних, относясь к ним как к взрослым, включая и тех, кому всего лишь двенадцать лет. Пожалуй, наиболее нелепый случай произошел в 1998 году в городке Таллахаси, в штате Флорида, где Шакита Доман была арестована и обвинена в преступлении из-за ссоры, произошедшей на школьной детской площадке. Виновной было пять лет от роду [373] .

Подростков приговаривали к пожизненным срокам тюремного заключения без какой-либо возможности реабилитации. «Жестко относящиеся к преступности» законодатели внесли законопроект, предусматривающий помещение в тюремную камеру тринадцатилетних подростков вместе со взрослыми еще до осуждения за правонарушение [374] . Более миллиона детей содержатся в приютах для сирот, исправительных заведениях для малолетних преступников и тюрьмах для взрослых. Многие были арестованы за мелкие правонарушения или вообще не нарушали закона. Они содержатся в тюрьме без требующегося по закону судебного разбирательства. Почти все воспитывались в бедности, большинство принадлежат к тому или иному этническому меньшинству. Подростки, которых помещают в исправительные учреждения для несовершеннолетних, регулярно подвергаются избиениям, сексуальным преследованиям, издевательствам, длительной изоляции в условиях отсутствия всех сенсорных контактов с окружением, воздействию мощными, влияющими на психику препаратами и в некоторых случаях психохирургическим операциям [375] .

В период между 1990 и 1995 годами прием детьми (включая дошкольников) препарата Ritalin увеличился на 250%. В отношении безопасности и эффективности этого наркотика известно очень мало. Его можно прописывать по немедицинским показаниям, например, когда ребенок непоседлив или невнимателен, в других обстоятельствах его применяют в практике таких специальных учреждений, как тюрьмы и психлечебницы [376] .

Родители, которым не нравится поведение их детей, друзья, не разделяющие политические убеждения своего приятеля или же не одобряющие его «неправильную позицию», могут поместить их на неограниченное время в психиатрическую лечебницу. Миллионы взрослых граждан США провели какое-то время в психиатрической клинике. Туда попасть легче, чем многие это себе представляют, и гораздо труднее оттуда выйти. Некоторые люди томятся там в ужасных условиях десятками лет, не имея возможности обратиться за юридической помощью. В самых худших учреждениях такого рода отмечается подозрительно высокий уровень смертности [377] . Большинство больниц выписывают психических больных, у которых нет государственного финансирования лечения или закончилась медицинская страховка, даже если они действительно нуждаются в медицинской помощи. Такую практику называют «сброс». Во многих случаях окружные тюрьмы прекращают содержать психических больных при малейшем нарушении тюремного режима [378] .

Проведенные исследования показывают, что примерно одна из четырех женщин и почти каждый шестой мужчина сообщают о том, что в детстве подвергались сексуальным посягательствам со стороны взрослых, обычно близких родственников в семье. Такие уголовные преступления оставляют у жертвы глубокие эмоциональные следы на всю жизнь. Только незначительное число покушающихся на растление малолетних признаются судом виновными, при этом большую часть их суды приговаривают к пробации или к легким наказаниям [379] .

Гомосексуалисты — это еще одна группа, которая подвергается правовому и социальному притеснению. К 1999 году в двенадцати штатах США и в Пуэрто-Рико действовали законы, признающие оральный и анальный секс, даже между мужем и женой, «противоестественным преступлением». Например, в штате Мичиган оральный секс влечет за собой наказание до пятнадцати лет тюремного заключения. В пяти других штатах законы о «противоестественных половых отношениях» действуют только в отношении геев и лесбиянок [380] .

Тысячи лесбиянок и геев подвергались преследованиям и изгонялись из Вооруженных сил и из сил гражданской работы по причине их сексуальной ориентации. Их лишали права попечения над их детьми на том основании, что из-за своих сексуальных наклонностей они непригодны к выполнению функции родителей. В одном случае в штате Флорида судья перевел право попечения над девочкой от любящей матери-лесбиянки к ее отцу, который отсидел восемь лет в тюрьме за убийство своей первой жены [381] . Верховный суд США постановил, что учитель может быть уволен с работы только за то, что он гей и что Конституция не защищает гомосексуальные отношения между людьми брачного возраста даже в частной жизни в их собственном доме [382] . Насилие против геев и лесбиянок проявляется все чаще, начиная от их физического преследования и вплоть до убийств. Виновные в таких преступлениях очень часто отделываются мягкими или оправдательными приговорами [383] . Организованная борьба, которую начали гомосексуалисты против дискриминации при сдаче жилья и приеме на работу, дала определенные положительные результаты. Но ненависть к гомосексуалистам остается широко распространенной проблемой, в том числе и среди сотрудников правоохранительных органов.

Несмотря на все разговоры о наибольшем благоприятствовании и систему выделяемых квот, представители афроамериканцев и других этнических меньшинств до сих пор сталкиваются с серьезной дискриминацией при найме на работу, аренде жилья, медицинском обслуживании, получении образования, а также при обращении к правоохранительным органам. Более высокий уровень преступности в районах бедности только частично объясняет тот факт, что в составе заключенных американских тюрем непропорционально много афроамериканцев, латиноамериканцев, людей с низкими доходами и с низким уровнем занятости. Классовый и расовый характер правоприменения сотрудниками правоохранительных органов является главным основанием при решении вопроса о том, кого отправлять в тюрьму.

Чиновник органов юстиции, который занимается делами несовершеннолетних, отмечает, что подростков из обеспеченных семей, у которых возникли мелкие неприятности в отношениях с законом, передают родителям и предупреждают впредь не попадать в такого рода ситуации. «Но когда такие же инциденты происходят в менее обеспеченных соседних районах, ребят арестовывают, предъявляют им обвинение и отправляют в суд [384] . Подростков афроамериканского происхождения намного чаще, чем их белых сверстников, подвергают задержанию, держат в тюремном изоляторе, отдают под суд и выносят в отношении них приговоры о наказании. В отношении них реже заключаются сделки с правосудием о признании вины по более мелким правонарушениям, с целью избежать приговора по более тяжким обвинениям с обязательным заключением в тюрьму. Они с большей вероятностью получат более длительный срок тюремного заключения по сравнению с белыми подростками, совершившими такое же правонарушение [385] .

Что касается наркотических веществ, то белые в пять раз чаще пользуются ими, чем афроамериканцы, однако 62% обвиняемых в этом правонарушении, находящихся в тюрьмах по всей стране, составляют именно афроамериканцы. В некоторых штатах этот показатель доходит до 90%. Почти 60% черных заключенных в тюрьмах отбывают срок за преступления, не связанные с насилием. Некоторые окружные судьи прекращали дело по обвинению, связанному с наркотиками, после того, как обвинители отказались передать материалы, которые могли бы подтвердить, что они избирательно относились к небелым правонарушителям [386] .

Полицейские останавливают водителей чаще в зависимости от цвета их кожи, чем в зависимости от манеры вождения. Эта методика уже получила название «расовое отслеживание». На автомагистрали № 95 между городами Балтимор и Делавэр афроамериканцы находились за рулем только 14% проезжавших автомашин, однако среди тех, кого остановила полиция, они составили 73%. [387] Расследования полицейских органов на многих местах преступлений показывают, что проявления жестокости на расовой почве широко распространены в стране и руководители подразделений полиции относятся к ним весьма терпимо. В последние годы сотрудникам полиции Филадельфии и Лос-Анджелеса были предъявлены уголовные обвинения, в частности в незаконных обысках, подброшенных уликах, сфабрикованных отчетах, неправомерном открытии стрельбы, избиениях, хищениях, запугивании свидетелей и лжесвидетельстве. Сотни приговоров были отменены, и почти во всех из них осужденными были американцы африканского и латиноамериканского происхождения. Выплаты по искам против сотрудников полицейских управлений за чрезмерное применение силы ежегодно достигают десятков миллионов долларов. Только в одном Лос-Анджелесе они составили за один год $28 миллионов [388] .