Чтение онлайн

– Защищать людей? – едва не прошипела Алиса. – Да ты их жрешь. Я уже вижу по твоему лицу, что мясца не хватает. Что ты будешь делать, когда появится возможность? Как ты защитишь того, кого выберешь себе на ужин?

– Я не могу защитить всех… – пробормотал я.

– Никого не можешь! – закричала девушка, сорвавшись. – Идиот, поймешь ты или нет?! Демон значит демон!

– Да не хочу я быть демоном, – тихо сказал я, притягивая Алису к себе. – Мне плевать на это.

Ее ладони уперлись в мою грудь.

– Почему бы тебе тогда не убить себя? – спросила она. – Проткни свое сердце и сдохни.

– Я пытался уже, – со вздохом ответил я. – Это не очень приятно, тем более, оно не даст себя убить…

– В этом мире никто не даст себя убить. Но ты же справлялся как-то до этого?

Я почувствовал острый укол.

– Джордан! – вскрикнула Тласолтеотль, когда я, отшатнувшись от Алисы, рывком содрал бинт с рукояти.

В руках девушки окровавленный кинжал.

Приложив руку к животу, я почувствовал на ладони жар. Я истекал, и это обещало затянуться, потому что сердце ощутимо ослабло и не могло сразу залатать рану.

– Джордан, что делаем? – спросил меч. – Прикончим ее?

– Дура, что ли? – спросил я, обратившись сразу к двум девушкам.

Алиса усмехнулась и растворилась в воздухе. Черный туман медленно таял.

«Обезоружим», – предупредил я богиню, поднимая меч.

Вампирша успела появиться за моей спиной прежде, чем я развернулся. Ее кинжал попробовал достать до сердца, но его ждал сюрприз в виде сросшихся ребер. И если оружие этому не удивилось, ведь уже ощутило прочность костяной пластины, то Алиса замешкалась. Впрочем, даже заминка не помешала ей уклониться от моей атаки. «Слишком неравны силы, – мрачно понял я. – Она недавно кормилась, а я не могу даже тело полноценно использовать, про Симфонию вообще речи нет».

– Джордан, как ты собираешься таким клинком выбить из ее рук кинжал, не убив при этом?

«Это ты мне скажи! Для чего в такой меч вползла?» – огрызнулся я, рассекая воздух. Алиса пока не решалась перейти в наступление, просто уклоняясь от моих ударов.

– Что было, в то и влезла, – услышал я тихий ответ.

«У тебя выбора не было, у меня тоже».

– О чем ты?

«Даже если бы я мог, Алису убивать нельзя».

– Какой же ты слабохарактерный… – устало вздохнула богиня.

– Алиса! – закричал я. – Я не собираюсь умирать только из-за того, что я стал демоном!

– Тогда я собираюсь тебя убить, – мрачно ответила девушка. – Мы вернулись к тому, с чего начали. Ты отказываешься меняться.

– Именно этим я и занят, – возразил я. – Единственное, что я не хочу менять, это род деятельности.

– Прикажешь таскаться с идиотом, который будет кромсать вампиров направо и налево?!

– Потому что ты это заслужил, отродье вампиров, – шипит Мария, глядя мне в глаза.

– Алиса, – выдохнул я, опуская меч; проблема стала мне ясна: «Ее беспокоит только смерть вампиров». – Я погорячился, и ты неправильно меня поняла. Уж извини за это, я солдат, и не привык осторожно выражаться. Дай все объяснить, сложи оружие.

Девушка пожала плечами, ее кинжал скользнул в ножны. Вампирша стояла передо мной, всего в паре-тройке шагов, и все же мне было сложно начать говорить. Вдох-выдох, я собрался с мыслями и с уверенностью поднял взгляд.

– Вампиры – моя единственная надежда, – заявил я; в глазах Алисы блеснуло недоверие. – Без вас мне не прожить.

– Да ладно? – с усмешкой бросила Алиса. – Инквизитор врать научился?

– На моем счету ни одного убитого вампира, – спокойно ответил я. – После того, как я выжил в провалившемся рейде, меня больше не отправляли на охоту. Я все еще тренировался со всеми остальными, но все знали, что ни один вампир не умрет от моей руки. Знаешь, почему?

– Ну? – холодно бросила Алиса. Ее взгляд красноречиво говорил: «Не поверю ни одному слову».

Я подошел ближе. Разжав пальцы, я уронил Тласолтеотль на землю. Шаг. Еще шаг.

Почему я не понял этого раньше?

Да и верно… я ведь совсем недавно стал думать о той жизни, которая была у меня до Академии.

Поразительно, как сильно Тласолтеотль изменила меня, показав те воспоминания.

Алиса стояла вплотную ко мне. Я посмотрел в ее глаза. Прекрасные, насыщенные черным глаза. Туман в них клубился – медленно и вяло, но я видел, что он дышит. В нем течет жизнь, самая удивительная, самая невероятная.

– Помнишь, ты говорила, что являешься уникальным вампиром? – тихо спросил я. – Я нисколько в этом не сомневаюсь, ты по-настоящему удивительна. Это не лесть, – мой голос упал до шепота. – Твои способности перемещаться, растворяя тело, превращая его в сгусток энергии, невероятны. Но знаешь, что для меня удивительнее всего?

Я наклонился к уху девушки. Осторожно убрав волосы, я коснулся губами ее мочки.

– Я помню твои слова. Ты родилась из мертвой женщины, которая зачала тебя от мертвого мужчины. Это то, что сделало тебя такой. Абсолютный грех коснулся твоей души, изменив ее форму.

– Не понимаю, к чему ты… – Алиса замолчала.

– В тот момент, когда ты почти достала меня, произошло кое-что странное, – я внимательно посмотрел на девушку. – Все вокруг замедлилось, практически остановилось, и только я мог двигаться. Но это не твоя способность. И это никак не связано с демоном во мне. Потому что я – ребенок вампиров. Именно поэтому я не стал охотником; из-за этого я был в ночном дежурстве мелкого городка, выполняя только грязную работу.

– Да неужели? И что это меняет?