Чтение онлайн

Я потрогала край своего наручного гипса, украшенного именами половины заключенных и значительной части охранников. Я не могла дождаться, когда смогу его снять. Тюремная медицинская помощь не покрывала амулет, чтобы залечить мое запястье, и ни Ходин, ни Ал не появились, чтобы вылечить его. Я осела, глядя на свой оранжевый комбинезон, скомканный на тонкой подушке.

– Я взяла все, что хотела. Спасибо.

Пайк похлопал конвертом по ладони, и мы пошли по коридору. За мной наблюдали, большинство из них испытывали неловкость из-за того, с кем я шла, и я кивала и улыбалась, пытаясь убедить их, что я не игрушка Констанс, что все это было спланировано. Все они были хорошими людьми, которых поймали на сомнительных поступках по причинам, которые в то время казались важными. История моей жизни.

– Ты выглядишь бледной, - сказал Пайк, и я оторвалась от изучения звука его шагов. Он слегка прихрамывал.

– И от тебя странно пахнет этим одеколоном за пятьсот долларов, - сказала я. Охранник позади нас усмехнулся.: - Итак, как город? – добавила я, чтобы попытаться смягчить гримасу Пайка.
– Говорят, преступность вампиров снизилась.

Его внимание было сосредоточено где-то в конце длинного коридора, в прошлом или, может быть, в будущем.

– Это все еще решается. Затишье перед бурей.
– Пайк сделал медленный вдох и наклонился ближе, его выдох послал восхитительное покалывание через меня, когда он прошептал: - Ты действительно думала, что я не найду Констанс, прячущуюся в общежитии колледжа?

«Эрика», подумала я в порыве беспокойства и прищурилась.

– Мои возможности в отношении светонепроницаемой зоны и источника крови ограничены. Если ты настолько...

– Расслабься.
– Пайк весело фыркнул и отстранился.
– С младшей сестрой Айви все в порядке. Они обе в порядке. Я захожу пару раз в неделю, чтобы дать девочке передышку, но, честно говоря, сколько крови нужно мыши?
– Он взглянул на свой палец и усмехнулся.
– Все общежитие заботится о ней, но если бы я услышал о мыши-вампире, кто-то другой мог бы и сложить два и два. Верни ее обратно.

– Как только у меня найдется для нее место, - пообещала я, и он кивнул, протягивая мне конверт. Я автоматически взяла его. Мысль спросить о Джони то появлялась, то исчезала. Если бы она была не в порядке, он бы не оценил, что я о ней узнаю. Кроме того, он выглядел слишком довольным, чтобы она могла не быть в порядке, и вспышка удовлетворения заставила меня почувствовать себя хорошо. Маленькие победы, большие дивиденды.

– Это твои вещи. Ты можешь пропустить выдачу на выходе, - сказал Пайк, глядя на мою новую улыбку.

– Спасибо, - сказала я, искренне радуясь, когда ощутить то, что было внутри. Я сломала печать и заглянула внутрь, чтобы увидеть кольцо Трента. Мой телефон и бумажник тоже были там, все, что было у Констанс, когда я отдала себя под опеку Дойла.
– Еще раз спасибо, - добавила я, и Пайк кивнул один раз.

Жесткая бумага заскрипела, когда я надела кольцо с черным жемчугом. Мой телефон разрядился, и я почувствовала себя странно, когда сунула его в задний карман. Мой бумажник оказался на другом кармане. Именно тогда я заметила USB-накопитель.

– О, - сказала я, вытряхивая его в руку.
– Не думаю, что это принадлежит мне.

Пайк замедлил шаг, когда мы достигли конца коридора, и охранник поспешил к двери.

– Это твой список дел.

– Мммм.
– Я положила ее обратно в большой конверт, когда дверь запищала и открылась.
– Я не очень хорошо разбираюсь в списках. Может быть, нам стоит выпить кофе и поговорить завтра.
– Я ткнула конвертом ему в грудь, и он потянулся за ним, почти защищаясь.

– Ты хочешь встретиться открыто?
– спросил он, обеспокоенный взгляд выделял шрамы на его лице.

– Почему нет?
– Но мой темп замедлился, когда я прошла через двери в зону с более низким уровнем безопасности. – Из-за твоих братьев?
– тихо сказала я, когда охранник указал на крестик на полу и подошел к столу, чтобы забрать мои документы.

Пайк, покачиваясь, остановился рядом со мной, его взгляд упал на замысловатое кольцо на указательном пальце. Оно светилось, и я подумала, что оно нейтрализует любые подслушивающие чары, заставляя меня задуматься, был ли амулет зоны без магии идеей Констанс или его.

– Нет. Я не видел никаких доказательств их существования с тех пор, как Констанс установила закон.
– Его пристальный взгляд впился в мой.
– Или, может быть, это только из-за тебя.

Я приподняла плечо и опустила его, пытаясь скрыть свое беспокойство. Я не привыкла к планам, скрывающимся внутри планов.

– Думаю, что, поскольку ты работаешь на Констанс, и у нас с ней есть взаимопонимание, следует ожидать частого общения между нами.
– Я заколебалась, скорчив гримасу при виде своих обычных белых кроссовок. «Эдден», решила я. Трент включил бы в мой выходной наряд пару дерзких ботинок девятого размера. Этот человек действительно любил обувь.
– Кстати, как там дела?

Пайк взглянул на охранника, просматривающего мои документы.

– Я столкнулся с проблемой, - тихо сказал он, едва шевеля губами.
– Никто не хочет ее видеть, это нормально. Я сократил ее штат до минимума. Около двух третей ее тяжеловесов вернулись к своим первоначальным хозяевам, и все, кроме самых настойчивых ее прихлебателей. Остальные находятся у Пискари, где я обосновался.
– Он сделал паузу.
– Я все еще чувствую запах лилий.

– Это твое воображение, - сказала я, вспомнив, как Нэш на столе поднимался и опускался.

Охранник даже похлопал по моим документам и указал на следующую двойную дверь. Ей не нужна была карта для разблокировки, и я почувствовала себя лучше.

– А многоквартирный дом Стеф?
– подсказала я.

– На самом деле он никогда ей не был нужен, - сказал Пайк, покачиваясь рядом со мной.
– Так что да, первоначальные арендаторы вернулись к своим старым договорам аренды. Стефани, по-видимому, все еще в твоей церкви.
– Он повернулся ко мне.
– Бог знает почему. Я бы не чувствовал себя в безопасности, если бы спал с демоном напротив.

Я улыбнулась, когда мы, довольные, последовали за охранником. Я никогда по-настоящему не знала Стеф до того, как попала в тюрьму, но то, что я увидела, доказало, что ее стоило узнать.

– Это хорошо, - сказала я, когда поняла, что Пайк ждет ответа.
– Неплохо для шести недель. Посмотри, сможешь ли ты заставить остальных ее тяжеловесов уйти.

Пайк вытряхнул флешку в руку и выбросил конверт в мусорное ведро.

– Те, кто остался, принадлежат мне. Я оставлю их себе, - сказал он, теребя маленькую флешку.
– Что поднимает мой следующий вопрос. Зачем тебе пятьдесят шесть акров непригодной, ядовитой земли за пределами Цинциннати?