Чтение онлайн

Кульминация Хроники. Персональная тень Гирма. Это меняло всё. План, построенный на тихих ночных атаках, рассыпался в прах.

Я отвернулся от Родрика, сжимая переносицу. Оставался Лемиан. Но его особняк…

— Его особняк — крепость, — пробурчал Силар, словно читая мои мысли. Он стоял у двери, прислушиваясь к звукам снаружи. — Даже с твоими татуировками, капитан, тихо пробраться не выйдет. Слишком много глаз.

Я знал, что он прав. Штурмовать дом Лемиана — значило поднять на ноги всю базу. Будь он последним из присутствующих в городе Хроник — мне было бы особо плевать. Но если на сигнал тревоги примчатся Гирм и этот Бриоль вместе со своими командами, мы вряд ли вытянем.

Нам нужен был другой ход. Больший размен. Мы должны были выбить из-под них землю, заставить их играть по нашим правилам. И у меня созрел план. Отчаянный, безумный и единственно возможный.

— Меняем тактику, — сказал я, распрямляясь. — Мы не будем брать Лемиана или Гирма. Мы возьмем всё.

Я вышел из сарая и свистнул, подавая сигнал Хамрону и другим командирам отрядов. Через несколько минут они уже были рядом, лица напряжены в ожидании приказа.

— Слушайте все, — мои слова повисли в холодном ночном воздухе. — Наш единственный шанс — лишить их мобильности и связи. Мы идем в доки. Зачищаем все корабли. Каждый. Наши два, четыре корабля капитанов Братства, и еще три, что стоят там. Ни одно судно не должно уйти.

Хамрон выдохнул, его глаза загорелись азартом. Остальные обменялись взглядами, понимая масштаб безумия.

— Как подберемся? — спросил Корвин, как всегда практичный. — Доки хорошо охраняются.

Я указал пальцем в черноту неба над головами Руин.

— Со стороны Неба. Я протащу вас всех. Силар, Ярана, командиры — со мной. Остальные — собираются, ждут у самого края и готовятся садиться на корабль даже на ходу, если понадобится.

Когда-то я уже проворачивал нечто подобное. В Руинах Маски Золотого Демона, чтобы спасти своих матросов, я посадил нескольких на щиты, а щиты поднял видоизмененным защитным полем «Хроники золотого храма».

Теперь, когда я сам стал Хроникой и моя мана сгустилась, упростив контроль над собой, щиты уже были не нужны. Я просто активировал татуировку «Золотого храма» и уже через несколько секунд рядом со мной сформировались тускло поблескивающие золотом платформы из чистой энергии, на которые по очереди уселись Силар, Ярана, Хамрон, Брандт, Корвин, Бьянка, Ларс, Дивр и Нервид.

Оторвавшись от земли на «Прогулках», что оказалось заметно сложнее, чем в одиночку, но все еще более чем выполнимо, мы устремились в холодную тьму Неба, оставляя позади огни пиратского города.

Завернув широкую дугу под уровнем доков, я направил наш импровизированный рейс «Мидас Эйрлайнс» к самому крупному из кораблей — «Когтю» Гирма.

Приземление было почти бесшумным. Мы опустились на верхнюю палубу, как призраки.

Я дал знак — и мы рассыпались в идеальной, отработанной тишине. Двое пиратов у трапа даже не успели понять, что происходит. Два точных, беззвучных удара — и их тела бесшумно осели на палубу. Силар и Хамрон стащили их в тень.

— По плану, — прошептал я. — Зачищаем от носа до кормы. Артефакторов — в наручники, артефакты отбираем. Обычных — связываем. Тишина.

Команда растворилась в лабиринте палуб и коридоров. Сопротивление было — пираты Дикого Братства не были слабаками, к тому же у них, в отличие от моих бойцов, были артефакты. Но против внезапности, слаженности, хладнокровной ярости, а также банального превосходства в рангах у них не было шансов.

Через пятнадцать минут «Коготь» был чист. Я оставил на нем Брандта. К счастью, во время наших учений на базе Коалиции у меня хватило ума объяснить всем командирам отрядов хотя бы общие принципы управления небесными кораблями.

— Следующий, — скомандовал я, и мы снова взмыли в небо, к следующему кораблю — «Буревестнику» Лемиана.

Повторили то же самое. Быстрее, еще более жестоко, так как теперь у всех были артефакты, отобранные у защитников «Когтя». На «Буревестнике» остался Нервид.

Корабль за кораблем. «Молот» Киогара. «Ночной странник» Родрика. Два неизвестных судна, захваченных пиратами. И, наконец, наши собственные «Дивный» и «Голубь Войны».

На последнем корабле, небольшом, но быстром бриге, который, судя по всему, принадлежал Бриолю Сизому, мы столкнулись с проблемой. Офицер на мостике, худой и жилистый артефактор на Развязке Сказания, успел крикнуть и активировать артефакт тревоги прежде, чем Силар отправил его в нокаут ударом кулака. Пронзительный, ультразвуковой вой на секунду прорезал тишину, прежде чем я разнес устройство импульсом маны.

— Готово, — выдохнул Силар. — Все девять.

На каждом корабле теперь стоял один из моих командиров. И из-за сигнала тревоги, пусть и очень краткого, времени на подготовку и раздумья уже не было.

Впрочем, я бы в любом случае подал сигнал для всех, и сделать это, не привлекая чужого внимания, было решительно невозможно. А так тревога и стала тем самым сигналом.

Тут же доки взорвались жизнью.

Сначала на «Голубе Войны», которым вновь управляла Ярана, заработали двигатели, потом этот гул подхватили и остальные корабли в порту. По очереди они начали рваться в Небо, как спугнутая птица, с грохотом вырывая вбитые в каменный причал якоря и обрывая толстые швартовы.

Гул десятков двигателей слился в заставляющую вибрировать ребра вибрацию.

Снизу, с пирса, уже доносились команды к общему сбору и приказы бросаться в погоню. Заметались огоньки, послышались выстрелы — кто-то из пиратов попытался стрелять вдогонку, но было уже поздно. Корабли, набирая скорость, уходили в черноту Неба, оставляя позади хаос и неразбериху.

Мы с Силаром на «Ложном Идоле» Бриоля, однако, не стали уходить в пустоту, как остальные, а прижались к самой кромке гигантских Руин, закладывая вираж и огибая их край. Камни и уступы мелькали за бортом в смутной темноте.

Через несколько минут я уже был над тем самым голым пустырем, где оставил своих людей. Снизу мне тут же вспыхнуло несколько огоньков маны.

Я завис над самым краем пропасти, сбросил трап. Мои бойцы и экипажники, помогая друг другу, быстро и организованно начали подниматься на борт, таща с собой связанных и закованных Киогара и Родрика.

— Все в сборе, командир! — доложила Карина, на все сто отрабатывая свою новую должность командира отряда.

— Отлично, — кивнул я.

После чего развернул «Ложного Идола» и тоже рванул прочь от края Руин, в бездну. За спиной оставался освещенный огнями пиратский город, теперь похожий на растревоженный муравейник.

Обернувшись, я увидел, как в доках метались фигурки, затем как от края в пустоту устремилось несколько десятков силуэтов. Но спустя пару минут они остановились и развернулись обратно.

Стало понятно, что погони не будет. Они даже не попытаются. И не потому, что струсили или передумали.

Полеты в Небе без корабля были путем в безумие. До ранга Предания разум человека не был способен справиться с нахождением в пустоте.

Можно было видеть цель — гигантскую Руину, сияющую как маяк. Можно было направиться прямо к ней. Но через полчаса полета окажешься… где-то совсем в другом месте.