Чтение онлайн

Семеро оставшихся хищно усмехнулись. Да, демоны способны были двигаться так быстро и стремительно, что ни одному смертному уследить за их перемещениями было не под силу.

И в следующий момент, нападавшие словно испарились. Елисей принялся озираться, но бесполезно — он чувствовал присутствие демонов, но увидеть или как-то иначе засечь хоть одного из них — не мог.

Демоны мелькали, появляясь то там, то тут, кружили, мелькали. Парень не успевал оборачиваться к возникавшим, будто бы из самого воздуха, противникам, он кружил, делал выпады наугад, а они играли, путали, изматывали его.

Да, он не мог сравниться с ними в скорости, а ещё, ни один смертный не мог сравниться с демонами в выносливости. Они могли кружить, вот так, хоть целую вечность, парень же явно начал уставать.

И свет от его меча становился тусклее. Ведь Елисей не понимал, как и на чём концентрировать внимание, не чувствовал, с какой стороны хочет напасть противник, не мог вычислять отдельные маневры.

В случайном порядке парень отражал атаки, и отражал их в самый последний момент, как-то судорожно и хаотично. Да, он терялся, сбивался и путался — именно это демонам и было нужно. Их рычание и смех раздавались со всех сторон, и это ещё больше отвлекало, путало, мешало сосредоточиться.

Елисей попробовал читать молитву, чтобы отвлечься от демонических голосов, но тут же понял, что это была ошибка — он отвлёкся от врага, и один из демонов смог полоснуть его кинжалом по груди. Рана была не слишком глубокой, но кровь брызнула весьма обильно, пропиталась футболка, капли крови падали на землю. Елисей вздрогнул и на мгновение пошатнулся.

Такой успех ещё больше окрылил демонов, атаки стали быстрее и проворнее, но парень больше не отвлекался. Только вот… Долго ли он сможет отбиваться?.. Вместе с каплями крови уходили силы. Как бы он ни старался не замечать боль, а всё же, боль была сильной, почти нестерпимой, и при каждом движении Елисей стискивал зубы, а по коже пробегал озноб.

Это делало его ещё более уязвимым, движения становились всё медленнее, демонов же наоборот бодрил и пьянил запах крови. Кровь праведника… Лакомство, от которого не отказался бы ни один из них. Вот только вряд ли Умберту поделится добычей с ними. А жаль, весьма жаль.

Нужно было что-то делать. Елисей почувствовал, что ещё немного — и он упадёт. Но разве мог он сдаться кучке каких-то жалких чертят?.. Эта мысль разозлила парня. Елисей выпрямился, расправил плечи, и, мысленно собрав все силы, взмахнул руками. Волны яркого света разошлись вокруг него, защищая, отталкивая и отдаляя противников от парня.

Со всех сторон послышалось рычание, и ошарашенные демоны попадали на землю, ослеплённые и оглушённые этой световой волной. Как беззащитные дети сидели они на земле, и растерянно тёрли глаза.

Увидев эту картину, Елисей даже рассмеялся. Его смех, кажется, доставил им новый дискомфорт — демоны поморщились, закрывая руками уши.

— Ну и как мы должны… — Фыркнул один, с трудом поднимаясь с земли. — Как мы должны доставить его в преисподнюю? Да он сплошной свет, его и коснуться нельзя! О чём думает Умберту?!

«Доставить в преисподнюю» — Слова демона эхом отозвались в голове Елисея. В преисподнюю! А ведь туда-то ему и надо.

— Подожди, что ты сказал? — Парень с интересом взглянул на демона. — Вас послали для того, чтобы вы привели меня в ад?

— Ну да…

— Так что же вы мне сразу не сказали? Я согласен! Ведите. — Елисей улыбнулся, и спрятал за пояс нож, который вновь укоротился до обычных размеров.

Демоны переглянулись, ища подвох в словах парня.

— Ну и что вы стоите? Вы хотели забрать меня, хотели доставить меня к Умберту, так вот он я, берите! — Парень сделал пару шагов вперёд, спрятав за спину руки, тем самым как бы показывая, что нападать он не намерен.

— Здесь явно что-то не чисто… — Демон, стоявший на ногах, с недоверием взглянул на Елисея.

— Послушай, — вмешался другой — нам велели его привести — мы его приведём. Ведь остальное — забота Умберту.

— И то верно! — Ухмыльнулся первый. — Послушай, тогда я вынужден надеть на тебя наручники — просто так мы…

— Надевай! — Перебил его Елисей, и повернулся к демону спиной.

Демон с удовольствием защёлкнул браслеты, фиксируя заведённые за спину руки парня.

Что-то произошло. Наручники словно бы обожгли кожу, по всему телу прошла волна боли, Елисей вскрикнул и упал на колени. И такая слабость, и рана начала кровоточить сильнее… Видимо, наручники блокировали силу. С большим трудом парень встал на ноги, кружилась голова, мир плыл, и он почти не понимал, куда и зачем его ведут.

И вдруг, в какой-то момент он понял, что нет больше дневного света, вокруг кромешная и беспросветная тьма. Странный и абсолютно мёртвый пейзаж, уродливые чёрные скалы, извивавшиеся в какие-то причудливые формы, напоминали дьявольские когти, земля была такой же чёрной, и кое-где мелькали вороны и проносились летучие мыши. И воздух был такой тяжёлый, и будто чёрный и тягучий, как смола. От этого воздуха жгло в груди, и голова болела всё сильнее.

— Я не хочу здесь быть… — Словно в забытьи шепнул Елисей, и вновь упал на колени.

Но его заставили подняться, заставили снова идти.

А перед ними высилась громада чёрного и самого страшного замка. Нет, это не они шли к нему, это замок надвигался на них, безмолвно, грозно и неотвратимо.

Елисей кусал губы, по лицу его стекали струйки пота, и они мешались с редкими невольными слезами. Парня трясло, а футболка всё сильнее промокала от крови.

И вот сейчас он подумал, что, скорее всего, назад ему отсюда не выбраться — любой свет захлебнётся в подобной непроглядной ночи…

Наконец, ворота распахнулись, словно бы сами собой, и парень замер на пороге. Тьма внутри была ещё злее и непрогляднее, ему показалось, что перед ним как будто бы стена, стена зла, стена мрака, сила, которая либо не даст ему войти вовсе, либо поглотит и уничтожит, едва он сделает шаг вперёд.

Елисей застыл, как вкопанный. Шагнуть он никак не осмеливался. Демоны пытались втащить его внутрь, но тщетно — парень словно бы реально врос в пол, и стоял, непоколебимый, как скала. Семеро взрослых сильных демонов, как ни бились, так и не смогли сдвинуть его с места.

— Послушай, парень, — наконец сказал один из демонов — ты, вообще-то, если помнишь, пришёл сюда сам, по доброй воле. Вроде бы хотел увидеть Умберту, или что там ещё? Может, Мария тебя интересует…

«Мария»… — Имя болью отозвалось в сердце, и словно бы привело парня в чувство, зажгло в нём решимость. Мария… Он спасёт её, он обязательно её спасёт. Шаг. Парень вскрикнул и закрыл глаза — что-то словно бы ударило его по лицу и тяжестью легло на плечи. Тьма… Шаг. Ещё шаг.

Демоны вели парня под руки, иначе бы он давно уже просто упал. И только теперь, пройдя несколько поворотов и помещений замка, Елисей решился открыть глаза.