Чтение онлайн

– У меня тоже всё по нулям, - огорчённо развёл руками староста. – Впрочем, и неудивительно, силы у меня уже не те, а будить детей в помощь я что-то постеснялся. Да и чего мы переживаем? Рано ли поздно она, думаю, найдётся.

– С тем зельем, что она выпила, точно найдётся, - буркнул Шечерун, бросив на собеседника мрачный взгляд. – Остаётся только гадать, при каких именно условиях. Я ставлю на то, что Энейла найдёт стихийный портал в инфернальные миры и, пройдя сквозь него, очистит их от демонов и прочей нечисти.

– Всё равно мне кажется, что ты преувеличиваешь, - покачал головой староста. – Возможно, она просто пробежится по округе, а потом завалится спать. Кстати, вон Атим Стат плетется вдоль забора. Этот бездельник, конечно, то ещё ярмо на моей шее, однако он знает обо всём, что творится в деревне и окрестностях. Эй, Атим, иди сюда!

– Рум Жмых?
– пробормотал Атим, медленно приближаясь к столику. – А госпожу Энейлу Вы, случайно, не встречали?

– Сами её ищем, – проворчал староста. – Вот и понадеялись, что ты её видел.

– Видел, конечно, видел! – моментально возбудился бездельник. – Представляете, я видел её сегодня ночью, когда она похищала хряка у Бурхома Ждоса!

– Чего? – хором удивились Жмых и Шечерун.

– Да-да, - вошедшего в раж Атима было не остановить. – Я гулял ночью по улицам, смотрел на луну и звёзды и вдруг увидел нашу рыжеволосую инквизиторшу, которая кралась по двору плотника. Она сломала заднюю стенку свинарника, вытащила оттуда здоровенного хряка, засунула его в мешок и…

– Я хорошо знаю двор плотника, - Шечерун резко перебил речь бездельника. – Заднюю стенку свинарника невозможно разглядеть со стороны улицы. Да и странно видеть тебя, гуляющего в ночи и смотрящего на звёзды, – чародей внезапно поднял руку, которую тут же охватило голубоватое сияние. – В общем, сейчас я призвал демона правды. Поэтому или ты сам рассказываешь, как всё было на самом деле, или я вселю его в твоё тело, позволив докопаться до истины.

– Не надо никаких демонов, - отчаянно взвизгнул Атим. – Ладно, это я украл хряка! Точнее я хотел забрать одного из поросят. Этот скупердяй Бурхом Ждос обещал хорошо заплатить, если я помогу ему с доставкой дерева, а в итоге кинул мне всего пару монет.

– Это потому что ты, как обычно, чесал языком, а не работал, - с укоризной в голосе заявил староста.

– В любом случае он обманул меня, - ничуть не смутившись, продолжил лоботряс. – Вот я и решил забрать у него пару поросят в качестве компенсации. Одного-то я унёс, а когда пришёл за вторым, меня вдруг обнаружила госпожа Энейла. Я думал, она уведёт меня к себе и бросит в свой подвал, а она внезапно решила мне помочь и вынесла этого хряка. Я вот до сих пор не знаю, как мне себя вести. Вдруг она сейчас придёт и велит вернуть его обратно или, наоборот, разрешит спокойно разделать и съесть. Держать-то мне его накладно, я себя прокормить не могу, что уж говорить про животное.

– Значит, так, - голос старосты прозвучал настолько серьёзно, что Атим моментально подобрался и забыл про свою болтовню. – Сейчас ты идёшь домой, берёшь хряка и везёшь обратно к Бурхому Ждосу. Там ты извиняешься перед плотником, каешься в краже поросят ну и смиренно принимаешь наказание, которое он тебе назначит. В противном случае… ну, я отдам тебя Шечеруну, ему как раз нужна жертва для очередного призыва демонов.

– Демоны им побрезгуют, - поспешил возразить чернокнижник. – Хотя я как раз планировал построить второй мост через овраг. Возможно, что Лыржак Дарующий Победу согласится выполнить работу в обмен на его душу.

– Я во всём признаюсь!
– вновь взвизгнул Атим и со всех ног бросился наутёк.

– Как же легко его обдурить, - пробормотал староста, провожая беглеца взглядом. – Эх, насколько стало бы проще, если бы каждого жителя деревни можно было напугать столь банальными угрозами.

– В любом случае мы так и не приблизились к нашей цели, – сказал Шечерун, задумчиво постучав пальцами по столу. – Как думаешь, зачем нашей рыжеволосой красотке красть свиней у плотника?

– Понятия не имею! Кстати, вроде солнце ещё не встало, а на улицах уже довольно людно. С чего это старине Каршиману взбрело в голову выйти из дома в такую рань?

Появившийся из-за угла таверны сапожник насторожённо огляделся по сторонам, после чего неуверенным шагом направился к старосте и чародею. Остановившись за пару шагов до них, он вновь пробежался взглядом по округе, после чего поинтересовался:

– Доброго тебе утра, Жмых. Извини, что беспокою, но скажи мне, какое наказание грозит тому, кто незаконно ловит наразинских сомов?

– Зависит от состава суда и покровителей подсудимого, - недоумённо пожал плечами староста. – В лучшем случае всё ограничится публичным порицанием и штрафом, но если не повезёт, и до каторги дело дойти может. А зачем ты интересуешься, неужели тебя всё-таки поймали?

– А ты в курсе? – пролепетал Каршиман, недоуменно уставившись на главу деревни.

– Да все в Тролльей напасти в курсе насчёт твоей рыбалки, кроме, наверное, чародея и рыжеволосой инквизиторши, - отмахнулся Рум Жмых. – Ты, кстати, не сталкивался с последней?

– Сталкивался, поэтому и подошёл с вопросом, - сказал сапожник, грустно опустив голову. – Она смогла выйти на моё тайное место, но вместо того, чтобы арестовать меня, стала откровенно издеваться. Намекала на то, что знает о моём промысле, а затем показушно поймала на мою же удочку одного из сомов. Думаю, таким образом она вынуждает меня не только сдаться самому, но и назвать имена всех сообщников. Однако я на подобное не куплюсь. Если уж будут судить, то только меня одного!

– Ладно, а теперь слушай меня, - произнёс Жмых, недовольно вздохнув. – Отправляйся к зданию Совета. Думаю, вскоре наш казначей проснётся и откроет его, поэтому жди там меня и Энейлу. Вместе с ней мы подумаем над твоей судьбой, раз уж так всё внезапно повернулось.

– Хорошо, - грустно буркнул Каршиман Длюс, повернулся на месте и медленно побрёл в указанном направлении.

– А вот это уже интересно!
– выпалил Шечерун, продолжая барабанить пальцами по столу. – Похоже, наша инквизиторша умудрилась развернуть весьма бурную деятельность. Одного не пойму, как она умудрилась этого добиться.

– Вот найдём её и спросим лично, - староста недовольно покачал головой. – Мало мне безумной ночи, так ещё и утром пошли проблемы. И кстати, что это за шум? Кто-то на пожар спешит?

– Шумит словно дракон, узнавший о принесении в жертву очередной девственницы, - согласился чернокнижник. – Хотя нет, это не дракон, а старый Залир Нут. Небось, сейчас снова начнёт жаловаться на продажных судей, отнявших у него участок.

Фермер довольно резко остановил телегу и, прихрамывая, с уверенным видом устремился к чародею и старосте. Опираясь на палку, он морщился от боли, однако ему хватило решимости дойти до столика, чтобы тут же обрушиться на сидевших с гневной речью.

– В общем, так, - начал Залир, неистово стуча импровизированным посохом по земле. – Признаюсь, я таскал лоркву с поля Гухана Цорса, но я считаю эту землю своей, и меня не волнует, что сказал какой-то там судья. Прямо сейчас я еду в город, дабы доказать, что этот мошенник не имеет никаких прав на мою землю.

– С чего это ты так раскипятился?
– искренне удивился староста. – Да и про лоркву мог бы и промолчать.

– Какой смысл мне молчать, если ваша рыжая бестия уже в курсе?!
– гневно прорычал фермер. – Поймала меня прямо на поле и вдобавок ещё и поглумилась, пообещав помочь, но нарвав десять мешков ботвы вместо корнеплодов! Поэтому не хочу ждать, когда за мной придут паладины, стражники или кто-нибудь там ещё. Я до самого барона дойду, но добьюсь справедливости!