Чтение онлайн

– Я... я не могу этого сделать, - захныкал Мэтью.

Он яростно дрыгал ногами, но не двигался ни вперед, ни назад на своем сидении на качелях. Вместо этого от раздражения он вертелся из стороны в сторону, что только усиливало его возбуждение.

– Приятель, расслабься, - ответил Дэйв.
– Ты не можешь ожидать, что сразу во всем разберешься. Иногда для изучения чего-то нового требуется немного практики.

Отец мягко подтолкнул его в спину, пытаясь незаметно придать ему сил.

– Папа, нет!
– закричал Мэтью, отбрасывая свои золотисто-русые локоны в сторону, и повернулся, чтобы посмотреть на отца.
– Я должен сделать это сам!

Отчасти Мэтью был расстроен из-за отсутствия у него атлетизма, а отчасти из-за своего отца. Если бы он так часто не валялся в отключке на диване, у него было бы больше времени, чтобы научиться раскачиваться на качелях.

– Ладно, продолжай пытаться, но если ты начнешь плакать, как в прошлый раз, мы уйдем отсюда. Понял?

Мэтью кивнул, позволяя своему внутреннему страданию продолжать копиться внутри. Он знал, что не его вина в том, что он так отстает в том, что другие дети легко усваивают.

"Он думает только о пиве... не обо мне", - подумал Мэтью.

Он чувствовал, что отец наблюдает за ним. Стоя рядом, он продолжал бороться. Его молчаливое осуждение причиняло боль.

– Почему бы тебе просто не позволить мне немного помочь тебе?
– сказал Дэйв.
– Просто чтобы ты начал...

– Нет!
– Мэтью зашипел.
– Билл говорит, что я должен попытаться разобраться, как справляться с делами самостоятельно.

Хотя он и жаждал наставлений своего отца, это начинало его раздражать.

Очевидно, его отцу на самом деле было все равно. Он просто выполнял свои обязанности.

Разговор о Билле показался ему хорошим способом отомстить ему.

– О, Билл говорит...?

– Мама тоже так говорит.

Краем глаза Мэтью заметил, как Дэйв поморщился, словно внутри него бурлили чувства разочарования и душевной боли.

Когда Дэйв с отвращением покачал головой, Мэтью стало ясно, что его отцу все еще трудно переварить свою новую реальность.

"Это делает нас похожими друг на друга", - подумал Мэтью.

– Ну, если ты хочешь стать дантистом, как я, сначала ты должен научиться этому, - сказал Дэйв.
– Ты не можешь просто залезть кому-то в рот и начать забавляться. Для этого требуется много наставлений и помощи.

– Я больше не хочу быть дантистом, - сказал Мэтью.

Он знал, что эти слова разобьют сердце его отца. Дэйв всегда испытывал странную гордость за свою карьеру. Сколько Мэтью себя помнил, его отец всегда был готов поделиться с ним своими знаниями. И явное потрясение в его тоне, когда он пытался осмыслить это заявление, сказало ему об этом.

– Что... что ты имеешь в виду?

– Дантист - это работа для ботаников, - сказал Мэтью.
– Билл говорит, что настоящий мужчина не занимается чисткой - это работа женщины. Настоящий мужчина строит. Ну, знаешь, своими руками. Например, Билл работает в строительной фирме. К тому же, я не хочу жить в подвале с клопами и мышами, как ты.

Некоторые выражения, которые использовал Мэтью, были не его. Он позаимствовал слова, которые Билл произносил, когда ругал Дэйва за его спиной. Но последнее замечание - о нежелании жить в зараженном подвале - касалось его и только его одного.

Дэйв покачал головой.

– Подвальные помещения - это всего лишь временное явление. Если бы твоя чертова мамаша не выводила меня из себя, я бы поселил нас в гораздо более приятном месте. Но сейчас я просто вынужден...

– Ты всегда винишь маму, а она всегда винит тебя, - перебил Мэтью.
– Я ни о чем таком не просил! Почему вы, ребята, просто не можете поладить?!

– Хотел бы я знать, - Дэйв положил руку на плечо Мэтью и выдохнул.
– Но я все равно очень сильно люблю тебя, и твоя мама тоже. Мы справимся с этим. Я обещаю, мы... мы найдем способ. Хорошо?

Мэтью ценил редкий жест доброты и внимания своего отца, но ему казалось, что это слишком мало, слишком поздно. Он спрыгнул с качелей.

– Я собираюсь покататься на карусели.

– Хорошо, приятель, - ответил Дэйв, делая шаг за ним.
– Ты хочешь, чтобы я заставил тебя двигаться со скоростью света?
– его тон изменился на тон супергероя, выступающего с речью перед публикой.

"По крайней мере, он все еще пытается", - подумал Мэтью.

Мэтью продолжал бежать вперед и ответил ему, не оглядываясь.

– Нет, я должен разобраться, как справиться со всем этим самостоятельно.

Направляясь к карусели на дальней стороне детской площадки, он почувствовал мучительное чувство собственной никчемности. Его внутренняя борьба продолжалась.

Он подумал о тех временах, когда они втроем счастливо сидели на диване. Тот вечер за просмотром кино, когда они смотрели "Лохматого пса" и ели домашнюю картошку фри. Улыбки на их лицах и жирные пятна на бумажных пакетах, которыми они вытирали масло с картошки, до сих пор не выходили у него из головы.

"Я скучаю по тому времени, когда мы были такими..."

Все началось с того, что его отец уснул на диване. То, что Мэтью увидел его там одного, сильно обеспокоило его. Все, чего он хотел, - это чтобы его родители снова спали в одной постели. Он никогда не видел, чтобы они ссорились или кричали друг на друга, но их отдаленность причиняла Мэтью постоянную, режущую боль.

Ему казалось, что он больше не ребенок - как будто проблемы, с которыми должны были справляться взрослые, теперь были на его совести. Это заставило Мэтью мрачно взглянуть на будущее.

"Неужели жить с кем-то действительно так тяжело? Что, черт возьми, случилось с мамой и папой?"

Взбираясь на карусель, Мэтью оглядел детскую площадку, а затем поднял глаза к небу, умоляя дать ответ на свой вопрос.

Ничего. Ни от мрачных туч, ни от Бога не было слышно ответа. Тем не менее, пасмурная погода в тот день казалась идеальной для ребенка в положении Мэтью. Казалось, что торнадо вот-вот обрушится и унесет его в небытие.

Когда Мэтью, наконец, удалось немного разогнаться, он заметил женщину с ребенком, появившихся у входа на детскую площадку. Пара направилась к качелям, где стоял Дэйв, наблюдая за Мэтью.