Чтение онлайн

Появилось ощущение, что я заблудилась. Стало жалко себя прямо до слёз. Мачеха принесла меня в жертву дракону, и весь город был не против, чтобы людоед меня сожрал. Хорошо, что дракон цивилизованным оказался. Жила во дворце, захотели отдать замуж за старикана. Приехала поступать в академию магов, дали невыполнимое задание. Невезуха!

Странно, что академики меня в лесу не ищут. Хотя, кому нужна сирота? Станут они надрываться, чтобы меня разыскивать, как же! Эх! Жизнь несправедлива. В моём бывшем мире законы капиталистические, а в здешнем волшебном мире феодальные, неверное.

Смеркалось. Тени от деревьев сгустились и превратились в тёмные силуэты воображаемых страшилищ. Хотелось заорать погромче. Но кто моё «Ау!» услышит, если в лесу кроме меня есть только птицы, зверьё и насекомые? Ори, не ори — всё без толку. Никто меня не услышит. Нет смысла горло надрывать.

Я осторожно продвигалась в темноте на ощупь. Ступала по мягкому мху, шла крадучись, мелкими шажками. Шагала медленно, чтобы не поскользнуться. Мох был скользким от вечерней росы. Руками цеплялась за ветки елей, держалась, чтобы не упасть. Несколько раз спотыкалась о сучья и кочки.

Звуки леса пугали неимоверно. Громкие крики птиц в ночном воздухе звучали устрашающе. Иногда издалека доносилось злобное рычание. Наверное, какой-то хищник вышел на ночную охоту. Идти в темноте, не разбирая дороги, было глупо и опасно, но заснуть в лесу, наполненном хищными тварями, казалось ещё большей глупостью.

Один раз мне повезло, а во второй раз может и не повезти. Ведьма ведь дала понять, что спасать глупцов, охотящихся за единорогами, больше не станет. Спать и вовсе не хотелось.

Ориентироваться по звёздам не было возможности. Полярной звезды тут нет. Небо звёздное, но совсем другое, не такое, как в моей прошлой жизни. В какой-то момент подумалось, что космос тут явно ещё никем не освоен. Ничего удивительного. Отсталый допотопный мир. Тут всё ещё драконы летают, не вымерли.

Надеюсь, что динозавры и мамонты в этом лесу не водятся. Не хотелось бы встретить их тут, особенно ночью. Задумалась о доисторических животных, стала мысленно составлять список, кого из них я бы встретить здесь не хотела.

Внезапно оступилась, поскользнулась и скатилась в темноте по какому-то крутому склону. Вдобавок ко всему в конце моего путешествия ударилась лбом о какой-то столб, наверное, обломок ствола. Аж искры из глаз посыпались.

Потёрла лоб ладонью. Почувствовала, что шишка будет как раз посередине, как рог у единорога. Захотелось пореветь. Это иногда успокаивает. Только реветь, когда тебя никто не слышит, бессмысленно. Некому действовать на нервы, никто не сжалится и не придёт на помощь.

Утёрла слёзы, мысленно выругалась категориями прежнего мира, которые тут никто не поймёт, шмыгнула носом, ещё раз потрогала ушибленный лоб. Рог на лбу уже вырос. Представляю, как красиво я выгляжу с шишкой на лбу. Небось, красная сейчас, а со временем посинеет.

Зато в голове не осталось ни одной негативной мысли, все вышибло напрочь. Даже спокойствие и просветление какое-то снизошло. Буквально осенило. Судя по темноте, царящей вокруг, я упала в овраг или яму. Надо было карабкаться наверх.

Цепляясь за какие-то корни я с трудом поднималась по противоположному склону. Не возвращаться же туда, откуда я скатилась! Выбралась на поверхность земли не сразу, пару раз сорвалась и бухнулась обратно на дно оврага или ямы.

Зато когда выбралась наверх, обалдела. Передо мной открылось удивительное зрелище. Поляна сияла необыкновенным неземным светом. Свечение мелких искр было разноцветным и таким ослепительным, что волшебная иллюзия поражала воображение. Трава была почти по пояс, на ней то тут, то там вспыхивали многоцветьем волшебные искорки. Лёгкий свежий ветерок шевелил траву, создавая волны.

В центре поляны пасся он! Маленький беленький единорог. Его голова едва выглядывала из травы. Малыш спокойно жевал колоски, а испуганные им сияющие огоньки взлетали вверх и парили над поляной.

Я поняла, что везение снова ко мне вернулось. Всё отлично! Дракон меня не сожрал. Замуж за старого хрыча меня не выдали. В армию меня не загребли. Лешего обманула. Академики тоже пусть идут нафиг! Я нашла маленького единорога! Аллилуя!

Я двинулась навстречу единорогу, ласково приманивая его к себе:

— Кис-кис, кис. Утю-утю, утю. Иди сюда, мой хороший. Ты-то как раз мне и нужен.

Малыш посмотрел на меня и продолжил спокойно жевать траву. Видимо, травка его и успокаивала, волшебная наверняка или с тормозящим эффектом.

— Что же ты такое жрёшь, раз меня не боишься? Кушай, кушай, скотинка. Приятного аппетита, хорошенький мой, — я сняла с себя ремень, чтобы сделать ошейник для единорога.

Неизвестно, удастся ли его приручить, но поймать просто необходимо. Гоняться за диким пони долго не пришлось. Я его быстро настигла и захомутала. Потревоженные искры во время погони разлетались в разные стороны. Оказалось, что это светлячки. Сроду бы не подумала, что они могут так ярко светить.

Хотя в этом мире всё не как у нас. В моём прошлом мире светлячков я видела только по телевизору. Не помню, чтобы я когда-нибудь ночью в лесу гуляла. Хотя я почти всё не помню.

Пойманный единорог рыпаться не стал, даже не упирался, просто шёл, куда веду. А вот куда я его веду — это уже другой вопрос. В спортивном ориентировании я не специалист.

В общем, шла я строго на север, предполагаемый север, конечно.

2

Однорогий шёл добровольно в одну сторону со мной, как будто нам с ним было по пути. Не упирался, не тормозил, послушно шёл на коротком поводке, сделанном из ремня. Я совершенно зря беспокоилась, что скотинка будет тянуть меня в другую сторону. Наконец я расслабилась и просто шла рядом с однорогим пони, белеющим в темноте.

Внезапно обнаружилось, что это единорожка ведёт меня за поводок, а не я его. Я по этому поводу абсолютно не расстроилась. Может, маленькая волшебная лошадка лучше знает, где этот строгий север находится.

Так и вышло. Единорожек привёл меня к воротам академии магов. Из привратницкой с зажжённым фонарём в руке выскочил навстречу нам дворник, по совместительству сторож и привратник. Оглядев нас с головы до ног и от морды до хвоста, плешивый дядька поставил на землю фонарь и бросился обнимать моего единорога, при этом охая и ахая, как кисейная барышня.

— Лапочка моя, Афродита! Где же ты пропадала весь день, моя красавица? — причитал дурень.

Вёл он себя странно. Я бы даже сказала, как сумасшедший. Хорошо, что тихий, а не буйный. Естественно, я забеспокоилась.

— Хотите сказать, что это ваша единорожиха? — поинтересовалась я, готовая отстаивать своё право владения волшебной скотинкой.

— Нет. Это моя коза, — ответил придурошный.

— Какая ещё коза? Это мой маленький единорог! Ослеп? Не видишь, что ли? — возмутилась я.