Чтение онлайн

Она села рядом с ним.

Фрэнк напрягся и немного отодвинулся от нее.

– Ээ, почему бы тебе не вернуться в постель, дорогая? Я приду позже.

– Что ты пишешь?

– Ничего. Я просто...

Она протянула руку, попытавшись взять блокнот, но он вырвал его у нее.

Грейс нахмурилась.

– В чем дело?

– Ни в чем.

– Почему ты не хочешь показать мне, что пишешь?

На экране появилась еще одна реклама, и Фрэнк сосредоточил на ней все свое внимание. Он положил блокнот на колени и снова принялся писать.

– Что ты пишешь?
– спросила она.

– Послушай, я сейчас немного занят. Почему бы тебе не вернуться в постель?

– Ты вспотел, Фрэнк. Что происходит?

– Иди спать, - рявкнул он.

Она вздрогнула.

– Я не лягу спать, пока ты не расскажешь, что с тобой. Фрэнк, ты так хорошо справляешься. Я не понимаю, что ты делаешь в такой час, потея, словно после пробежки?

– Ты не поймешь.

– Попробуй объясни.

Он сосредоточил свое внимание на другой рекламе, снова что-то записывая в блокнот.

Грейс встала, крепко скрестив руки на груди.

– Ты собираешься поговорить со мной?

Включили старый черно-белый фильм, Фрэнк устало откинулся на спинку дивана и вздохнул. Он вытер лоб тыльной стороной ладони.

Грейс подошла к телевизору, наклонилась и нажала кнопку включения. Картинка мигнула и погасла.

Фрэнк снова подался вперед и сказал:

– Нет! Включи его снова!

Он огляделся вокруг, пока не нашел пульт на журнальном столике, направил его на телевизор и снова включил.

Пока он это делал, Грейс подошла к нему и взяла блокнот с его колен. На странице были написаны строчки из цитат, и в каждой строке обведены определенные слова.

– Что это?
– спросила она.

Он встал и выхватил у нее блокнот.

– Я же сказал, что ты не поймешь.

Он снова сел на диван и стал смотреть старый фильм.

Грейс глубоко вздохнула, села рядом с ним и положила руку ему на плечо.

– Фрэнк, ты... ты меня пугаешь.

– Бояться нечего. Все хорошо.

– Что-то не так.

– Все нормально, теперь все хорошо. Он говорит мне, что все хорошо.

– Кто? Кто говорит тебе, что все хорошо?

Серый свет телевизора искрился на непролитых слезах в его глазах. Он повернулся к ней и улыбнулся. Одна из слез упала вниз.

– Фрэнки.

Чувство холода разлилось в груди Грейс.

– Что?

– Он говорит мне, что все хорошо. Что он не ненавидит меня за то, что я сделал. Что он знает, что это был несчастный случай.

– Когда... как он тебе это сказал?

– Я заметил закономерность. В рекламе. Около шести недель назад. Сначала это было только по утрам. Потом началось и во второй половине дня. А теперь все время. Определенные слова в определенных фразах. Однажды я смотрел телевизор, и это просто... это просто для меня стало очевидным. Что-то щелкнуло. Я начал их записывать и теперь получаю все его сообщения.

Чувство холода разлилось по ее животу.

– Он говорит мне, что все хорошо, что он не ненавидит меня за то, что я сделал. Что он знает, что это был несчастный случай. Это есть в рекламе. Все это есть в рекламе.

Она сжала его плечо и сказала:

– Милый, ты... ты рассказал доктору Стэку об этом?

– Нет. Вот почему я перестал встречаться с доктором Стэком. Теперь, когда Фрэнки разговаривает со мной, доктор Стэк мне больше не нужен. Фрэнки разговаривает со мной. Все хорошо. Все прекрасно.

Холод распространился по всему телу Грейс, и она вздрогнула.

Фрэнк улыбнулся и положил руку ей на щеку.

– Теперь наш мальчик разговаривает со мной. Все просто прекрасно.

Перевод: Игорь Шестак

"Ночной продавец"

Маркус Миллер въехал на стоянку круглосуточного магазина "Хенди-Спот" и поставил свою "Хонду Сивик" на одном из парковочных мест в 1:34. Он был одет в спортивные штаны, толстовку и кроссовки. Одинокий продавец в оранжево-желтом жилете подметал дорожку перед магазином. Маркус вышел из машины и направился ко входу в магазин, держа в руке комбинацию чековой книжки и бумажника.

– Не надо там парковаться, если вы не собираетесь заняться ей, - сказал продавец.

Маркус остановился, повернулся к нему и спросил:

– Чем? Заняться чем?

– Вашей машиной. Вы припарковали ее перед воздушным и водяным шлангами. А если кому-нибудь понадобится ими воспользоваться?

Маркус огляделся. Его машина была единственной на стоянке.

– Я только на минутку. Все, что мне нужно - немного пива и сигарет...

– А если ваша машина не заведется, когда вы вернетесь, а потом кто-нибудь приедет и ему понадобится воздух или вода?

Продавцу было чуть за двадцать - невысокий и жилистый, в очках с толстыми стеклами, с лицом хорька, с коротко подстриженными рыжеватыми волосами.

Маркус оглянулся на свою машину. Он припарковался перед воздушным и водяным шлангами, даже не заметив их. Он снова повернулся к продавцу.

– Как я уже сказал, я задержусь всего на минуту.

– Я думаю, вам следует ее убрать оттуда, - сказал продавец.
– На всякий случай.

– Вы шутите, да?

– Нет, я серьезно. Кто-то может приехать со спущенной шиной или с чем-то подобным.

Маркус вздохнул, развернулся и пошел к машине.

Была ночь пятницы. На следующий день ему не нужно было на работу, поэтому Маркус засиделся допоздна, смотря фестиваль фильмов с участием Богарта по телеканалу "Тернер Классик Мувис". Его квартира, где он жил один со своими двумя кошками Присциллой и Мюриэл, находилась чуть дальше по улице от магазина. Маркус скучал по своему любимому фильму с Богартом "Сокровища Сьерра Мадре". Он оставил телевизор включенным, работающим для спящих кошек.

Продавец продолжил подметать дорожку. Маркус сел в машину, завел двигатель, выехал со своего парковочного места, заехал на следующее, заглушил мотор и вылез.

– Теперь довольны?
– спросил Маркус, направляясь ко входу в магазин.

– Вполне, и не надо мне грубить, - сказал продавец.
– Я просто делаю свою работу.

Маркус вошел в магазин, включив сигнальное устройство, которое звонит каждый раз, когда кто-то входит или выходит. Он окунулся в гудящий флуоресцентный свет магазина. Из динамиков, спрятанных где-то наверху, тихо звучала старая песня Иглз. Маркус подошел к холодильникам с напитками в задней части магазина и, открыв одну из дверец, достал шестибаночную упаковку пива "Хайнекен".