Чтение онлайн

"Господи, так это он или его младший брат?
– недоуменно подумала Дженифер.
– Что за разительные перемены?"

– Привет, моя дорогая принцесса!
– радостно произнес Джулиус, протягивая к ней руки.
– Что ты так странно смотришь? Не узнала старину Джули? Иди же, поцелуй меня в щечку, детка!

– Это.., ты?
– едва вымолвила Дженифер.
– Я тебя и правда не узнаю!

Она не верила своим глазам! Лицо Джулиуса изменилось так же сильно, как и фигура. Загорелое, чуть округлое; вместо двойного подбородка сильная волевая челюсть; исчезли нелепые усики, придававшие Джулиусу несколько шутовской вид; темные волосы коротко пострижены и тщательно уложены. А глаза... Глаза, разумеется, остались голубыми, но, как показалось Дженифер, смотрели тоже по-другому.

Дженифер не отрываясь глядела на Крепа и молча разводила руками. Джулиус лукаво улыбнулся и подмигнул.

– Что, потеряла дар речи, моя драгоценная?
– весело спросил он. Теперь я тебе нравлюсь больше, чем раньше? Ну, не скупись на комплименты, порадуй дядюшку Джулиуса!

– Ты.., неотразим!
– наконец воскликнула Дженифер.
– Но я.., не узнаю тебя!

– Я очень старался! Хотел удивить тебя, моя красавица!

– Тебе это удалось!

Он взял Дженифер под руку, они вышли на улицу и направились к серебристому "мерседесу".

"Что за метаморфоза произошла с Джулиусом?
– думала Дженифер.
– Как он сумел так измениться?"

Она помнила, что раньше даже его внешний вид вызывал у нее если не омерзение, то по крайней мере физическую неприязнь, а уж чтобы лечь в постель с этим жирным, лоснящимся, обрюзгшим поросенком.., об этом было страшно подумать. До чего отвратительным он был, липким, сладким, противным... А как безвкусно одевался: нелепые костюмы, полнившие его, какие-то немыслимые жилеты, лакированные ботинки...

Теперь все изменилось. Рядом с Дженифер шел элегантный привлекательный мужчина средних лет в дорогом, прекрасно сшитом темном блейзере и темно-серых брюках.

Начищенные до зеркального блеска черные ботинки классической модели сверкали на солнце.

Дженифер поймала себя на мысли, что ей приятно идти рядом с Джулиусом, разговаривать, шутить.., и его прикосновение больше не вызывает у нее дрожи. А как же ее драгоценный, ненаглядный Алекс?

"Я подумаю о нем позднее, - привычно успокоила себя Дженифер.
– Сейчас рядом со мной Джудиус Креп, и мне хорошо с ним, легко и спокойно".

– Малышка, ты, надеюсь, захватила ключи от, машины?
– прервал ее размышления Джулиус.

– Да, вот они.

Дженифер протянула ключи, он открыл дверцу и сел на переднее сиденье. Но не на место водителя, а радом - на пассажирское.

– Садись за руль, моя принцесса!
– бодрым тоном скомандовал он.

– Нет, Джулиус! Нет!
– запротестовала Дженифер.
– Я правда не умею водить машину! Мы врежемся в первый же столб!

– Не врежемся, если ты будешь внимательно слушать мои команды, ответил Джулиус.

Дженифер вздохнула, послушно села в машину и положила руки на руль.

– Что теперь?
– спросила она.

– Не будь трусихой! "Мерседес" - это машина, которая везет тебя сама, - я, кажется, уже говорил тебе об этом.

Он не спеша подробно растолковал перепуганной Дженифер, что и как делать, и буквально через пять минут она легко управляла машиной, словно за ее плечами были годы опыта.

– Так, дорогая, так?
– подбадривал Джулиус.
– Хорошо! Замечательно!

Дженифер радостно улыбалась, крепко сжимая обтянутый кожей руль.

– Вот здорово!
– восторженно воскликнула она.
– Как будто я всю жизнь водила машину!

– Итак, с этой минуты я твой вечный пассажир!
– лукаво улыбаясь, произнес Джулиус.
– Как приятно иметь такого очаровательного шофера! Мне повезло!

Дженифер кокетливо засмеялась, но сомнения, постоянно мучившие ее, не давали расслабиться и снять напряжение. Как вести себя дальше? Теперь ей уже не хотелось, как несколько часов назад, признаваться Джулиусу в том, что она по уши влюблена в Алекса и не мыслит без него жизни. К чему эти неуместные откровения? Тем более что в отношениях с Алексом возникли осложнения, если не сказать - разрыв. А если он никогда больше не позвонит ей "что тогда? Сидеть и ждать у моря погоды? Нет, она пока не будет рвать отношения с Джулиусом! И не потому, что он любит ее и делает такие потрясающие подарки, а просто ей действительно приятно общаться и быть вместе с ним. Ведь он стал совершенно другим.

– Куда прикажете вас отвезти?
– шутливо поинтересовалась Дженифер.

– Вперед! Только вперед!
– воскликнул Джулиус.
– Машина сама знает дорогу!

***

Серебристый спортивный "мерседес" бесшумно мчался по дороге, ведущей в Белью. Дженифер наслаждалась быстрой ездой и упивалась сознанием того, как шикарно она выглядит за рулем этой великолепной машины. Автомобиль олицетворял для нее образ иной - богатой и беззаботной - жизни.

Джулиус попросил затормозить около ресторана, они вышли из машины и направились к столикам под ярко-желтыми зонтиками, расположенным на открытой террасе.

Отсюда открывался великолепный вид на побережье. Заказав по бокалу холодного вина, Джулиус наклонился к Дженифер, взял ее руку в свою и поцеловал пальцы.

Дженифер не отрываясь смотрела на него и все никак не могла привыкнуть к его новому облику. Теперь он выглядел лет на сорок, не больше, но она-то знала, сколько ему на самом деле. Он сам однажды признался ей в порыве откровения, что ему недавно исполнилось пятьдесят три. Да он и выглядел раньше на свои годы, если не старше!

– Я жду увлекательного рассказа о том, как толстому лягушонку удалось превратиться в принца, - с улыбкой произнесла Дженифер.

Джулиус Креп широко улыбнулся, показав жемчужно-белые зубы, казавшиеся еще белее на фоне лица, покрытого красивым загаром. Его голубые глаза светились радостью, и в них то и дело вспыхивали озорные искорки.

– Ладно, сейчас я поведаю тебе эту захватывающую историю, - ответил Джулиус.
– Собственно, ничего удивительного в ней нет. Почти месяц я провел в специальной клинике, и за это время из меня сделали нового человека.

Массажи, специальные процедуры, ванны, гимнастика, разнообразные эффективные диеты, бассейн, тренажеры, комплекс упражнений... Вот я и стал другим человеком.

– Как здорово...
– зачарованно протянула Дженифер.

– Да, забыл еще сказать. Там работает стилист. Я несколько раз посещал его, и он дал мне много практических советов, как улучшить свой внешний вид. Ну, я имею в виду прическу, стиль одежды, все остальное... Манеру поведения, речь.

– Ты очень изменился, Джулиус!
– искренне сказала Дженифер.
– Стал интересным, элегантным мужчиной!

– Я очень старался, моя куколка.
– Он лукаво взглянул на нее. Надеюсь, ты понимаешь, какую цель я преследовал?