Чтение онлайн

– Я к вашим услугам, господа.

Через час господа маги откланялись, оставив взмокшешего от напряжения Кристиана и озадаченную Хайди одних.

– Они требуют, чтобы мы остались в Плимутрок под их охраной.

– Надолго?

– Они не назвали сроков.

– Что с Лорасом?

– Он выжил и потому ордену все стало известно.

– Замены Лорасу не будет?

– Битен, Кэинтин и Сигд останутся рядом с нами пока Лорас не вернется.

– Это может затянуться на долго...Филипп не позволит тебе уехать со мной!

Хайди прикусила губу.

– Я не хочу быть с ним....

Кристиан порывисто взял ее руки в свои.

– Я тебя никому не отдам!

В глазах герцогини блеснула влага.

– Что с Отступником?

– Его тайные убежища, про которые ты рассказал, обыскали, но никого и ничего не обнаружили. Отступник умеет заметать следы.

– Мы не можем ждать выздоровления Лораса. Нам надо спешить.

– Нас не выпустят из Плимутрока, милый!

– Маги выше королей и герцогов?

– Увы, это так.

– Есть одна идея....

На ужин в честь герцогини граф Горн пригласил лучших людей Плимутрока. На самом деле ужин оказался пышным приемом, с обильным столом, с танцами в большой зале.

Герцогиня находилась в центре внимания, всем гостям нашла приятные слова и со всеми пообщалась или хотя бы обменялась парой слов.

Кристиан старался держаться в тени. Он не наследный принц и сторонников ему вербовать не стоит. Впрочем, увидев барона Данвига, не удержался. Подошел, представился Кристианом Фогом.

– Вы новый офицер гвардии герцогини. Неожиданное назначение.

– Я дальний родственник герцогини.
– Соврал Кристиан,не моргнув глазом.

– Вот как...

Разговор не клеился.

– Я слышал, что ваш сосед-барон Соранс разводит изумительных коней на продажу.

– Я вас представлю барону.
– Оживился Данвиг.

Соранс, старый знакомый, косился в зеркало, поправляя свои белокурые, поредевшие пряди.

Его дочку-злополучную Лайзу кружил в танце кто-то из офицеров графа Горна. Кристиан заметил ее сразу и решил, что будет держаться от аппетитной блондиночки как можно дальше. Один раз отравила-так и другой раз сможет....

Данвиг представил Кристиана барону Сорансу и ретировался.

В прежней жизни Кристиан не раз общался с Сорансом и знал как себя подать этому лошаднику.

Совершенно очарованный новым знакомым барон не успел оглянуться, как сам уговорил Кристиана приехать в поместье и выбрать лошадей по вкусу.

В самый разгар разговора прибежала Лайза, раскрасневшаяся от танцев и миленькая невероятно!

Кристиан представился и поцеловал ей руку.

– Вы не танцуете, лейтенант?

– Мы беседуем о лошадях с вашим любезным батюшкой.

– Фи! О, лошадях!? Это невероятно скучно!

Блондиночка стреляла глазками, изучала нового знакомца.

Внезапно ее улыбка завяла.

– Вы знаете, Кристиан, мне кажется, мы с вами уже встречались где-то? Ваше лицо знакомо мне...

– Это невозможно, баронесса, я только сегодня прибыл в Плимутрок.

– Невероятно...Может у вас в Плимутрок есть брат или кузен?

– Сожалею, но родственников кроме герцогини в Плимутрок у меня нет.

– О, вы родственник Хайди?! Как мило!

Блондинка глаз не сводила с Кристиана, и даже звуки музыки нового танца ее не привлекли.

Соранс с улыбкой коснулся руки Кристиана.

– Потанцуйте с Лайзой, Кристиан. Разговоры о лошадях ее утомляют.

Пришлось танцевать.

Впрочем, местные танцы довольно просты: пары топчутся на одном месте, поворачиваясь то боком, то спиной друг к другу. Позволялось держать партнершу только за кончики пальцев.

Кристиан косился на соседей и ходил вокруг Лайзы как петух вокруг курицы.

Чем дольше длился танец, тем ниже падало настроение баронессы. Лицо стало напряженным. Улыбка исчезла.

"Она тоже что-то помнит? Как это возможно!?"

В общем, второго танца с Лайзой Кристиан уже мог не ждать.

Отведя свою партнершу к отцу, Кристиан раскланялся и прошел к возвышению, на котором стояло герцогское кресло. Встал по левую руку, положив руку на пояс. Справа стоял капитан Джамие.

Хайди повернула голову, сделала знак.

Кристиан приблизился. Опять заиграла музыка и герцогине пришлось повысить голос.

– Ты соблазняешь Лайзу? Она глаз с тебя не сводит.

– Я договорился с ее отцом по поводу покупки лошадей.

– Вот как? В моей конюшне достаточно лошадей, да и граф Горн предоставит любых.

– Это только повод, чтобы уехать из города. Ты едешь со мной. Надо раздобыть для тебя мундир гвардейца.

– Бежать?!

– Доберемся до крепости Урвала к закату, а там, дальше Семиречье и магам нас не достать. В Семиречье маги станут обычными людьми. Ты со мной?

– Милый, зачем спрашиваешь про очевидное?

Кристиану в этот момент очень захотелось поцеловать Хайди в манящие нежные губы, но на глазах гостей, стражи и магов что торчат в зале лиловыми пугалами....

"В следующий раз..." - сказали ее глаза.

На рассвете Кристиана, спавшего в одежде, растолкал капитан Джамие.

– Вам лучше снять мундир и бежать из города, мой друг.

– В чем дело?

– Только что в дом графа Горна примчался на взмыленном коне Филипп Аргардский. Он все про вас знает. Если не сбежите-вам не дожить до заката.

Множество мыслей пронеслось в голове. Осталась одна-упрямая.

"Никуда не побегу!"

– Что вы решили?

– Я иду к Хайди!

– Вот как? Остановить вас я не могу. Идите и умрите.

– Вам придется пойти со мной.

– Даже так?

– Вы охраняете Хайди и если мы с Филиппом сцепимся у ее двери, а вас рядом не будет...что тогда скажет герцогиня?

– Герцогиня мертва, мой друг....Разве вы не поняли? Ее Филипп прикончил сразу...

Отшвырнув с дороги капитана, Кристиан выскочил из комнаты. С обнаженной рапирой в руке он добежал до апартаментов Хайди.