Чтение онлайн

Мне хотелось подойти к нему, лечь рядом, поговорить о случившемся, но с чего начать разговор? Накао сильно изменился с тех пор. Никогда не думала, что милый и улыбчивый парень за такое короткое время может превратиться в мрачного и молчаливого призрака.

– На его месте я бы не заморачивался.

Я вздрогнула. Рядом со мной уселся Дамиан.

– Переживать так из-за испорченной внешности - бред, - усмехнулся он.
– Главное, что жив остался. Арле поведал мне о той заварушке.

– Не говори так. Ты ничего не знаешь. Лучше скажи мне, как тебя, человека, отпустили на Звериную землю?

– Ты говоришь так, будто живешь здесь всю жизнь, - улыбнулся парень.

– Ответь на вопрос.

– Разве ты не хотела, чтобы я отправился с тобой?

– Ты все еще не ответил.

– Небо сегодня ясное...

Дамиан развалился на траве, подложив руки под голову. Темно-синий кожаный панцирь с большими и маленькими коричневыми горизонтальными ремнями обхватывал его тело так идеально, будто был сделан для него по специальному заказу. Довершали образ коричневые мешковатые штаны и темно-синие сандалии. А синий цвет все-таки прекрасно подходит к его бездонным туманным глазам.

Я глубоко вздохнула. Ничего он мне не ответит. На серьезные вопросы он ничего не отвечает. Вредина.

Еще совсем недавно я горячо жаждала встречи с ним. С ним - единственным и неповторимым. Он не был таким чудом природы как Накао ни внешне, ни внутренне, но Дамиан был моим личным чудом. Все самые лучшие и самые худшие события в моей жизни происходили у него под боком, а проще сказать - из-за него. Вот и сейчас мы вместе.

Но пара дней в его обществе и все снова вернулось на круги своя. Мне всегда было немного неловко в его присутствии лишь из-за своей по-детски нежной любви, которую я к нему испытывала. И до сих пор не могу понять, взаимна ли она. Всегда я вела себя как дурочка, никогда не раскрывая всей полноты своих чувств, а ночью плакала в подушку из-за того он поцеловал меня или просто приобнял, когда провожал до дома. Мой голос в его присутствии становился резкий и грубый. Не такой, как всегда и я отчаянно завидовала девушкам, которые общались с ним на легкой ноте.

– Эрика...

Я снова вздрогнула. Его лицо сияло усталой улыбкой прямо передо мной.

– Я знаю, что ты сердишься на меня. Прости. Иногда гнев берет надо мной контроль, и я еще долго жалею о том, что совершил. Ты прекрасно знаешь это.

Мои щеки за считанные секунды налились багряным румянцем. Я кивнула.

– Прости, что накричал на тебя тогда по телефону. Я правда был не в себе.

– Все хорошо.

Краем глаза я заметила как пристально наблюдает за нами Накао. Почему-то мне стало его ужасно жалко, но интимная минута как ни к стати завершилась как только на поляне объявились Арен с оракулом. Мы с Дамианом резко отстранились друг от друга и пошли к остальным. Однако Накао остался на своем месте, не сводя с меня взгляда проницательных синих глаз, сияющих, словно звезды под тенью капюшона.

Все уже о чем-то спорили с главой и оракулом. Мы поспешили к ним. Оказалось, что Фаррел одобрил решение оракула касательно Дамиана и теперь тот спокойно мог отправиться в мир, где нога человека еще не ступала. Эти двое смотрели на парня с таким огнем в глазах, словно он был не человеком, совсем недавно прибывшим в обитель оборотней, а любовником Диаманты - не иначе.

– Я не подведу.

Такой серьезности в его голосе я еще никогда не слышала. Раздался нервный смешок Вельзевула.

– Ты уже подводишь. Своим запахом. За несколько километров пасет человечиной.

– Позвольте мне решить эту проблему, - с улыбкой произнесла оракул и протянула Дамиану маленькую бутылочку с жидкостью цвета хорошо заваренного чая.
– Это отвар календулы и горных цветков. Натирай им шею и запястья два раза в день. Запах человека будет не уловить.

Дамиан кивнул, взял бутылочку и закрепил одним из ремней на панцире. Хоть бы спасибо сказал, но куда уж там.

– Слишком уж вы носитесь с этим человеком, - прорычал Вель.
– На то должны быть причины.

Оракул лишь развела руками.

– Не стоит сразу раскрывать все тайны. Это будет, во-первых - не интересно, а во-вторых - опасно.

Пес смерил ее ледяным взглядом, но на этот раз перечить не стал.

– Если вопросов касательно Дамиана больше нет - перейдем к порталу. Вам наверняка интересно, что он из себя представляет, где находится и прочее, прочее. Этот лес, - глава махнул рукой в сторону раскинувшейся перед нами густой чащи, - таит в себе множество секретов. Именно поэтому юных оборотней не пускают сюда без взрослых. Это не только источник пищи для тех, кто предпочитает не связываться с миром людей, не только тренировочный полигон для тех, кому только-только вручили сыворотку. Это не только место, где можно уединиться, позабыв друзей и родственников или найти проблемы на дурную голову. Глубоко, под сенью листвы находится портал из которого мы все прибыли на человеческую землю в надежде, что найдем здесь приют. Многие покинули свою родину, но не просто так. Нас вынудили жестокие законы, которые мы были не в силах терпеть. Мы пытались остановить это безобразие, но попытки наши были тщетны. В этот раз оракул заверила меня, что все будет иначе. Остается только надеяться. Все зависит от вас.

Арен сделал небольшую паузу. Присутствующие выжидательно смотрели на него.

– Портал расположен в северо-западной части леса. Вы сразу поймете, что наткнулись на него, пусть и выглядит он...непримечательно.

– Что нам делать, как только попадем туда?
– спросил Вельзевул.

– Я предложил бы вам сначала освоиться. Узнать побольше о здешних обычаях, культуре. Также вам лучше не выделяться из толпы. Множество наемников в том мире путешествуют группами, но всегда нужно быть настороже.

– Что потом?

– Выяснить все, что можете, о союзниках и врагах Диаманты, а самое главное - о ее логове. Сейчас оно может быть где угодно. Не всем по душе ее политика и она остерегается ножа в спину. Подпускает к себе только тесный круг оборотней.

– Что ж, задача ясна, - кивнул пес.

– Командиром отряда я назначаю тебя, Цепной.

Оракул положила ему руку на плечо, но пес брезгливо стряхнул ее.

– Мне ваши почести не нужны.

Неужели они с Дамианом не могут проявить хоть чуточку уважения? Как же меня это раздражает.

– Ну, где вы там?
– раздался вдалеке голос Вельзевула, который уже заходил в чащу.
– Давайте поскорее покончим с этим.

– Да уж, давайте!
– громко крикнул Арле прямо в лицо Юли.

Она насупилась и немного погодя отдавила ему ногу каблуком сапога. Тот гневно посмотрел ей в след и направился к лесу, прихрамывая на левую ногу.

Да уж. Путешествие будет долгим и интересным. Даже очень.

Я была окончательно вымотана уже через два часа. Все это время мы продвигались на северо-запад, как и сказал Арен, но даже малейшего намека на портал не увидели. Как он выглядит? Под каким кустом прячется? Мы уже судорожно вглядывались в каждую веточку, но, увы, напрасно.

– Может, остановимся?
– предложила я, еле перебирая ногами по мерзлой земле.

– Наша цель - портал, - беспристрастно ответил Вельзевул.
– Доберемся до него и будешь отдыхать хоть весь день.

– Тебя назначили командиром отряда, а не тираном отряда, - заметил Накао.

– Да, вот именно, - поддакнула я.

Через мгновение сильные руки грубо перекинули меня через плечо. Я пыталась освободиться, но все мои попытки оказались тщетны. Пришлось лететь рейсом оборотень-экспресс.