Чтение онлайн

Тут он резко свернул за угол. Сначала я замешкалась, но потом, была не была, рванула в темный переулок. Вор будто бы ждал меня. Улыбнувшись и сверкнув белоснежными зубами, он ухватился за торчащую из стены деревянную балку, оттолкнулся, вскарабкался на нее и ловко взобрался по окнам на крышу. Это вызов? Ну, что ж, я принимаю его.

Я еле схватилась за эту балку, а от мысли, что на нее еще и вскарабкаться надо, у меня в глазах темнело. Кое-как, болтая ногами и отчаянно цепляясь, эта преграда была преодолена. Ухмыляющийся воришка смотрел на меня сверху. У меня перехватило дыхание от такой наглости, а вместе с тем открылось и второе.

Сама себя не узнала бы в данный момент. Спина угрожающе прогнулась, кости в один момент стали мягкими и эластичными, перед глазами встала такая четкая и резкая картинка, что я даже поморщилась.

– Отдай мои деньги с-сволоч-чь...
– прошипела я, обнажая маленькие клыки.

Он рванул по крыше. Я ловко взобралась по выступающим кирпичам и подоконникам, запрыгнула наверх и бросилась вслед по мелкой черепице. Вор все равно был быстрее. Он огибал дымоходы, скользил по водостокам. Я же бежала напролом, готовая вот-вот броситься в атаку, но хитрыми маневрами он уходил в сторону.

И вот я прыгаю. Еще пара сантиметров и белозубый будет в моих лапах. Я уже приготовилась схватить надоедливого парнишу, но он опять ушел прямо из под носа. А как раз таки под носом оказался широкий провал между домами. Вся грация, ощущение легкости мгновенно испарились. На смену им пришел страх.

Я даже не успела закрыть глаза, как воришка схватил меня за талию и подтянул обратно на крышу, подальше от пустого пространства. Затем отпрыгнул в сторону и присел на краешек дымохода, ухмыляясь. Наконец-то я могла рассмотреть его получше.

Это был пепельный блондин лет двадцати с болотно-зелеными глазами. Высокие скулы, ямочка на щеке, широкий подбородок. Рубашка цвета старого пергамента, расстегнутая на груди, черный жилет и такого же цвета бриджи. На ногах короткие шнурованные сапоги с высокой подошвой. Он глядел на меня и щурился, подбрасывая и ловя мой мешочек с монетами.

– Недурно одета, в деньгах не нуждаешься, - растягивал он слова, - подслушиваешь всех и вся. Должно быть, диамантовый выродок, а?

– Никакой я не выродок, - обиженно буркнула я, потихоньку приходя в себя.
– Ты отдашь мне мои деньги?

– Не-ет, погоди. Не так быстро. Отвечай: работаешь ты на нее или нет?

– Я работаю против нее. Это тебя устроит?

– Хм. Как тебя звать?

– Может, и адрес домашний сказать?

– Желательно.

– Совсем что ли сдурел? Украл мои деньги, а теперь и знакомиться лезешь? Не слишком ли это нагло?

– Наглость - мое второе имя, - ухмыльнулся парень.
– Давай так: ты представишься, а я отдаю мешок. Согласна?

– Эрика. Эрика...Поднебесная.

В глазах блондина заплясали искорки.

– Ты врешь, - вынес он свой вердикт.

– Нет.

– Врешь, говорю же. Знаешь, есть много всяких хитростей с помощью которых можно определить, врет оборотень или нет. Меня ты не проведешь.

– Хорошо, - кивнула я.
– Эрика Бурая. Теперь ты отдашь мои деньги?

– Что?!

Блондин медленно слез с дымохода и принялся разглядывать меня во всех мыслимых и немыслимых ракурсах.

– Быть такого не может, - прошептал он.

– Ну вот. Я снова вру? Или ты деньги не хочешь отдавать?

Словно во сне, вор взял мою руку в свою, положил мешочек мне на ладонь и зажал его моими пальцами.

– Я Мэт, - спохватился он, наконец, и коротко поклонился.
– Мэт Белохвостый - глава гильдии воров и лидер повстанцев.

Он протянул мне руку. Я с сомнением взглянула на нее, но все-таки пожала.

– Вот, где тебя носит!

По крыше к нам направлялась вся команда в сборе. Узкие золотые зрачки Вельзевула говорили о том, что мне по-крупному влетит. За эпичный побег с площади. Ох, как будто я виновата.

– А это еще кто такой?
– уставился он на моего нового знакомого.

– Наверное, ваш единственный шанс устранить старую грымзу, - с улыбкой произнес он и поклонился отряду.
– Зовите меня Мэт.

Оборотни все так же недоверчиво косились на него, и я решила взять инициативу в свои руки.

– Он может помочь нам с поисками.

– Помочь с поисками?
– хмыкнул блондин.
– Я знаю точные координаты ее логова, возможные ловушки, количество и качество охраны, а также многое другое. Если вы поможете нам, гильдии, то и мы вам поможем.

– И в чем же вам надо помочь?
– поинтересовался Вельзевул.

– У нас с вами общая цель. Однако же знания наши, а оружие ваше.
– Он улыбнулся мне.
– Мы могли бы обсудить это в моей хижине, если вы не против.

Я обернулась к Велю. Видно было, что мешкает. Но если появилась хоть одна зацепка, почему бы не воспользоваться шансом?

Командир отряда кивнул.

– Веди. Надеюсь, мы не потеряем зря время.

Вечер

Как же я надеялась, что хижина Мэта неподалеку. Но все оказалось куда более запущено. Сначала пришлось покинуть город, чем я осталась крайне недовольна. Затем прошагать еще километров двадцать до какой-то там развилки, а потом и через лес напролом. Он точно тот, за кого себя выдает. Такие меры безопасности доказывали, что он либо очень рискует, либо дурак с манией преследования.

В общем, добрались мы до его жилища только к вечеру. Это был маленький и хорошо замаскированный домик в лесной глуши. Крыша покрыта еловыми лапами, ставни наглухо закрыты. И тишина. Тот, кто наткнется на этот домик, скорее всего, решит, что его забросили. Если вообще наткнется. Не знаю, есть ли на Звериной земле такие прекрасные следопыты.

Мэт постучался. Затем еще раз. И еще.

– Пароль?
– раздался бойкий женский голосок с той стороны.

– Большие кошки любят больших мышей.

Зазвенели цепи, защелкали засовы. Дверь отворилась. Сияющими от счастья глазами на нас смотрела молодая девушка с густыми угольно-черными волосами, доходящими до лопаток. Длинный бирюзовый халатик с черными горизонтальными и вертикальными полосами облегал ее стройное тело. Само очарование. Я бы даже сказала: «Влюбилась, если была бы парнем».

Блондин жестом пригласил нас войти, запер дверь на все замки и медленно обернулся к девушке.

– Нишка...
– улыбнулся он и красавица бросилась в его объятия.