Чтение онлайн

– Попробуй узнать ее получше. И пусть она тебя узнает. Поговори с ней, пригласи на свидание.

– Она не хочет со мной разговаривать. Даже видеть меня не хочет.

– Вы же танцевали вместе только что.

– Это было маленьким исключением.

– Так пускай и свидание с разговорами будет маленьким исключением. Все, я спать.

Я громко плюхнулась головой на подушку и закрыла глаза. Все эти отношения - дело десятое. Даже Диаманта занимала в рейтинге девятое место. На первом - ситуация в целом. Еще совсем недавно я была обыкновенной школьницей, ходила на дополнительные занятия по астрономии в рваных кроссовках, а сейчас я стала невестой оборотня, главным врагом правителя другого мира, а еще мужичницей, жертвой и свахой. Немало званий для такого короткого промежутка времени. Моя жизнь просто взяла и изменилась. Я жалуюсь? Конечно же нет. Меня абсолютно все устраивает. И пусть я в смертельной опасности. Скажу даже больше - до этого я просто не жила.

Глава 8

Утро

– Ты что, всю ночь проспал?!

Я резко подняла голову с подушки. Сна ни в одном глазу.

– Так и знал, что Эрику слушать не надо. Надо было самому дежурить.

Похоже, Арле проспал добрую половину ночи, и теперь пес отчитывал его за невыполнение поставленной задачи. Кот стоял, низко опустив голову перед оборотнем, который был больше него раза в два и походил на платяной шкаф.

– Ничего же не случилось, верно?
– укоризненно уставилась я на Вельзевула.

– Да, но могло.

Я указала обоим на дверь.

– Хотя бы переодеться в одиночестве я имею право?

Вельзевул что-то буркнул в ответ и, взяв Арле за шиворот, вышел в коридор. Дверь захлопнулась. Наконец-то.

Я встала с кровати, потягиваясь. Интересно, сколько сейчас часов? Семь? Восемь? По крайней мере, чувствовала я себя не выспавшейся. Зевнула, протерла глаза, осмотрелась. А комнатка ничего себе такая. Бордовые обои с золотистыми виноградными лозами, пол из аккуратно уложенных светлых дощечек, а с потолка свисает деревянная люстра со свечами вместо лампочек. С мебелью еще проще: кровать с бордовым балдахином, письменный стол у окна, шкаф и зеркало в полный рост. У дальней стены стояла бочка и бадья с водой. Что-то на подобии умывальника.

К этому умывальнику я и направилась. Плеснула в лицо прохладной водой, вытерлась об край балдахина (полотенца, увы, не нашлось) и подошла к зеркалу. Видок как всегда: волосы будто из стиральной машинки после сушки, сама низкая, худощавая и бледная. Неужели в таком виде я предстану перед сестрой? Родной-то сестре все равно. Она меня ни в какой обертке уважать не будет, а вот королева оборотней...

Я оделась и вновь взглянула на себя. Вот и обертка, только лучше все равно не стало. Да я не оборотень, а самый настоящий вампир, вот уж кому меня надо похищать себе в жены. Даже выделяться на фоне сородичей не буду.

В дверь настойчиво постучали.

– Кто там?
– крикнула я, затягивая шнуровку на сапоге.

– Надо запереть дверь и отдать ключ, - тихо ответил Накао.
– Давай быстрее.

Я вздохнула, еще раз посмотрелась в зеркало, поправила корсет, повертелась. Вроде, все на месте. Что ж. Снова здравствуй, мир не отрытого и неизведанного. И первый шаг навстречу новым приключениям я сделала по направлению к двери. Надеюсь, мне дадут заглянуть хотя бы в пару местных магазинчиков. Жуть как хотелось поглядеть на прилавки.

Открыла дверь. На пороге меня встретил капюшон Накао. Отодвинула парня в сторону и прошла в коридор. Ни привета, ни улыбки, ни взгляда. Ничем не удостоил.

– Доброе утро, - буркнула я ему, пока тот возился с замком.

– Угу, - вяло ответил он, вынимая ключ из замочной скважины.

Вот и весь наш короткий разговор. Будто не родные, мы молча прошли по коридору и спустились на первый этаж. Вся команда в сборе уже сидела за одним из столиков и смачно уплетала завтрак. Как только я села, Юли тут же пододвинула ко мне тарелку с...э...

– А что это?
– решила уточнить я, тыкая пальцем в нечто среднее между сырной лепешкой и пиццей.

– Омлет.

– А...

То-то неудивительно это обилие ингредиентов. Прямо как во вчерашнем салате. Хотя бы фруктов здесь не было - спасибо и на том.

С завтраком мы покончили быстро, попрощались с хозяином таверны и вышли на улицу. Ох, как же было тепло и солнечно. Над головой - ясное небо, бегают детишки в льняных рубашках - играют в догонялки, парочками проходят хихикающие девушки с корзинами цветов в руках и уже вовсю живет город. Шум и гам. Стук молотов по наковальне, звон монет, топот копыт...

С открытым ртом я озиралась по сторонам, пока мы продвигались вглубь города через толпу суетящихся горожан. Теперь я точно опровергнула бы все легенды и слухи об этих якобы кровожадных, безумных и бесчеловечных существах. Да это же самый настоящий рай!

– Знаете, а я был бы не прочь остаться здесь подольше, - улыбнулся Вельзевул.

Мы согласно закивали головами. Неужели на свете есть место лучше этого? Жутко сомневаюсь.

– А вот и торговая площадь!
– пискнула Юли.

Мелкий гравий под ногами сменили каменные плиты. Перед нами раскинулись палатки с коврами, домашней утварью, одеждой, украшениями...чего здесь только не было. Торговцы, перекрикивая друг друга, приманивали покупателей, расхваливая свои прекрасные товары. А сколько здесь было народу...

– Возьми.

Я обернулась. Накао всучил мне мешочек с монетами.

– Выбирай что нравится. Знаю, тебе не терпится.

Я приятно удивилась и как только почувствовала грубую замшу мешочка пальцами - ринулась покорять торговые ряды. Я металась от прилавка к прилавку, изучала местную культуру, запоминала диалекты горожан и, конечно же, присматривала что-нибудь для себя. В книжной палатке меня впечатлила одна единственная книга. Так было много интересного, но эта почему-то так и притягивала к себе. Название гласило «Древнейшие кланы оборотней». Кожаная обложка богато украшенная стекляшками. Но денег Накао мне на них не хватило и я перешла к следующей палатке - с украшениями. А вот и подходящая вещица. Золотистый амулет, расписанный завитками, выглядел довольно заманчиво. Я открыла мешочек.

– Охотники на оборотней опять берутся за свое, - раздался неподалеку женский голос.
– Вчера нашли мертвых Речных.

– Все мертвы?
– Это был звонкий девичий голос.

– Все. Даже дети...

– Речные расклеивали листовки. Быстро же о них прознала Диаманта.

– Говорят, расправились с особой жестокостью. Дела плохи. Так держится за свое кресло правителя, что даже жить страшно стало.

– Тише-тише...готова поспорить, что у нее и здесь есть уши.

Я так увлеклась разговором, что не заметила как мешочек с монетами выскользнул из моих рук. Точнее, его очень аккуратно вырвали.

– Эй, стой!
– крикнула я оборотню вдогонку.

Он дал деру, и я бросилась за ним следом.

– Отдай! Отдай деньги!
– кричала я.
– Здесь вор! Вор!

Но прохожие даже не пытались мне помочь. Они...ухмылялись?! Видимо, я ошиблась насчет местных. Каждый сам за себя. Конечно, и как я раньше не распознала их животную натуру.

Вор очень ловко маневрировал между оборотнями. Я же натыкалась на каждого, спотыкалась...в общем, до кошачьей грации этого парня мне было далековато.